OBJECTIVITÉ

substantif féminin

A. —PHILOS. Qualité de ce qui existe en soi, indépendamment du sujet pensant. Cette intuition d'un milieu homogène (...) nous révèle l'objectivité des choses (Bergson, Essai donn. imm., 1889, p.180).

B. —Courant

1. Qualité de ce qui donne une représentation fidèle de la chose observée. Objectivité scientifique. Avec de grandes prétentions à l'objectivité, sa doctrine est très subjective, parce qu'elle manque de base scientifique et critique (Amiel, Journal, 1866, p.476). Un Marcel Proust, par exemple, qui analyse les pires aberrations avec une objectivité semblable à celle de l'entomologiste devant les moeurs des insectes (Massis, Jugements, 1924, p.61):

. Telle est donc la première condition de l'objectivité : ce qui est objectif doit être commun à plusieurs esprits, et par conséquent pouvoir être transmis de l'un à l'autre, et comme cette transmission ne peut se faire que par ce «discours» qui inspire tant de défiance à M. Le Roy, nous sommes bien forcés de conclure: pas de discours, pas d'objectivité. (H. Poincaré, Valeur sc., 1905, p.262)

— Dans le domaine artist. Le renoncement aux bases sûres de vérification que constitue le toucher a eu pour conséquence un détachement progressif de l'objectivité stricte; il a permis un développement croissant de l'interprétation libre et sans contrôle (Huyghe, Dialog. avec visible, 1955, p.143).

2. Fait d'être dépourvu de partialité. En toute objectivité.

— [À propos d'une activité cognitive] Une telle exégèse manque d'objectivité (Théol. cath., t.4, 11920, p.1191). Veiller à l'objectivité rigoureuse de cette partie d'informations, pour en éliminer strictement toute inspiration plus ou moins tendancieuse (Maritain, Human. intégr., 1936, p.326).

— [À propos d'une pers.] Attitude de la personne qui se veut dépourvue de partialité. Il m'a fallu un véritable et presque désagréable effort d'objectivité pour goûter Les Liaisons dangereuses (Du Bos, Journal, 1922, p.124). Il était là pour diriger avec impartialité les débats d'une affaire qu'il voulait considérer avec objectivité (Camus, Étranger, 1942, p.1185).

Prononciation et orthographe

[ɔbʒεktivite], [-ʒek-]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1. 1801 «caractère de ce qui existe indépendamment de la pensée» (Ch. de Villers, Philosophie de Kant, note, 113 ds Quem. DDL t.22);
2. 1803 «caractère de ce qui existe en tant qu'objet» (Boiste);
3. 1843 «caractère de ce qui constitue un objet de pensée valable pour tous» l'objectivité de la science (Proudhon, Ordre, p.149);
4. 1888 «qualité de ce qui est conforme à la réalité» (Maupass., Pierre et Jean, p.277);
5. 1903 «disposition d'esprit de celui qui voit les choses sans passion ni parti pris» (Rolland, Beethoven, t.1, p.196: dans son style, un modèle d'objectivité inaccessible à l'assaut des émotions débilitantes). Dér. sav. de objectif¹ *; suff. -(i)té*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 366. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 34, b) 71; xx^e s.: a) 169, b) 1386.

Bibliographie

Maulnier (Th.). Le Sens des mots. Paris, 1976, pp.163-164.