MENOTTES

(me-no-t') substantif féminin pluriel

Fers qu'on met aux mains des prisonniers. On lui mit les menottes. On l'emmena les menottes aux mains.

« Mon oncle levait les épaules quand il lisait dans Rollin que Xerxès avait fait donner trois cents coups de fouet à la mer ; qu'il avait fait jeter dans l'Hellespont une paire de menottes pour l'enchaîner » (Volt., Déf. de mon oncle, ch. IX)

Fig. et familièrement. Mettre les menottes à quelqu'un, le mettre dans l'impossibilité de se mêler d'une affaire, de nuire.

Historique

XVIe s.

« Ceux qui contrefont le mal Sainct Jean se font mettre des menottes aux mains » (Paré, XIX, 25)

« ...De manotes on lie Les fols qui ne sont pas si furieux que moy » (Rons., 272)

Étymologie

Le même que menotte ; les menottes étant assimilées à de petites mains.