CLAIRVOYANCE

substantif féminin

A. —Vieilli, rare. Capacité de voir clair (cf. clairvoyant A). Si la vision, dans l'optique du sujet, est clairvoyance radioscopique (Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, p. 12).

— P. métaph. :

1. Sur un pan de mur isolé s'ouvrait, avec une sorte de clairvoyance fantastique, deux fenêtres ogivales emplies des pâles clartés de la lune... (O. Feuillet, Bellah, 1850, p. 42)

B. —P. anal.

— Spécialement

• PSYCHOL. Faculté de percevoir les phénomènes autrement que par les sens habituels; perception extrasensorielle. Les clairvoyances du rêve; clairvoyance magnétique (Béguin, L'Âme romantique et le rêve, 1939, p. 65); clairvoyance médiumnique (Carrel, L'Homme cet inconnu, 1935, p. 320) :

2. On dirait que ce mode de connaissance (...) se rapproche de la clairvoyance, cette faculté que Charles Richet appelle le sixième sens. L'existence de la clairvoyance et de la télépathie est une donnée immédiate de l'observation. (Carrel, L'Homme cet inconnu, 1935, p. 144)

3. La télépathie et la clairvoyance constituent-elles deux modalités, peut-être très différentes, de la perception extra-sensorielle, deux fonctions nettement séparées? ou ne sont-elles que deux aspects d'un processus unique? (R. Amadou, La Parapsychologie, 1954, p. 211)

• RELIG. Don de lire dans les cœurs et les consciences. Synon. double-vue. Clairvoyance prophétique, surnaturelle. Les clairvoyances du curé d'Ars attirent la foule dans son fond de campagne (Estaunié, Roman et province, 1942, p. 218).

C. —Au fig. Qualité de discernement qui permet de voir clair dans la confusion, de déjouer le leurre et l'imposture des fausses apparences :

4. Pauvre mère, si elle pouvait voir cela, comme elle a deviné juste! Jusqu'à la fin, même n'étant plus là, elle nous donnera des leçons de clairvoyance, de bonté, de juste appréciation des choses. (Proust, La Fugitive, 1922, p. 674)

Syntagmes : Clairvoyance aiguë, supérieure; limpide, redoutable clairvoyance; la clairvoyance de l'esprit; la clairvoyance sur qqn, sur soi-même; tromper la clairvoyance de qqn. Oui, cette mère, par la pénétration, la clairvoyance de l'amour, sait, voit distinctement (Michelet, L'Oiseau, 1856, p. 6). La force de clairvoyance propre aux cerveaux illuminés par les intuitions (Fromentin, Les Maîtres d'autrefois, 1876, p. 358). La clairvoyance domine son œuvre [de Picasso]. Elle dessécherait une petite source. Ici, elle économise les forces et dirige le jet (Cocteau, Poésie critique 1, 1959, p. 105).

Remarque : La clairvoyance est souvent associée à d'autres qualités morales qui, avec elle, permettent de surmonter les difficultés. Nous avons vu les masses entraînées et sauvées par les forts, par tous ceux qui ont le plus d'âme et de clairvoyance, bref par les héros (Barrès, Mes cahiers, t. 12, 1919-20, p. 159) :

5. ... je ne me leurre pas sur les obstacles de la route : puissance de l'ennemi; malveillance des États alliés; (...) intrigues de certains, inertie d'un grand nombre et, pour finir, danger de subversion générale. Et moi, pauvre homme! aurai-je assez de clairvoyance, de fermeté, d'habileté, pour maîtriser jusqu'au bout les épreuves? (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1954, p. 261)

Prononciation et orthographe

[klεʀvwajɑ̃:s]. Écrit clair-voyance ds Ac. 1694-1762 (cf. aussi Land. 1834); écrit en un seul mot ds Ac. 1798-1932 et le reste des dict.

Étymologie et histoire

1580 clervoyance (Montaigne, Essais, livre II, chapitre 12, éd. Plattard, p. 245). Composé de clair* au sens adv. et de voyance*

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 340. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 54, b) 269; xx^e s. : a) 770, b) 791.