PONCTUALITÉ

substantif féminin

Exactitude, attention donnée à l'accomplissement de sa tâche, de ses obligations. Synon. assiduité, régularité ; anton. inexactitude, négligence. Les officiers mariniers, matelots et soldats, exécutèrent, avec autant de zèle que de ponctualité, les ordres qui leur furent donnés (Voy. La Pérouse, , t.3 1797, p.216). Il la trompait (...) régulièrement le mardi, avec une apprentie blanchisseuse du quartier, apportant à l'accomplissement de ce devoir la ponctualité zélée d'un employé avide d'avoir de l'avancement (Courteline, Linottes, 1912, II p.24).

— En partic.

• Qualité d'une personne qui respecte l'heure, les délais fixés. On se séparait inexorablement à dix heures, le duc étant d'une ponctualité inflexible (Gobineau, Pléiades, 1874, p.254). À bien d'autres traits je reconnais en vous les policiers classiques (...). À votre ponctualité, insolite dans un pays où tout le monde retarde, même le régime (Morand, Pt théâtre, Mouchard mouché, 1942, 4 p.188).

• Qualité d'une chose qui indique l'heure exacte. Notre temps vrai (...) parallèlement authentifié par la ponctualité du sablier et le cours des astres (...) ne change pas (Arnoux, Visite Mathus., 1961, p.14).

Prononciation et orthographe

[pɔ̃ktɥalite]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1627 punctualite «exactitude à faire à point nommé ce qu'on doit faire» (Peiresc, Lettres aux frères Dupuy, éd. P. Tamizey de Larroque, 1, 143); 1832 ponctualité «qualité d'une personne ponctuelle» (Balzac, Bourse, p.433). Dér. de ponctuel*; suff. -(i)té*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 88.