PERSPICACITÉ

substantif féminin

Qualité de celui, de celle qui est perspicace; p.méton., manifestation de cette qualité. Synon. flair, pénétration, sagacité. Il y a souvent plus d'esprit et de perspicacité dans une erreur que dans une découverte. L'erreur agite; la vérité repose (Joubert, Pensées, t.1, 1824, p.311). La perspicacité politique des hommes semble être en rapport étroit avec les conditions qui règlent leur existence (Sorel, Réflex. violence, 1908, p.236). Cette grave physionomie s'éclairait par un regard sacerdotal où se lisait une bonté infinie jointe à une perspicacité singulière (Bourget, Actes suivent, 1926, p.61).

Prononciation et orthographe

[pεʀspikasite]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1444 «pénétration d'esprit» (Trad. du Gouv. des princ. de G. Colonne, Ars. 5062, f° 111 r° ds Gdf. Compl. : Par subtillité d'entendement ne perspicacité de raison); cf. 1488 (La Mer des Histoires, II, 27a, édit. 1491 ds Rom. Forsch. t.32, p.124). Empr. au b. lat. perspicacitas «id.», dér. de perspicax, v. perspicace.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 205. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 274, b) 309; xx^e s.: a) 303, b) 289.