PÊCHEUR, -EUSE,

substantif et adjectif

I. —Substantif

A. —

1. Personne qui pêche, par métier ou pour son plaisir. Une vieille pêcheuse de fruits de mer (Hugo, Travaill. mer, 1866, p.231). Les gens de Granville, tous marins, pêcheurs de baleine et de morue, de père en fils (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t.2, 1870, p.236). La patience d'un pêcheur au-dessus de son hameçon (Triolet, Prem. accroc, 1945, p.183).

— En appos. Jean (...) né à Toulon d'un père pêcheur et d'une mère ouvrière (Triolet, Prem. accroc, 1945, p.335).

• Marin(-)pêcheur. V. marin.

— P. métaph. M. Levrault désespérait parfois de le prendre dans ses filets: il était le poisson, et croyait être le pêcheur (Sandeau, Sacs, 1851, p.11). Ce couple (...) va-t-il se laisser saisir par l'hameçon des pêcheuses à la ligne de célébrités mondaines? (Blanche, Modèles, 1928, p.35).

— Noeud de pêcheur. Noeud utilisé pour joindre deux bouts de ligne. (Dict. xx^e s.).

— Anneau* du pêcheur.

Syntagmes : Pêcheur breton, corse, normand; pêcheur adroit, amateur, émérite, enragé, habile, hardi, malchanceux, mauvais, professionnel; bon, excellent pêcheur; famille, groupe, village de pêcheurs; cabane, filet de pêcheur; pêcheur côtier, pêcheur-sous(-)marin; pêcheur au filet, à la ligne; pêcheur de crabes, d'écrevisses, de clovisses, de grenouilles, d'huîtres, de truites.

2.P. anal. Personne qui pêche.

a)[Le déterm. désigne un produit du milieu aquatique, non comestible] L'obscur et patient pêcheur de perles qui plonge dans les bas-fonds et qui revient les mains vides et la face bleuie (Flaub., Corresp., 1846, p.360). Un revenu Que lui doivent, le droit de César retenu, Les chercheurs de corail et les pêcheurs d'éponges (Hugo, Fin Satan, 1885, p.869). Grosses chaloupes de pêcheurs de goémon (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p.337).

b)[Le déterm. désigne une chose qui n'appartient pas au milieu aquatique] Pêcheur d'épaves. [Le marquis à Bruce] : Te voilà devenu pêcheur de trésors? Prends garde d'en perdre tout à fait la tête (La Varende, Roi d'Écosse, 1941, p.136).

B. —Au fig.Pêcheur de qqc.

1. Personne qui cherche et recueille éventuellement quelque chose. Néanmoins, en se sentant appuyé sur tout le monde, ce pêcheur d'idées avait exigé des arrhes (Balzac, Employés, 1837, p.35).

2.Loc. nom.

a) Pêcheur d'âmes, d'hommes. [P. réf. à l'Évangile, Luc 5-10] Personne qui exerce une activité apostolique, missionnaire, qui convertit à la doctrine chrétienne. La Vierge (...) veilla, ainsi qu'une douce aïeule, sur cet être débile [l'enfant] que, nouvel Hérode, l'univers cherchait de toutes parts pour l'égorger; elle forma la petite église, lui enseigna son métier de pêcheuse d'âmes (Huysmans, Oblat, t.2, 1903, p.162).

b) Pêcheur en eau trouble. Personne qui se livre à des activités douteuses et plus ou moins malhonnêtes en profitant d'une situation confuse ou difficile. Le camp [de Petrisberg] offrait tous les désavantages d'un immense caravansérail où personne ne connaissait personne, et où les pêcheurs en eau trouble avaient beau jeu d'exercer leur industrie (Ambrière, Gdes vac., 1946, p.49):

1. Êtes-vous prisonnier des fauteurs de désordre? Leur avez-vous donné des gages? (...) Si la négative est vraie (...) et si vous avez (...) quelque esprit politique, le jour même où la chambre criminelle sera saisie, si vous ne vous laissez pas embrigader par les pêcheurs en eau trouble, vous aurez ville gagnée. (Proust, Guermantes 1, 1920, p.246)

c) Pêcheur de lune*.

II. —Adjectif

A. —[En parlant d'une pers.] Qui pêche par métier ou pour son plaisir. J'attends patiemment la baleinière, sur ce même banc de sable où Marc photographiait les petits enfants pêcheurs (Gide, Retour Tchad, 1928, p.909).

— [En parlant d'une collectivité] C'était un peuple essentiellement pêcheur, qui a suivi dans ses déplacements les rivières ou les côtes (Haddon, Races hum., trad. par A. Van Gennep, 1930, p.258).

B. —[En parlant d'un animal] Qui pêche pour se nourrir. Des aigles (...) planent sans cesse au-dessus des rochers et des barques, comme pour (...) fondre sur les oiseaux pêcheurs qui suivent le sillage de ces bateaux le long du bord (Lamart., Raphaël, 1849, p.135). Je me fis conduire au port, qu'habitent les chats pêcheurs. Nombreux comme des oiseaux (Montherl., Pte Inf. Castille, 1929, p.614):

2. ... l'aigle à tête chauve (...) qui aime le poisson sans pouvoir le prendre, et que la rareté du gibier dans cette saison oblige de quitter les montagnes: aussi-tôt qu'il voit l'aigle pêcheur parvenu à la hauteur de son aire, ce monarque des oiseaux quitte le sien, le poursuit à tire-d'aile jusqu'à ce que le pêcheur, convaincu de son infériorité, abandonne sa proie. (Crèvecoeur, Voyage, t.1, 1801, p.252)

• Martin-pêcheur*.

C. —[En parlant d'un inanimé concr.] Qui est utilisé pour la pêche. Bateau pêcheur. Si d'ici à deux ou trois jours vous rencontrez quelque bâtiment pêcheur ou autre qui vienne dans ces parages, recommandez-moi à lui (Dumas père, Monte-Cristo, t.1, 1846, p.284).

Prononciation et orthographe

[pεʃoe:ʀ], [pe-], fém. [-ø:z]. Martinet-Walter 1973 [pε-], [pe-] (6/10). Homon. pécheur. Ac. 1694, 1718: pescheur ; dep.1740: pêcheur.

Étymologie et histoire

1. Ca 1140 pescheür (Geoffroi Gaimar, Hist.des Anglais, éd. A. Bell, 329); 1609 subst. fém. pescheuse (Victor, Tesoro de las tres lenguas); 1776 adj. (Encyclop.Suppl. t.1, p.348a: peuples pêcheurs); 1797 (Voy. La Pérouse, t.2, p.313: bateaux pêcheurs);
2. fin xiii^e s. p.métaph. pêcheurs d'hommes (M. v. Orelli, Der altfranzösische Bibelwortschatz des Neuen Testamentes im Berner Cod. 28, p.313: vos ferai estre peschëors d'omes [Matth. 4, 19]). Du lat. piscator, -oris, acc. piscatorem «pêcheur», dér. de piscari «pêcher». Au sens 2, expr. biblique: Matth. 4, 19 et Marc 1, 17: faciam vos fieri piscatores hominum, «je vous ferai pêcheurs d'hommes».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1362. Fréq. rel. littér. : xix^e s.: a) 1933, b) 1444; xx^e s.: a) 2495, b) 1867.