ROULIS

substantif masculin

A. —Littéraire

1. Action de rouler. À sept heures du matin, pas un pied n'y fait retentir la dalle [sur le boulevard] , pas un roulis de voiture n'y agace le pavé (Balzac, Œuvres div., t. 3, 1844, p. 611).

— P. anal.[En parlant d'eaux courantes] Fait de couler rapidement. Un pré (...) avec des morceaux minés qui s'éboulent et qui s'en vont, herbe en dessus sur le roulis des eaux (Giono, Baumugnes, 1929, p. 57).

2.P. méton.

— Bruit que fait ce qui roule. Synon. roulement. Des monticules parurent (...). Chacun avait autrefois supporté un moulin. Trois madriers encore debout rappelaient qu'on avait entendu là un froufrou de grandes ailes et les roulis de lourdes meules (Estaunié, Vie secrète, 1908, p. 238).

— Bruit d'un cours d'eau. Au plus, on entendait le bruit d'un corps tombant dans les flots dont le roulis étouffait le râlement (Borel, Champavert, 1833, p. 112).

B. —

1.MAR.[P. oppos. à tangage] Mouvement d'oscillation d'un bateau autour de l'axe longitudinal, sous l'effet de la houle, du vent. Mouvement de roulis; amplitude du roulis; fatiguer au roulis; roulis doux, dur. La mer augmente. Nuit absolument sans sommeil. Le roulis, plus dur, plus court, plus saccadé, est insupportable. Le bruit de la mer assourdissant (...). Tout roule, tout est bousculé dans les cabines, on entend dans les couloirs des portes qui s'ouvrent d'elles-mêmes (Fromentin, Voy. Égypte, 1869, p. 157). Me rendormir! Le moyen, avec ce sacré tangage, compliqué de roulis, qui me ballotte et me soulève l'estomac vide à hauteur des lèvres! (Lorrain, Heures Corse, 1905, p. 15).

• Coup de roulis. Oscillation plus accentuée que les autres. Dans les grands coups de roulis, mon sac et mon armoire sont allés se promener et tous mes effets aussi (Loti, Mon frère Yves, 1883, p. 297).

• Lampe à/de roulis. Lampe montée sur un dispositif l'empêchant de se renverser par gros temps. Par le capot d'arrière de la goëlette, on descendait dans une chambre carrée (...). Au milieu, une table éclairée par une lampe de roulis (Verne, Tour monde, 1873, p. 111).

• Planche à/de roulis. V. planche I B 2 b.

• Table à/de roulis. « Table à manger où sont percés de nombreux petits trous, dans lesquels on plante des chevilles (...) autour des plats, assiettes, bouteilles » (Merrien 1958). L'ameublement de cette petite cabine était fort simple: deux chaises (...), une table à roulis, et sur la table deux verres et une cruche de genièvre (Sue, Atar-Gull, 1831, p. 2).

• Quille de roulis. Chacune des quilles situées de chaque côté de la coque, destinées à réduire l'amplitude du roulis. En Angleterre, indépendamment des quilles de roulis (...), on a quelquefois employé des chambres d'équilibre (Croneau, Constr. nav. guerre, t. 2, 1892, p. 26). Stabilisateur de roulis. Chacune des citernes latérales entre lesquelles circule de l'eau, destinées à réduire le roulis. La première de ces unités (...) peut effectuer des campagnes de 50 jours (...). Pour lui assurer les meilleures conditions de navigation, elle a été équipée de stabilisateurs de roulis (Boyer, Pêches mar., 1967, p. 45).

— P. méton. Bruit que font des objets déplacés par le mouvement de roulis. Tout le monde (...) est descendu dans l'entre-pont; on entend les gémissements des malades et le roulis des caisses et des meubles qui se heurtent dans les flancs du brick (Lamart., Voy. Orient, t. 2, 1835, p. 317).

2.P. anal.

a)[À propos d'un véhicule] Mouvement oscillatoire autour d'un axe parallèle au sens de la marche. Roulis d'un wagon de chemin de fer; être bercé par le roulis d'une voiture. [Les] inégalités du chemin (...) imprimaient à la voiture un mouvement de roulis tout à fait cruel (Sand, Meunier d'Angib., 1845, p. 90). L'air immobile a pris l'avion comme une gangue. Nul tangage, nul roulis et, de si haut, nul déplacement du paysage (Saint-Exup., Courr. Sud, 1928, p. 68). V. gyroscope ex. de Ruyer.

b) Mouvement de balancement

— d'une chose. Les roulis des chapeaux balancés de droite à gauche battait une mesure régulière (Courteline, Ronds-de-cuir, 1893, 6e tabl. 3 p. 258). Les branches s'étendaient au-dessus du roulis des brancards, au-dessus (...) de chaque corps ensanglanté porté dans un balancement fraternel (Malraux, Espoir, 1937, p. 835).

— du corps pendant la marche. Des ours balourds à la marche pleine de roulis (E. de Goncourt, Zemganno, 1879, p. 153). Des marins, qui avaient trop bu, entraient en coup de vent dans les auberges du quai. Ils en ressortaient avec des mouvements de roulis dans les jambes (Moselly, Terres lorr., 1907, p. 242).

— d'une partie du corps. Roulis des épaules, des fesses, de la gorge, des reins. La ligne souple du corps ondulait à chaque pas, et s'animait du balancement des seins libres, ou du roulis des belles hanches, sur qui la taille pliait (Louÿs, Aphrodite, 1896, p. 46). Sanglée dans une blouse douteuse où des formes aux lourdeurs indécises s'abandonnaient à un mol roulis (Genevoix, Avent. en nous, 1952, p. 132).

3.Au fig.

a) Balancement des phrases. Ses épaules, balancées, suivaient le roulis de ses phrases (...). Sa seule supériorité d'orateur était son haleine, une haleine immense, infatigable, berçant les périodes (Zola, E. Rougon, 1876, p. 364).

b) Hauts et bas, incertitudes des événements, des sentiments, etc. Il ne projetait aucun rayon d'avenir sur le roulis ténébreux des événements (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 75). Je passerai donc ma vie, courte ou longue, à dire: Mieux vaudrait autre chose. Pourquoi ce roulis de notre âme, ce va-et-vient de nos ardeurs? (Renard, Journal, 1890, p. 58).

Remarques

Anti-roulis

adjectif

Barres anti-roulis. Dispositif améliorant la stabilité d'une automobile. Suspension à 4 roues indépendantes, barre anti-roulis à l'avant (...) rendent la Ford Granada encore plus sûre (L'Express, 12 janv. 1980, p. 59 col. 2).

Prononciation et orthographe

[ʀuli]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1175 roeleïz « mêlée d'hommes » (Benoît de Ste-Maure, Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 7829), attest. isolée;
2. 1176 roilleïz « palissade de troncs d'arbres ou de fascines roulées » (Chrétien de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 1239); fin xii^e s. roullëis (Raoul de Cambrai, 5543 ds T.-L.), en a. fr. seulement (v. ex. de T.-L.);
3.
a) 1671 mar. « balancement d'un navire » la Dérive et le roulis des vaisseaux (Le Roi à Colbert de Terron, Ath., 1^er juillet ds Jal, s.v. dérive); 1831 coup de roulis (Sue, Atar-Gull, p. 2);
b) av. 1755 p. anal. « tout balancement de droite à gauche » des roulis d'yeux (St-Simon, 475, 100 ds Littré); 1862 fig. « bouleversement, incertitude » le roulis ténébreux des événements (Hugo, loc. cit.);
4. 1835 « bruit occasionné par les choses qui se déplacent sous l'effet du roulis » (Lamart., loc. cit.);
5.
a) 1844 « mouvement d'oscillation d'un véhicule en marche » (Balzac, loc. cit.);
b) 1870 ch. de fer (Lar. 19^e);
c) 1929 aviat. (Guillemin, Constr., calcul et essais avions, p. 90);
6. 1933 méd. mouvement de roulis (Lar. 20^e). Dér. de rouler*; suff. -is*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 172.