PRESSANT, ANTE

(prè-san, san-t') adjectif

1.Qui presse, qui serre.

« Et mouillant de ses pleurs le marbre de ses pieds [d'une statue], Que de ses bras pressants elle tenait liés » (Rac., Brit. v, 8)

2.Fig. Qui insiste sans relâche.

« Que vous êtes pressant ! Quoi donc ! vous en faut-il découvrir davantage ? » (Montfleury, Femme juge et partie, IV, 2)

« La surprise que ma résolution parut causer à Mme de Vambure, rendit M. de Dorsan plus pressant pour me retenir » (Mariv., Pays. parv. 6e part.)

« Eh ! voilà le plus pressant petit drôle qui soit au monde » (Brueys, Grondeur, I, 8)

Il se dit, en parlant des choses, dans un sens analogue.

« Sous ce pressant remords il a trop succombé, Et s'est à mes bontés lui-même dérobé » (Corn., Cinna, IV, 2)

« Le pressant embarras d'une surprise extrême M'a tantôt inspiré ce honteux stratagème » (Mol., Éc. des mar. III, 10)

« Il y a [dans une lettre de Bussy au roi].... des tours pour le porter à vous secourir qui ne sont que trop singuliers, trop pressants et trop véritables » (Sév., à Bussy, 17 juin 1687)

« Et peut-être jamais de si pressants ennuis N'avaient autorisé le désordre où je suis » (Th. Corn., Maxim. III, 6)

« Et le temps dans mon cœur n'affaiblira jamais Le pressant souvenir de ses rares bienfaits » (Id., Ar. III, 4)

« N'est-ce pas vous enfin de qui la voix pressante Nous a tous appelés aux campagnes du Xanthe ? » (Rac., Iph. I, 3)

« Auguste ne laissa pas de demander au roi [Charles XII], en termes pressants, la grâce du Livonien » (Id., Charles XII, 3)

« Ma situation est véritablement pressante ; il faut que je prenne un parti » (Genlis, Théât. d'éduc. Dangers du monde, II, 2)

Une douleur pressante, une douleur aiguë et violente.

« Cette douleur pressante Que la mort d'un amant jette au cœur d'une amante » (Corn., Hor. v, 2)

3.Fig. Qui presse, accable un adversaire, dans la discussion.

« Newton combat le cartésianisme, et il se montre aussi pressant dans cette attaque qu'il est solide dans les preuves de sa théorie » (Sennebier, Ess. art d'observ. t. II, p. 32, dans POUGENS)

Il se dit des choses en un sens analogue.

« À ces discours pressants que saurait-on répondre ? » (Boileau, Épître XI)

« Un sujet plus pressant excite mes alarmes » (Rac., Athal. II, 4)

« Un des reproches les plus pressants et les plus ordinaires que les premiers apologistes de la religion faisaient autrefois aux païens.... » (Mass., Carême, Immutab. de la loi.)

« Cela est net, pressant et serré, et je bénis l'auteur de l'extrait, quel qu'il puisse être » (D'Alemb., Lett. à Volt. 31 mars 1762)

4.Urgent, qui ne permet pas de délai.

« Et je satisferai des devoirs si pressants Par une haine obscure et des vœux impuissants ? » (Corn., Cinna, I, 2)

« L'occasion, Néarque, est-elle si pressante ? » (Id., Poly. I, 1)

« Ordres pressants » (Rotr., Vencesl. III, 6)

« Qu'il vous avait fait saigner trois fois, et que votre mal était fort pressant et fort violent » (Sév., 5 nov. 1684)

« Eh bien ! quel intérêt si pressant et si tendre à ce vieillard chrétien votre cœur peut-il prendre ? » (Volt., Zaïre, III, 6)

5.Qui presse, resserre l'idée.

« Perse, en ses vers obscurs, mais serrés et pressants, Affecta d'enfermer moins de mots que de sens » (Boileau, Art p. II)

Historique

XVIe s.

« Ceulx qui sont en si pressante crainte de perdre leur bien » (Mont., I, 64)