PERMÉABLE

adjectif

A. — Qui se laisse traverser par un fluide liquide ou gazeux, par un flux lumineux. Anton. imperméable. Bois perméable à l'eau; corps perméable à la lumière; paroi, terrain, sol perméable. Ces grès, très perméables, laissent filtrer les eaux (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p.189). Les cellules de l'épithélium intestinal sont perméables à certaines substances mais pas à d'autres (Camefort Gama, Sc. nat., 1960, p.135):

1. La seconde zone offre, avec la première, un contraste absolu; c'est la Champagne pouilleuse, au sol crayeux, blanc, très perméable et par suite aride, peu fertile, couvert d'un maigre gazon. (Boule, Conf. géol., 1907, p.138)

• Rare.[Avec un compl. introd. par par] En même temps, elle ne présente pas de gonflement et se trouve donc facilement perméable par les liquides qui peuvent pénétrer par les intervalles interfibrillaires (Bérard Gobilliard, Cuirs et peaux, 1947, p.29).

— P. anal. Qui se laisse facilement pénétrer, traverser. Anton. étanche, impénétrable. La ligne de démarcation [entre la zone libre et la zone occupée] devient chaque jour moins perméable (L'OEuvre, 18 janv. 1941).

B. —Au fig.[En parlant d'une pers. ou d'un domaine relié à l'humain] Qui se laisse pénétrer assez facilement par des idées, des sentiments, des influences extérieures. Synon. accessible, sensible, ouvert ; anton. étranger, fermé, inaccessible, réfractaire. [Byron] avait une émotivité formidable: il était perméable à toutes les puissances qu'a la vie pour nous affecter (Barrès, Amori, 1902, p.67). En si peu de jours, suis-je devenue perméable à tous les caprices de l'hiver méditerranéen (Colette, Entrave, 1913, p.42). Ce sont tous les régimes politiques, surtout dans les périodes de crise, qui sont perméables à l'esprit ludique (Jeux et sports, 1967, p.769):

2. ... le système gouvernemental français semble, par divers traits de son fonctionnement, se révéler perméable à l'action des intérêts organisés... (Meynaud, Groupes pression Fr., 1958, p.191)

Remarques

Semi-perméable

adjectif

phys. Qui laisse passer certains liquides ou certaines substances dissoutes ou en suspension, en en arrêtant d'autres (d'apr. Colas-Cab. 1968). C'est (...) l'emploi de parois semi-perméables qui a permis d'étudier la diffusion des corps en solution et de mesurer la force qui provoque cette diffusion (Gasnier, Dépôts métall., 1927, p.163).

Prononciation et orthographe

[pεʀmeabI̥]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1.
a) 1556 «où le liquide peut pénétrer» (Le Blanc, Trad. de Cardan, f° 256 r° ); 1578 [date d'éd.] «qu'on peut traverser sans difficulté (en parlant d'une substance)» (Pontus de Tyard, Deux discours de la nature du monde et de ses parties, Le Premier Curieux, f° 32 r° );
b) 1583 «qui coule facilement (en parlant d'un liquide)» (Liébault, Agric. et maison rustique, livre 6, chap.22, f° 343 r° );
2. 1755 «qui se laisse traverser par un fluide liquide ou gazeux» (Nollet, Leçons de Phys. exp., t.5, p.258). Empr. à deux reprises xvi^e, xviii^e s.) au lat. de basse époque permeabilis «qui peut être traversé», dér. de permeare «passer à travers».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 53.