POIGNE

substantif féminin

A. — Force exercée par la main et le poignet pour prendre, serrer un objet. Poigne brutale, énergique, puissante, robuste, rude, solide, vigoureuse. Il saisit le cheval à la bride et d'une poigne dure le maintint tranquille (Guèvremont, Survenant, 1945, p.215):

. Un vieux que je verrai toute ma vie, sec, maigre, sans dents, mais avec une poigne de fer, me tenait à la gorge, et me criait en vendéen je ne sais pas quoi... (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t.2, 1870, p.187)

• Avoir de la poigne; avoir une bonne, une forte poigne; poigne d'enfer (v. enfer II B 2). Être capable de prendre, de serrer avec force. Vous avez une bonne poigne, par exemple (Duranty, Malh. H. Gérard, 1860, p.132). Étienne tirait le soufflet (...) il commence à avoir de la poigne (Zola, Assommoir, 1877, p.528).

— Au fig. Fermeté, énergie (pour commander, pour diriger ). Comment, sans une poigne de fer, conduire une armée de près de cent hommes (...)? (Huysmans, Oblat, t.1, 1903, p.12). La France, faute d'un chef à la poigne solide, courait à sa perte (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p.129).

• À poigne. Qui fait preuve de beaucoup de fermeté, d'autoritarisme. Homme à poigne. C'est justement de quoi se préoccupe «l'ancien magistrat» à poigne qui donne une consultation au Figaro. La «pacification sociale» à coups de bottes, voilà l'idéal juridique de ce légiste (Clemenceau, Iniquité, 1899, p.314).

B. —Vieilli ou pop. Main. Synon. pogne. Et, levant la chaise qu'il tenait dans sa poigne robuste de matelot, il l'abattit devant lui avec une furie exaspérée (Maupass., Contes et nouv., t.2 Ivrogne, 1884, p.934). Il faut savoir saloper les revers lisses... Il faut se laver les poignes d'abord (Céline, Mort à crédit, 1936, p.169).

Prononciation et orthographe

[pwaɳ]. V. poignée, mais encore auj. [pɔɳ] ds le lang. pop. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

V. pogne.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 167.