PIANO1

adverbe

A. —MUS.[Comme indication de nuance] Doucement (abrév. P). Le thème [de la marche de Rakoczy] paraît (...) exécuté piano par les flûtes et les clarinettes (Berlioz, Souv. voy., 1869, p.176). Les attaques piano des instruments à vent, des harpes et des timbales (Arts et litt., 1936, p.6-11). Les cors font une tenue de dominante dans la basse, qu'une mesure plus loin, vient renforcer, mais toujours piano, la psalmodie des seules voix de basses sur le ré profond répété (Rolland, Beethoven, t.2, 1937, p.387):

. ... c'était une grande symphonie (...). J'étais l'âme de tout, et l'âme vivante (...). La baguette à la main: Bravo! Bravo! marquez la mesure (...) Piano, piano ! mon solo de violoncelle (...) Bien, bien gémi! (...) Encore... Piano !... piano !... la phrase meurt, meurt, meurt. (Nerval, Nouv. et fantais., 1855, pp.147-148)

— Empl. subst. masc. inv. Nuance piano; passage joué piano. Laisser le tube vocal bien ouvert, pour effectuer la transition du forte au piano (Holtzem, Bases art chant, 1865, 133). Il y a des forte et des piano (Gide, Journal, 1930, p.988).

B. —P. anal., fam.

1.[À propos de l'intensité d'un son] Doucement. Son mari, qui grommelait piano: «C'est ridicule, c'est ridicule, c'est d'un ridicule outré!» (Flaub., Éduc. sent., 1845, p.40). Tais-toi, mon bébé; piano! motus! (Cladel, Ompdrailles, 1879, p.100).

2.[À propos d'une action, le plus souvent un mouvement] Doucement, lentement. Arriver à Wadi-Halfa, d'où nous allons redescendre piano, examinant tout à notre aise (Flaub., Corresp., 1850, p.181). On aurait voulu sauter par-dessus ces plissements. Mais il ne fallait pas. Aller piano! (La Varende, Pinsonnière, 1948, p.106).

— [Répété] Ils allaient piano, piano, procédant par de légers cancans (Balzac, Mais. Nucingen, 1838, p.634).

— [Renforcé par pianissimo] Si les prêtres n'étaient pas si bêtes et s'ils avaient le bon sens d'aller piano pianissimo (Mérimée, Lettres c tesse de Montijo, t.1, 1844, p.89).

Remarques

Piane-piane

adverbe

fam. Tout doucement, lentement. Aller, marcher piane-piane. Il salue Marcel, le coiffeur, Cerutti, un entrepreneur de peinture, et piane-piane, arrive rue Bichat (Dabit, Hôtel Nord, 1929, p.74).

Prononciation et orthographe

[pjano]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1578 pian pian «tout doucement» (R. Belleau, La Reconnue, II, 3 ds Hug.); 1618 pian piano (La Fameuse Compagnie de la Lésine, p.93);
2. 1740 mus. piano (Ch. de Brosses, Lettres familières sur l'Italie, éd. Y. Bézard, t.2, p.358); 1775 p.métaph. piano piano (Beaumarchais, Le Barbier de Séville, II, 8, éd. G. Bonneville, p.84). Mot ital. att. comme adv. au sens de «tout doucement» dep. 1300-1313 (Dante ds Tomm.-Bell. ; cf. pian piano «id.», fin xiv^e s., Fioretti de St François, ibid.), également utilisé en mus., d'abord adj. («de surface égale, lisse; tranquille, doux»), du lat. planus (cf. plan¹ ).

Bibliographie

Quem. DDL t.6.