SURVEILLANCE

substantif féminin

A. — Action ou fait de surveiller une personne dont on a la responsabilité ou à laquelle on s'intéresse. Surveillance active, attentive, étroite, inquiète. Il me surveille comme un Argus. Mais il n'est pas de surveillance que ne puisse mettre en défaut un véritable amour (Dumas père, Intrigue et amour, 1847, i 6e tabl. 3 p. 266). [Firmin] avait les yeux ailleurs. Il les portait, à la dérobée, de sa maîtresse au nommé Bernard, et il ne fallait pas être grand clerc pour comprendre les motifs de cette surveillance sournoise (Aragon, La Semaine Sainte, Paris Le Livre de poche t. 2, 1970 [1959], p. 15).

• [Suivi d'un compl. en de en fonction de suj.] Ce qui la navrait, c'était la surveillance méfiante de son oncle, ses continuels reproches, son attitude de maître irrité (Zola, Fortune Rougon, 1871, p. 172).

— ENSEIGN. Action de veiller à la discipline des élèves dans un établissement scolaire en dehors des heures de cours. Assurer un service de surveillance, ne pas laisser des élèves sans surveillance. Faire des surveillances. Exécuter un service de surveillance. J'y payais pension [dans un collège] , y suivais des cours et faisais quelques surveillances (Billy, Introïbo, 1939, p. 101).

B. —

1. Activité policière consistant à surveiller des personnes suspectes ou des milieux à risques, pour prévenir des actions délictueuses ou criminelles, pour garantir la sécurité publique. Surveillance discrète, étroite, rigoureuse; surveillance d'un quartier chaud; renforcer, relâcher la surveillance; redoubler de surveillance; tromper la surveillance de qqn. Il est temps que vingt millions de Français cessent d'être tenus dans un état de surveillance oppressive, comme si on les jugeoit des ennemis publics (Lamennais, ds L'Avenir, 1831, p. 163). À l'écart des côtes, des grands centres, des principales communications, l'occupation ennemie est moins dense, la surveillance policière moins serrée (De Gaulle, Mém. guerre, 1956, p. 250).

• Mettre en surveillance (vieilli). Plus tard, en 1835, Stendhal est repoussé des domaines d'Este; il est mis en surveillance à Ravenne (Mauriac, Journal occup., 1942, p. 326).

• Mettre, placer qqn, être sous surveillance, sous la surveillance de. Les « putains » qui ne vivaient pas en maison avaient une carte spéciale et restaient sous la surveillance de la police (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. 269).

— DR. PÉNAL. Surveillance éducative. « Toute mesure dont les conditions d'application sont prescrites ou déterminées par une autorité judiciaire qui est destinée à compléter ou renforcer une mesure répressive ou une autre mesure éducative » (Lafon 1963). La surveillance éducative a pour but de faire acquérir aux parents l'aptitude à se suffire dans la direction de leur foyer lorsque la santé, la sécurité et la moralité ou l'éducation de l'enfant sont compromises (...) Cette mesure peut être prise par le Président du Tribunal sur requête du ministère public (Textes de dr. familial, 1954, p. 43).

— HIST. DU DR.

• Surveillance de haute police. Peine accessoire en matière criminelle et correctionnelle, dont l'effet est de donner au gouvernement le droit de déterminer la résidence du condamné et d'exiger qu'il se présente devant l'autorité à des époques fixes; établie en l'an XII, cette peine a été remplacée à partir de 1885 par l'interdiction de séjour. (Dict. xix^e et xx^e s.). P. métaph. Nous devons fournir aussi la liste des membres de la communauté mentionnant leur nom patronymique ainsi que le nom sous lequel ils sont désignés en religion (...) c'est la surveillance de la haute police abrogée pour les malfaiteurs et rétablie pour les moines (Huysmans, Oblat, t. 2, 1903, p. 81).

• Comité de surveillance. Organe de contrôle et de police dépendant directement de la section, imposé par le mouvement populaire sous la Révolution. N'oubliez pas, non pour moi mais pour vous, qu'il y a un comité de surveillance à la poste (Staël, Lettres jeun., 1791, p. 525):

... les violences prolétariennes évoquent une masse de souvenirs pénibles et ces temps passés: on se met, instinctivement, à penser aux comités de surveillance révolutionnaires, aux brutalités d'agents soupçonneux, grossiers, et affolés par la peur... (Sorel, Réflex. violence, 1908, p. 141)

2. Action de garder des personnes internées. Il trompe enfin la surveillance de sa garde, fuit en chemise dans un bois voisin, s'égare, expire de foiblesse et d'inanition (Pinel, Alién. ment., 1801, p. 57). Trompant la surveillance de ses gardiens, il sauta par la fenêtre, d'une hauteur de deux cents pieds (Benoit, Atlant., 1919, p. 229).

• Haute surveillance. Régime spécial auquel sont soumis certains détenus dans certains établissements pénitentiaires. Quartier de haute surveillance (Q.H.S.). Jacques Mesrine, le ganster enfermé dans le secteur « haute surveillance » de la prison de la Santé sous seize chefs d'inculpation (Le Point, 12 janv. 1976, p. 66 col. 2).

3.

a) Action de surveiller un lieu et ses environs pour se prémunir contre une agression. Peut-être attendent-ils la nuit pour commencer leur attaque. Il faudra redoubler de surveillance à la chute du jour (Verne, Enf. cap. Grant, t. 2, 1868, p. 227).

b) Action de surveiller un territoire. Surveillance des côtes, des frontières; mission de surveillance. Aucun douanier ne se montra, la surveillance de la douane s'exerçait plutôt à d'autres passages (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 334). Le 31 décembre 1988 à White Sands, au Nouveau-Mexique, les consoles du Geodds (le Réseau de surveillance électro-optique de l'espace profond) affichent une alerte (L'Express, 31 mai 1980, p. 94 col. 1).

• Direction de la surveillance du territoire (D.S.T.). Service de la Sûreté nationale ayant pour mission de rechercher et prévenir sur le territoire national des activités mises en œuvre ou inspirées par des puissances étrangères et de nature à menacer la sécurité du pays. (Dict. xx^e s.).

4. Action d'assurer la sécurité d'un lieu. Synon. gardiennage. Surveillance d'un entrepôt. Surveillance légale. Garde judiciaire d'objets saisis, mis sous scellés ou sous séquestre (Dict. xx^e s.).

C. —

1. Contrôle du bon déroulement des travaux d'un chantier, du bon fonctionnement d'un service. Surveillance d'un chantier. Des ingénieurs de fosse sont spécialisés chacun à la surveillance et à la conduite des travaux d'un siège d'exploitation (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 368).

2.TECHNOL. Contrôle permanent du déroulement d'un processus, du bon état de dispositifs, de systèmes. Surveillance de l'activité volcanique; agent de surveillance; surveillance du système de refroidissement d'une centrale. C'est la surveillance automatique qui, jointe aux machines-transfert, a rendu possible l'automatisation complète des usines (David, Cybern., 1965, p. 63).

3.MÉDECINE

a) Surveillance médicale (de qqn). Une surveillance médicale sera assurée par un médecin qui visitera le personnel chaque mois, constatera chaque accident saturnin (Macaigne, Précis hyg., 1911, p. 316). Pendant la période de grossesse il importe que la future mère se soumette à une surveillance médicale (Les Institutions soc. de la France, Paris, La Docum. fr., t. 2 1955, p. 104).

b) Surveillance (d'une maladie). Observation permanente et systématique de tous les aspects de la production et de la propagation d'une maladie. Surveillance épidémiologique. (Ds Méd. Biol. Suppl. 1982).

c) Surveillance électronique. Observation et enregistrement continus, à l'aide d'appareils électroniques, des réactions physiopathologiques d'un(e) patient(e) (d'apr. Méd. Biol. t. 3 1972). Synon. monitoring.

4.DR. COMM. Contrôle exercé par les actionnaires d'une société. Les avis et conseils, les actes de contrôle et de surveillance n'engagent point l'associé commanditaire (Jaurès, Ét. soc., 1901, p. 253).

• Conseil de surveillance. « Organe d'une société anonyme à directoire, composé d'actionnaires élus par l'assemblée générale, et chargé de nommer le directoire; organe qui assure la surveillance et la gérance dans une société en commandite par actions » (GDEL). Il était entré, comme membre du Conseil de surveillance, dans une compagnie de kaolin. Mais, se fiant à tout ce qu'on lui disait, il avait signé des rapports inexacts et approuvé, sans vérification, les inventaires annuels frauduleusement dressés par le gérant (Flaub., Éduc. sent., t. 1, 1869, p. 220).

5.ADMIN. Contrôle du fonctionnement d'un organisme public ou parapublic. [Les conseils] sont investis ou d'une simple surveillance ou d'une direction réelle: tels sont la commission de surveillance de la Caisse des dépôts et consignations et de la caisse d'amortissement, la Commission de surveillance de la caisse des retraites pour la vieillesse, le Comité consultatif du dépôt des cartes de la marine, la Commission des phares (Vivien, Ét. admin., t. 1, 1859, p. 82). La loi place les prisons sous la surveillance des chambres et les ministres en particulier sous la surveillance des pairs de France, qui peuvent être appelés à les juger (Hugo, Choses vues, 1885, p. 159).

• Commission de surveillance. Supra ex. de Vivien. Conseil de surveillance. À Paris, le décret du 24 mars 1852 a remplacé le conseil d'administration [des Monts-de-Piété] par un conseil de surveillance dont la présidence appartient au Préfet de la Seine (Dumont, Organ. Monts-de-Piété, 1905, p. 19).

6.POLITIQUE

a)HIST. Contrôle politique sur le pouvoir monarchique. L'intention où est Sa majesté de se concerter avec les états particuliers de chaque province, pour s'aider de leurs lumières et de leur surveillance (Le Moniteur, 5 mai 1789, ds Z. fr. Spr. Lit. t. 35 p. 146). Conseil de surveillance. Le dauphin ayant convoqué les États Généraux, l'assemblée commença, comme toutes les assemblées en pareil cas, par nommer une commission d'enquête qui exigea l'institution d'un conseil de surveillance auprès du dauphin et des fonctionnaires publics (Bainville, Hist. Fr., t. 1, 1924, p. 97).

b) Tutelle politique. Ces journaux, si respectueux pour le Gouvernement (sauf en matière d'éloges), si insolents envers tout le reste, exploitent leur privilège sous la surveillance et le bon plaisir de l'Administration (Veuillot, Odeurs de Paris, 1866, p. 20). « La caste militaire », comme disent ces messieurs, faite de tout ce qui représente l'ancien régime en France, sous la surveillance et la protection du haut clergé romain (Clemenceau, Vers réparation , 1899, p. 155).

7.Rare. Surveillance de soi, de soi-même. Contrôle de soi. Leur circonspection, la réserve spéciale aux Anglo-Saxons, leur trompeuse self-consciousness (ou surveillance de soi-même) exclusive de toute spontanéité, par crainte du ridicule: si Henry James en a rendu le comique avec tant de bonheur, il en était lui-même affligé (Blanche, Modèles, 1928, p. 154). Ce même air de restriction, de surveillance de soi et d'autrui contre l'infinie variété des périls (Malègue, Augustin, t. 1, 1933, p. 113).

Prononciation et orthographe

[syʀvεjɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1768 (Éphémérides du Citoyen, V, p. 108 ds Brunot t. 6, p. 76, note 8). Dér. de surveiller*; suff. -ance*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 826. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 951, b) 1 127; xx^e s.: a) 1 357, b) 1 280.