POPULO

substantif masculin

Pop., fam.

A. —

1.Péj.Synon. de peuple (v. ce mot C 1), populace. Flatter le populo; brave populo. [Il] faisait l'admiration du populo avec ses larges épaules (Richepin, Braves gens, 1886, p.491). Mais dites-moi donc à quoi il peut servir not' député, un gros salaud qui est déjà millionnaire et qui se tape la tête avec l'argent du Populo (Aymé, Brûlebois, 1926, p.135):

. Les jeunes socialistes qu'il pouvait y avoir à Doncières quand j'y étais, mais que je ne connaissais pas parce qu'ils ne fréquentaient pas le milieu de Saint-Loup, purent se rendre compte que les officiers de ce milieu n'étaient nullement des «aristos» dans l'acception hautainement fière et bassement jouisseuse que le «populo», les officiers sortis du rang, les francs-maçons donnaient à ce surnom. (Proust, Temps retr., 1922, p.743)

2. Foule, multitude. Il y a du populo; c'est plein de populo. Des marchands des quatre saisons et autres glapissent et chantonnent, tout un populo s'écoule: mitrons, trottins et le reste (Verlaine, Souv. et fantais., 1896, p.263). Le populo s'ameutait et loin de se fondre le nombre des bagarreurs grossissait à vue d'oeil dans les deux camps (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.265).

B. —Vx. Petit enfant. Ces pertes-là [des enfants qui meurent] se réparent, et tant qu'il y aura sur la terre des hussards de mon calibre, et de jolies cocottes, un populo de plus ou de moins ne sera pas une affaire ([Leclair], Médit. hussard, 1809, p.xj). Je suis marié, j'ai trois populos (Berlioz, Grotesques mus., 1859, p.26).

Prononciation et orthographe

[pɔpylo]. Att. ds Ac. 1694-1835: « petit enfant gras et potelé ». Sens mod. (peuple): des rassemblements populos.

Étymologie et histoire

A. Fin xv^e s. «enfant» (Farce des troys nouveaulx Martirs, éd. G. Cohen, Rec. des farces fr. inédites du XV^e s., XL, 224, cf. Romania t.71, p.527); 1690 «grand nombre d'enfants» (Fur.).
B. 1866 (Delvau, p.313: Populo, s. m. Le peuple —dans l'argot des bourgeois). A dér. du lat. pop. *puppa (v. poupée, poupon, FEW t.9, p.602a). B dér. du rad. de populaire* avec termin. fam. -o, prob. sur le modèle de aristo pour aristocrate* (FEW t.9, p.177b).