QUATRAIN

substantif masculin

VERSIF. Poème, strophe de quatre vers. Tu riras peut-être de ma manie de sonnets (...) mais pour moi c'est un grand poème en petit: les quatrains et les tercets me semblent des chants entiers, et je passe parfois trois jours à en équilibrer d'avance les parties, pour que le tout soit harmonieux (Mallarmé, Corresp., 1862, p. 32). Le quatrain à rimes embrassées (a, b, b, a) en est la forme la plus sculpturale et la plus majestueuse (Formont Lemerre, Vers fr., 1937, p. 90). Le célèbre quatrain de Verlaine: Ô qui dira les torts de la rime! Quel enfant sourd ou quel nègre fou Nous a forgé ce bijou d'un sou Qui sonne creux et faux sous la lime? (Jeux et sports, 1967, p. 750). V. impromptu ex. 2.

Prononciation et orthographe

[katʀε̃]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1543 quatrain (Marot, Épîtres, éd. C. A. Meyer, p. 287, 59). Dér. de quatre* ; suff. -ain² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 104.

Bibliographie

Quem. DDL t. 28.