RETROUVER

verbe transitif

I. —Empl. trans.

A. — Savoir à nouveau, après avoir cherché, où est quelque chose ou quelqu'un (qui était perdu, qui avait disparu).

1.[Le compl. d'obj. désigne un être vivant] La police a retrouvé le chauffard. Combien je l'aimais pourtant, de quel amour désolé! Je l'aime toujours; je l'ai cherchée, perdue, retrouvée, tenue dans mes bras, reperdue: c'est l'épopée (Sartre, Mots, 1964, p. 139).

— [Fréq. avec un attribut du compl. d'obj.] On les a retrouvés sains et saufs, endormis dans une grange. Mais dis-moi donc, c'est la femme de ton ancien patron, qu'on a retrouvée là, en capilotade? (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 417). Empl. passif, avec attribut du suj. Un autre encore, Pierre Malissen, évadé en février 1941, fut retrouvé mort dans un bois, de froid, de faim, d'épuisement (Ambrière, Gdes vac., 1946, p. 225).

— Je te retrouverai! [Se dit à qqn à qui on promet des représailles] Toi, je te retrouverai... Il faut que ça finisse entre nous, entends-tu! (Zola, Nana, 1880, p. 1345). Ne me trompe pas Grollier, ou bien je te retrouverai dans le bois, et je te réglerai ton compte (R. Bazin, Blé, 1907, p. 249).

— Fam. Une chatte n'y retrouverait pas ses petits, et var. poule/poussins, chienne/chiots. [Se dit d'un endroit en désordre]P. plais. Un hangar!... Et faut voir dans quel état!... Un cochon retrouverait pas ses œufs!... Une vraie poubelle que je vous dis! (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 550).

2.[Le compl. d'obj. désigne un inanimé]

a)[Le compl. d'obj. désigne une chose] J'ai retrouvé mes clés; la police a retrouvé la voiture volée. Un livre perdu dans la marée montante de mes bouquins et que je ne retrouve pas aujourd'hui (Goncourt, Journal, 1888, p. 825).

— [Le compl. d'obj. désigne l'itinéraire, ce qui permet de repérer, de localiser] Retrouver la piste des fugitifs, la page d'une citation:

1. Je ne désespérais pas, d'ailleurs, de découvrir à la longue dans les meubles, dans les tiroirs de la maison, quelque papier, quelque indice qui me permît (...) de saisir les raisons de sa fuite ou tout au moins de retrouver sa trace... (Alain-Fournier, Meaulnes, 1913, p. 327)

• Retrouver son chemin, sa route. Savoir à nouveau comment se diriger. Nous suivons cette trace où avec lui [notre père soldat], la France a semé ses os, comme le Petit Poucet son pain, pour retrouver son chemin (Goncourt, Journal, 1860, p. 807).

Remarque : Est parfois employé pour trouver. Ils renvoient les comptes de report où ils ont retrouvé une erreur de sept cents francs dans le compte des intérêts (Flers, Caillavet, M. Brotonneau, 1923, III, 5, p. 22). Lors de l'enquête que la police fit un peu plus tard, on s'étonna de ne point retrouver le pistolet près de Boris (Gide, Faux-monn., 1925, p. 1244).

b)[Le compl. d'obj. désigne un contenu de pensée]

— Découvrir à nouveau ce qui était déjà connu, mais avait été oublié:

2. Vous ne savez donc pas qu'il faut donner aux idées les plus nouvelles je ne sais quel air d'être nobles, non hâtées, mais mûries; non insolites, mais existantes depuis des siècles; et non faites et trouvées de ce matin, mais seulement oubliées et retrouvées. (Valéry, Tel quel I, 1941, p. 19)

— Identifier (quelque chose qu'on n'aperçoit pas à première vue, qui est occulté). De même plusieurs zoologistes ont voulu retrouver un poumon dans certains mollusques (Lamarck, Philos. zool. , t. 2, 1809, p. 129). Personne n'hésite à retrouver sous le jeu des ombres la vraie couleur de la chose (Alain, Beaux-arts, 1920, p. 241).

— Se rappeler, se remémorer (quelque chose). Retrouver le nom de qqn. [Ses maîtres] lui ont fait croire qu'il était né de père inconnu, ou même qu'il n'était né de personne. Mais parfois (...), il cède à des réminiscences mystérieuses, retrouve sur ses lèvres les syllabes d'un nom oublié, adoré (Mauriac, Journal 1, 1934, p. 58).

B. —

1. Se procurer une chose identique ou comparable à ce qu'on a possédé et perdu. Retrouver un emploi, du travail. Ah! disait-il [en parlant d'un cheval] , je ne retrouverai jamais le pareil (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. 202).

• Une de perdue, dix de retrouvées! [Exclam. par laquelle on affiche le peu d'importance que l'on accorde aux femmes] Clotaire: Mais tu as raison. Ah! là! là! se faire du chagrin pour les femmes! Une de perdue, dix de retrouvées... comme on dit. Jef: Après elle, une autre (Achard, J. de la Lune, 1929, III 2 p. 26).

— Empl. pronom. indir. Avoir à nouveau quelque chose. Elle s'est retrouvé un emploi. Au fig. M'étant retrouvé deux sous de raison — ça passe vite! — je vois que mes malaises viennent de ne m'être pas figuré assez tôt que nous sommes à l'Occident (Rimbaud, Saison enfer, 1873, p. 235).

2. Avoir de nouveau l'usage d'une faculté. Synon. recouvrer. Retrouver la parole, le goût de vivre, le moral, la raison; retrouver son aplomb, son sang-froid. Elle se dressa les bras raides, ayant retrouvé des couleurs ordinaires (Jouve, Scène capit., 1935, p. 130). Elle eût voulu se ressaisir, retrouver un équilibre et se désespérait de ne savoir comment y parvenir (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 199).

• Fam. Retrouver sa langue. Pouvoir à nouveau parler. La brune lui dit [à Duroy] : — As-tu retrouvé ta langue? (Maupass., Bel-Ami, 1885, p. 19).

• Retrouver sa tête. Redevenir sensé. Berlaisier, Sarcelotte leur diraient si Trochut mentait, à présent qu'il avait retrouvé sa tête! (Genevoix, Raboliot, 1925, p. 105).

• Retrouver sa jeunesse, ses vingt ans. Brotonneau: (...) Je vous assure, être aimé, c'est fantastique. Louise: Oui, c'est fantastique... Brotonneau: J'ai retrouvé mes vingt ans... (Flers Caillavet, M. Brotonneau, 1923, ii 2 p. 12).

3. Être à nouveau confronté (à ce que l'on avait oublié ou que l'on s'efforçait d'oublier). Retrouver ses soucis, ses angoisses. Oui, j'ai du courage... un moment! Et puis je retrouve ma peine. Elle est là, dans l'appartement, Qui me poursuit et qui se traîne (Géraldy, Toi et moi, 1913, p. 103).

C. —

1. Être à nouveau en compagnie (de quelqu'un avec qui on a eu des relations, été en contact). Retrouver des amis au café. Depuis que je te retrouve la nuit dans ta chambre, je t'ai défendu de te confesser (Salacrou, Terre ronde, 1938, i 4 p. 161). Quand je t'ai retrouvée encore une fois sur ce bateau, « Ah non, tout de même, que j'ai dit, assez de plaisanteries cette fois! Voilà encore qu'elle me revient sous le nez! (...) » (Claudel, Part. midi, 1949, III p. 1126).

• Aller, venir retrouver qqn. Les beaux soirs d'été, j'allais retrouver quelques camarades dans une grande allée du Luxembourg (Gide, Si le grain, 1924, p. 405).

• [Avec un attribut du compl. d'obj. exprimant les changements intervenus depuis la séparation] Retrouver qqn amaigri, changé, grandi. Je l'ai laissée en larmes hier; je vais peut-être la retrouver en train de chanter, et ne se souciant pas plus de moi que si je n'existais pas (Musset, Confess. enf. s., 1836, p. 249). Tout ceci s'est transformé (...) comme l'aspect de nos rues, comme mes camarades de lycée — ceux qui vivent encore, et qu'ayant laissés plus ou moins bacheliers, je retrouve sénateurs, généraux, doyens ou présidents, ou membres de l'Institut (Valéry, Variété IV, 1938, p. 139).

— Au fig. Reconnaître. Allons, je retrouve là mon Zola, et ç'a dû être enveloppé de toutes les herbes de la Saint-Jean de la perfidie (Goncourt, Journal, 1888, p. 861). Ah! Je te retrouve! C'est là notre langage que tu avais perdu! (Elle tend les mains). Laisse-moi te reconnaître... (Camus, État de siège, 1948, 2e part. p. 264).

2. Être à nouveau dans (un lieu, un milieu). Retrouver Paris, sa maison, son chez-soi. D'un coup de talon, du fond de l'abîme, Léopold veut remonter, retrouver l'air pur, l'espace libre (Barrès, Colline insp., 1913, p. 110). Venait enfin le moment d'avertir les clients de l'heure tardive. Certains (...) peu pressés de retrouver une chambre froide, se faisaient tirer l'oreille (Dabit, Hôtel Nord, 1929, p. 42).

— P. méton.[Le compl. désigne les objets familiers d'un domicile, d'un lieu] Retrouver ses pantoufles, ses livres. Un pauvre compagnon (...) qui fera trois lieues ce soir avant de retrouver son lit (Bernanos, Soleil Satan, 1926, p. 118).

II. —Empl. pronom.

A. —

1. Savoir à nouveau se repérer, après s'être perdu. Un bonhomme que j'ai rencontré dans le moment le plus embarrassant m'a aidé à me retrouver [dans la forêt] (Delacroix, Journal, 1853, p. 82).

— P. ext.Synon. de se reconnaître. — Vous voilà chez vous! Le père Deborger regarda le patron d'un œil inquiet. — Je m'y retrouve plus... le lit était là-bas. Ici, y avait une table pliante... c'était pratique (Dabit, Hôtel Nord, 1929, p. 233). Au fig. Maîtriser les données d'une situation complexe. J'ai aidé Marianne à faire ses comptes... Elle ne parvenait pas à s'en tirer... (...) Il lui arrive de ne pas se retrouver dans ses chiffres (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p. 119).

• S'y retrouver. Il y a évidemment une limite où la richesse d'une bibliothèque devient un obstacle et un véritable appauvrissement, par l'impossibilité de s'y retrouver (Renan, Avenir sc., 1890, p. 511).

2.

a) Être à nouveau (dans un lieu). Je me retrouvai sur ce sable où nous avions passé tant d'heures (Barrès, Jard. Bérén., 1891, p. 198). Allons, sans adieu; revenez bientôt me voir. Durtal se retrouva, un peu ahuri, dans la rue (Huysmans, En route , t. 1, 1895, p. 127).

• Au fig. Se retrouver au même point. Ne pas avoir progressé. En aurons-nous dit des paroles inutiles pour nous retrouver au même point (Becque, Parisienne, 1885, iii 6 p. 343).

— Se retrouver devant, en face de, en présence de. Être à nouveau devant, etc. L'idée de me retrouver en face de la pauvre femme me remplissait de confusion et de honte (Duhamel, Confess. min., 1920, p. 76). Au fig. Malgré la diversité des moments, le physicien pourra se retrouver en présence de conditions élémentaires identiques (Bergson, Essai donn. imm., 1889, p. 155).

— Se retrouver debout, assis, etc. Être à nouveau dans la position que l'on a quittée. Au lieu de choir sur le crâne et de se rompre, ainsi qu'on avait pu le craindre pour lui, l'aimable facétieux, avant de toucher à terre, avait exécuté un mouvement de chat lancé dans le vide et s'était retrouvé debout sur ses orteils (Cladel, Ompdrailles, 1879, p. 233).

b)Au fig. Être à nouveau dans une situation que l'on avait connue. [Estelle] eût trop souffert de se retrouver dans une dépendance quasi domestique en présence de son ancienne maîtresse (Balzac, Début vie, 1842, p. 397). Un fort détachement partit alors d'Angers pour rejoindre la division de Marceau sur la route du Mans; j'en étais; encore faible, mais bien content de me retrouver en campagne (Erckm.-Chatr., Hist. paysan , t. 2, 1870, p. 248).

• [Suivi d'un attribut] Se retrouver libre, seul, Gros-Jean* comme devant. Forte dans la douleur, elle se retrouvait femme devant une pareille félicité (Estaunié, Empreinte, 1896, p. 300). Elle hésita: « C'est bête, je ne sais pas lire. — Ça t'ennuie? — Non; mais je me retrouve tout de suite en train de rêver à autre chose. Je pars sur un mot (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 279).

Se retrouver vivant. Constater que l'on est vivant, après avoir cru mourir. Puis une masse de fumée s'est abattue sur lui et il a pensée: « C'est la fin. » Après, d'un coup, le silence et le jour. Et il s'est retrouvé vivant (Giono, Colline, 1929, p. 166).

— P. ext. Se trouver dans des dispositions nouvelles, après une expérience, un événement. Il fallait bien, pensait-il, que je me détende dans la compagnie d'une jeune femme. On se retrouve plus dur après ces abandons (Nizan, Conspir., 1938, p. 130).

3. S'y retrouver (fam.). Rentrer dans ses frais. Au fig. Tirer avantage d'une situation. Quel est donc ici le pouvoir de la main? Rien que de servir, de faire un métier, de s'y absorber. Et l'admirable est que l'esprit n'y perd rien, mais, au bout du compte, s'y retrouve au centuple (Cassou, Art plast. contemp., 1960, p. 677).

B. —Empl. pronom. réciproque

1. Se trouver à nouveau en présence l'un de l'autre, les uns des autres, après une séparation. Il ne savait point encore que l'univers est petit et que l'on se retrouve partout (Radiguet, Bal, 1923, p. 25). Que de fois, par exemple, n'ai-je pas souri (...) en voyant, dans un récit qui prétendait me représenter la vie de Paris ou de Londres, cinq ou six personnages, toujours les mêmes, se retrouver par hasard dans les lieux les plus divers (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. xii).

2. Se rencontrer de manière concertée. Se retrouver entre amis. On se quitta en se promettant de se retrouver au bal du duc de Bracciano, auquel Rome entière était invitée (Dumas père, Monte-Cristo , t. 1, 1846, p. 527):

3. Il n'y a qu'à voir ce qui se produit, surtout dans une petite ville, quand quelque scandale moral vient d'être commis. On s'arrête dans la rue, on se visite, on se retrouve aux endroits convenus pour parler de l'événement et on s'indigne en commun. (Durkheim, Divis. trav., 1893, p. 70)

• On se retrouvera. [Formule par laquelle on promet à qqn de se venger ou de prendre une revanche] Je me suis laissé dire qu'un poseur de collets, un malin pourtant, un subtil... M'est avis qu'on se retrouvera, mon gars! (Genevoix, Raboliot, 1925, p. 109).

• Comme on se retrouve! [Formule iron. par laquelle on souligne le caractère fortuit ou inopportun d'une rencontre] C'était ce même moraliste, Pierre Audibert, qui, en 1919, avait fait interdire ma conférence de Marseille par le préfet Saint et le général Pollachi. Comme on se retrouve! (L. Daudet, Brév. journ., 1936, p. 163).

C. —Empl. pronom. réfl., empl. abs. Redevenir soi-même, retrouver son identité. Avoir une chambre où j'eusse été seul, ce fut le désir frénétique et jamais satisfait de mon enfance et de ma jeunesse: quatre murs entre lesquels j'eusse été un individu, où je me fusse retrouvé enfin (Mauriac, Écrits intimes , Commenc. d'une vie, 1932, p. 50).

• Se retrouver dans quelqu'un. Constater qu'on a la même personnalité que quelqu'un. Synon. se reconnaître. On souhaite de se mettre tel qu'on est en tous; et on veut se retrouver autre en chacun (Blondel, Action, 1893, p. 241). Il se cherchait encore lui-même, quand il crut s'être retrouvé dans ses ancêtres (Blanche, Modèles, 1928, p. 23).

D. —Empl. pronom. passif

1.[Le suj. désigne une qualité] Se manifester à nouveau, après avoir été éliminé, après avoir subi une éclipse. Synon. réapparaître, ressurgir. Si l'insolence était bannie du monde, elle se retrouverait dans le sourire d'un Anglais (Michelet, Journal, 1834, p. 160). Ainsi la femme aurait des qualités garanties bon teint et d'autres qui risquent de passer au premier lavage? Qu'importent la pluie et les orages, si la pudeur se retrouve au moment de s'en servir! (Boylesve, Leçon d'amour, 1902, p. 56).

— [Le suj. désigne un cas, un fait] Se présenter une nouvelle fois. Synon. se représenter, se renouveler. Après une bataille gagnée il ne faut jamais se reposer si l'on veut profiter des avantages que l'on remporte; l'occasion perdue ne se retrouve jamais (Erckm.-Chatr., Hist. paysan , t. 2, 1870, p. 224).

• Cela/ça peut se retrouver. J'aurais adoré sortir à New-York avec vous! — Ça peut se retrouver, dis-je. Dans dix jours je reviens à New-York: vous y serez peut-être (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 308).

2.Rare. Être retrouvé. [Le chien] frottait son cou sur les mains du jeune homme. « Si le chien est retrouvé, le maître se retrouvera aussi! », dit le reporter (Verne, Île myst., 1874, p. 59). Tiens, elle s'est retrouvée, ta quittance. Si tu l'as laissée, elle a été serrée. Je ne peux pas me souvenir de tout. La voilà (Pourrat, Gaspard, 1930, p. 194). Empl. impers. Il s'est retrouvé, non sans peine, un exemplaire de ce prospectus dans la maison Popinot et compagnie, droguistes (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 47).

3. Se trouver aussi dans quelque chose. Ce type de maison se retrouve dans le Périgord; ce comportement se retrouve durant tout le Moyen Âge. D'ailleurs, dans ces peintures se retrouve la même barbarie que dans la langue des pères de l'Église, avec le même genre de sublimité quand elles s'élèvent jusque-là (Quinet, All. et Ital., 1836, p. 183). Cela a lieu quand il s'agit de mythes dans lesquels se retrouvent les tendances les plus fortes d'un peuple, d'un parti ou d'une classe (Sorel, Réflex. violence, 1908, p. 177).

Remarques

1.

Retrouvable

adjectif

a) Dont la localisation est possible. La fiche présente comme caractères essentiels: d'être facilement retrouvable, d'être mobile, d'être interchangeable, de permettre aisément l'intercalation d'autres fiches, d'assurer l'extension indéfinie du classement (Pethoud, Organ. industr. et comm., 1931, p. 216).

b)Synon. de identifiable, reconnaissable. Je citerai encore « le Coucher de la mariée » (...) où la touche de l'artiste [Baudouin] n'est plus retrouvable que sur la garniture de la cheminée (E. de Goncourt, Mais. artiste , t. 1, 1881, p. 42).

2.

Retrouvée

substantif féminin

rare.Synon. de retrouvaille(s). Aussi, chaque fois qu'il y a la solennité d'un départ ou d'une retrouvée, est-ce un embarras pour nous deux! (Vallès, J. Vingtras , Enf., 1879, p. 365).

Prononciation et orthographe

[ʀətʀuve], (il) retrouve [-tʀu:v]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1.
a) Déb. xii^e s. trans. « trouver de nouveau (quelque chose qui était perdu) » (Benedeit, St Brendan, éd. I. Short et B. Merrilees, 838);
b) 1269-78 retrouver qqn si + adj. (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 8527);
c) 1555 (Ronsard, Hymnes ds Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 8, p. 113: ... retrouvera sa force coustumiere);
d) 1571 « rejoindre quelqu'un » (Id., Odes, t. 7, p. 25, variante ligne 17);
e) 1578 (Id., Sonets pour Helene, t. 17, p. 197: Qui eust jamais pensé que j'eusse retrouvé En une mesme Helene une autre Penelope?);
2.
a) fin xv^e s. se retrouver « exister, être de nouveau » (Condamnation de Bancquet ds Rec. de farces, éd. P. L. Jacob, p. 408);
b) 1553 « se trouver de nouveau quelque part » (Jean Gérard, Bible, Act., 20c);
c) 1627 « revenir de son trouble, se remettre » (Malherbe, Poésies, éd. J. Lavaud, t. 1, p. 243);
d) 1680 « se trouver de nouveau avec quelqu'un, après une absence » (M^me de Sévigné, Correspondance, éd. R. Duchêne, t. 3, p. 19);
e) 1680 se retrouver bons amis (Id., ibid., t. 3, p. 20);
f) 1677 « reconnaître son chemin » (Racine, Phèdre, II, 5);
g) 1768 se retrouver « rentrer dans ses débours » (Ephém. Citoy., IV, p. 221 ds Brunot t. 6, p. 64); 1938 s'y retrouver (Carco, Montmartre, p. 230). Dér. de trouver*; préf. re-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 17 940. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 18 089, b) 21 885; xx^e s.: a) 26 504, b) 33 195.

Bibliographie

Dauzat Ling. fr. 1946, p. 258. — Gohin 1903, p. 350.