NOTA, NOTA BENE,

locution et substantif masculin invariable

I. —Loc.[Pour attirer l'attention sur une chose importante ou insuffisamment précisée dans le développement ou l'argumentation qui précède] Remarquez, notez bien. Il veut acheter cette terre, nota qu'il n'a point d'argent (Littré). Lui me dit: «C'est un tel, (...) depuis trois jours il lui faut une volaille à chaque dîner». Nota bene qu'il y avait justement trois jours que nous avions perdu les traces du général Pichegru (Mérimée, Théâtre C. Gazul, 1825, p.60).

Remarque : Gén. abrégée N.B. en partic. dans les ouvrages didactiques.

II. —Subst. masc. inv. Note, observation, remarque qui accompagne un texte. Ce manuel abuse des nota bene (Dupré, 1972). Le texte était suivi d'un nota (Davau-Cohen, 1972).

Prononciation et orthographe

[nɔta(bene)]. Ac. 1694-1798: nota; 1835 et 1878: nota et nota benè; 1935: nota et nota bene. Littré : comme Ac. 1835; Rob.: comme Ac. 1935. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p.236: un notabéné, plur. des notabénés.

Étymologie et histoire

I. Subst. inv. nota xiv^e s. [ms. unique] «observation, remarque, conseil» (Charles le Chauve, BN fr. 24372, fol. 1a ds Gdf.); 1868 nota bene (Littré).
II. Loc.
1. xiv^e s. [note ajoutée au ms. BN fr. 24069, fin xiii^e -xiv^e s.] nota que (Add. à Étienne Boileau, Métiers, éd. R. de Lespinasse et F. Bonnardot, p.257, en note);
2. 1755 nota bene (Prév.). Nota, 2^e pers. du sing. de l'impér. du verbe lat. notare «remarquer», v. noter; lat. bene «bien», v. bien² *.