SOUS-ESTIMER

verbe transitif

Estimer au-dessous de sa valeur, de son importance véritable. Synon. déprécier, mésestimer, sous-évaluer ; anton. surestimer, surévaluer.

A. —[Le compl. d'obj. dir. désigne une chose] Dans notre presse l'événement avait été soit inaperçu, soit sous-estimé (Du Bos, Journal, 1922, p. 139). L'attitude intellectuelle qui exclut des domaines jugés indésirables ou qui sous-estime, minimise la signification pratique de certains faits qui ne « plaisent » pas (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 113).

B. —[Le compl. d'obj. dir. désigne une pers.] Sous-estimer un adversaire. Les jeunes (...) ont le goût du changement (...) plus que celui du travail (...). Oh, je ne les sous-estime pas. J'apprécie certaines qualités qu'ils ont (Martin du G., Taciturne, 1932, I 10 p. 1266). Je prends aux Dialogues philosophiques de Renan beaucoup plus de plaisir et d'intérêt que je n'en attendais (...). Il y a une grande satisfaction morale à revenir sur une injustice. Certainement je sous-estimais Renan (Gide, Journal, 1940, p. 61).

— Empl. pronom. réfl. Se reconnaître moins de mérites qu'on en a, se croire inférieur à ce que l'on est. La France abandonnée du monde entier avait dû se replier et resserrer ses frontières. Allons-nous nous sous-estimer? Victor Hugo osa dire que nous étions le flambeau du monde (Barrès, Maîtres, 1923, p. 264).

Remarques

Sous-estimation

substantif féminin

Action de sous-estimer; résultat de cette action. Synon. dépréciation, dévalorisation, mésestime, sous-évaluation; anton. surestimation, surévaluation. Il n'a pas d'autres arguments que la « sous-estimation de l'élément spontané » (Lénine, Que faire?, [trad.], 1933, p. 456). La sous-estimation de soi se présente sous deux formes (...): les sentiments d'infériorité et les sentiments de culpabilité. Il existe un sentiment d'infériorité normal (...) qui (...) se réfère toujours à quelque mesure prise pour absolue (Mounier, Traité caract., 1946, p. 591).

Prononciation

[suzεstime], [-ze-], (il) sous-estime [-εstim]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1898 (L. Marillier, c.r.: J. R. Angell, J.-N. Spray et E.-W. Mahood, Recherches sur les relations de la perception cutanée et la perception visuelle de l'espace, in L'Année biol., XIX, p. 654 [1900] ds Quem. DDL t. 10). Dér. de estimer* ; préf. sous-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 38.