RESSENTIMENT

(re-san-ti-man) substantif masculin

1.Action de ressentir.

« Ils [les hommes] ont un instinct secret qui les porte à chercher le divertissement et l'occupation au dehors, qui vient du ressentiment de leurs misères continuelles » (Pasc., Pens. IV, 2, éd. HAVET.)

2.Particulièrement. Faible renouvellement d'un mal, d'une douleur.

« Je vous ai dit la vérité quand je vous ai assurée que je n'avais eu aucun ressentiment de néphrétique » (Sév., 421)

« Ces ressentiments de folie sont sans conséquence » (Vauvenargues, Justesse.)

Il se dit, dans un sens analogue, de souffrances morales.

« Ce n'est pas que je souhaite que vous soyez sans ressentiment [de la mort de Pascal le père] ; le coup est trop sensible » (Pasc., Lett. à Mme Périer, 17 oct. 1651)

« Solon fut touché d'un ressentiment [douleur de la mort de son fils] si vif et si cuisant qu'il commença à déchirer ses habits » (Fén., Solon.)

3.Souvenir d'une action morale dont nous avons été l'objet.

« Dieux, garants de la foi que Jason m'a donnée.... S'il me peut aujourd'hui chasser impunément, Vous êtes sans pouvoir ou sans ressentiment » (Corn., Médée, I, 4)

Autrefois, sentiment de reconnaissance, souvenir reconnaissant (ce sens a vieilli, mais, bien placé, il pourrait encore être employé).

« Un acte par lequel je pusse témoigner à tout le monde et la grâce que vous m'avez faite, et le ressentiment avec lequel je l'ai reçue » (Voit., Lett. 174)

« Je me trouve bien embarrassé dans la pensée que j'ai, que, si je ne remercie pas M. le procureur général autant que mon ressentiment me le conseille, il ne me soupçonne de n'en avoir guère ; et, si je le remercie autant que j'en ai envie, qu'il ne croie que j'ai l'âme fort intéressée » (Scarr., Lett. Œuv. t. I, p. 243, dans POUGENS)

« Madame, je viens.... vous témoigner avec mes transports le ressentiment où je suis des bontés surprenantes.... » (Mol., Pr. d'Él. IV, 4)

« L'honneur imprévu de votre présence [le maréchal Schomberg] est pour moi une rencontre si favorable, que je ne puis vous en dissimuler mon ressentiment » (Bossuet, Panég. St. Gorgon, Préamb.)

« Tandis qu'autour de moi votre cour assemblée Retentit des bienfaits dont vous m'avez comblée, Est-il juste, seigneur, que seule, en ce moment, Je demeure sans voix et sans ressentiment ? » (Rac., Bér. II, 4)

« Gardant du bienfait seul le doux ressentiment » (Delille, Trois règn. VIII)

Aujourd'hui, souvenir d'une injure avec désir de s'en venger.

« Ils ne montrèrent aucun ressentiment de la mort de leurs compagnons » (Vaugel., Q. C. X, 1)

« Noirs enfants du dépit, ennemis de ma gloire, Tristes ressentiments, je ne veux plus vous croire » (Corn., Sertor. III, 4)

« Elle a toujours sacrifié ses ressentiments, et n'a jamais voulu nuire, non pas même à ceux qu'elle pouvait croire ses ennemis, ou, pour mieux dire, ses envieux » (Fléch., Duch. de Montaus.)

« Tandis.... Que vos ressentiments se perdront en discours, Il n'en faut point douter, vous vous plaindrez toujours » (Rac., Brit. I, 4)

« Il [Phalante] conservait un ressentiment de tout ce qui s'était passé entre Télémaque et Hippias » (Fén., Tél. XVII)

« Ressentiment n'est plus employé que pour exprimer le souvenir des outrages, et non celui des bienfaits » (D'Olivet, Rem. Rac. § 19)

« Un injure blesse, et le ressentiment est la blessure même » (Volt., Comm. Corn. Rem. Rod I, 7)

Historique

XVIe s.

« [Gallion s'amusait en exil] ils le rappelerent pour accommoder leur punition à son ressentiment » (Mont., I, 228)

« Ce ressentiment bien vif qui est naturellement en moi [de la poésie] » (Id., I, 266)

« Offenser un homme sans sentiment [mort] plus tost que d'encourir le hazard de son ressentiment » (Id., III, 112)

Étymologie

Voy. RESSENTIR.