QUASI

(ka-zi) adjectif

1.Presque, à peu près.

« ... Comme il me souvient que je n'ai quasi jamais eu l'honneur de vous voir chez vous, qu'il n'y ait eu cinq ou six personnes dans votre chambre, » (Voit., Lett. 30)

« Des lettres où vous ne me parlez que de vos amies et ne me dites quasi rien de vous » (Id., ib. 25)

« Figurez-vous donc que Télèbe, Madame, est de ce côté ; C'est une ville, en vérité, Aussi grande quasi que Thèbe » (Mol., Amph. I, 1)

« On ne fait quasi plus de réflexion sur un aussi grand bienfait [le baptême], parce qu'on ne l'a jamais souhaité.... parce qu'on ne se souvient pas même de l'avoir reçu » (Pasc., Compar. des chrét.)

« Quasi sans exemple » (Id., Lett. à Mlle de Roannez, 3)

« Je me doutais quasi bien que vous auriez prévenu ma prière » (Sév., à Ménage, 22 oct. 1661)

« Les choses n'arrivent quasi jamais comme on se les imagine » (Id., 3 juill. 1680)

« Heureusement nous sommes à la campagne, et nous y menons quasi une vie pastorale ; tout cela convient à l'astronomie » (Fonten., Mondes, 1er soir.)

2.Mot qui se joint à un grand nombre d'autres, pour indiquer que la qualité exprimée par ceux-ci n'est qu'approximative, ou est soumise à certaines conditions. Quasi-liberté. Quasi-républicain, etc.

Remarque

Les puristes du XVIIe siècle déclaraient quasi un terme vieilli, bien qu'employé par les meilleurs auteurs. Aujourd'hui l'usage n'est pas complétement revenu en sa faveur ; toutefois il ne faut pas hésiter à s'en servir.

Historique

XVIe s.

« Je n'en recognois quasy trace en moy » (Mont., I, 33)

« Je n'ay quasi du tout point d'intelligence du grec » (Id., I, 195)

« Cette isle touchoit quasi l'Espaigne » (Id., I, 232)

« Et quand et quand les effects de guerre s'en veirent quasi aussi tost, que les nouvelles s'en ouirent » (Amyot, Cam. 68)

Étymologie

Bressan, quosi ; provenç quais, cais ; anc. catal. quaix ; espagn. casi ; ital. quasi ; du lat. quasi, de quam, que, et si. Quasi en français est un mot moderne qui paraît appartenir au XVIe siècle ; il a été tiré probablement de l'italien ; s'il était d'origine dans la langue, il aurait reçu une forme analogue à celle du provençal.

Supplément au dictionnaire

1. QUASI. - HIST. XVIe s. Ajoutez :

« Et le nombre de ceulx qui mangerent estoit quasi cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants » (, Matthieu XIV, 21, Nouv. Test. éd. Lefebvre d'Étaples, Paris, 1525)