LIME1

substantif féminin

A. — Outil dont la lame métallique couverte de stries dentées sert à polir, à entamer les métaux (plus rarement d'autres matières) par frottement. Scier un barreau de fer avec une lime. Les dents de cette lime sont usées. Cette lime ne mord pas (Ac.). Une plaque d'acier, striée comme une lime de raies fines et serrées (Péthoud, Organ. industr. et comm., 1931, p. 188). Son horrible voix grinçante, cette voix de lime mordant un barreau (H. Bazin, Lève-toi, 1952, p. 133).

Syntagmes : Lime plate, demi-ronde, triangulaire, carrée; lime à bois; lime à ongles; bruit strident d'une lime; égaliser une pièce de métal à la lime; affuter une scie avec une lime.

• Lime douce*.

• Lime sourde. Lime qui ne fait pas de bruit. Deux barreaux [d'une cellule] ont été sciés sans bruit par la lime sourde (Bertrand, Gaspard, 1841, p. 166).

— Au fig., vx

• Usure. La lime des siècles. Des pierres polies par la douce lime des eaux (Chateaubr., Natchez, 1826, p. 234) :

1. ... le respect religieux de ces peuples pour les tombeaux de leurs ancêtres, les porte à les entretenir, à les réparer, et à retarder ainsi (...) l'effet inévitable de la lime du temps. (Voy. La Pérouse, t. 3 1797, p. 66)

• Soin mis à parfaire un ouvrage. Il y a (...) deux perfections de style : la première consiste à dire simplement de bonnes choses en bon Français... Mais il y en a une seconde, c'est la lime. C'est l'art de choisir tel mot plutôt qu'un autre également Français (J. de Maistre, Corresp. , t. 1, 1804, p. 229) :

2. Quand on a fait un ouvrage, il reste une chose bien difficile à faire encore, c'est de mettre à la surface un vernis de facilité, un air de plaisir qui cachent et épargnent au lecteur toute la peine que l'auteur a prise. Quand un ouvrage sent la lime, c'est qu'il n'est pas assez poli; s'il sent l'huile, c'est qu'on a trop peu veillé. (Joubert, Pensées , t. 2, 1824, p. 101)

« Donner le dernier coup de lime à un ouvrage, Le corriger pour le rendre aussi parfait que possible » (Ac. 1932).

B. —[P. anal. d'aspect] Mollusque marin bivalve dont la coquille est ornée de stries rayonnantes. Les Limes à coquilles peu bombées effectuent (...) des mouvements natatoires (Zool., t. 1 1963, p. 1051 [Encyclop. de la Pléiade]).

C. —Arg. Chemise (Ds Larch. 1880, Esn. 1966). Synon. arg. limace².

Prononciation et orthographe

[lim]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) Ca 1165 « lame de fer striée de tailles entre-croisées et qui sert à user les métaux par le frottement (ici sens fig.) » ([Chr. de Troyes], G. d'Angleterre, éd. M. Wilmotte, 1382);
b) ca 1450 lyme sourde « femme hypocrite, à l'image de certaines limes qui liment sans bruit » (Ch. d'orléans, Rondeaux CXLVI, 1 ds Poésies, éd. P. Champion, p. 374);
c) ca 1665 « soin qu'on donne à un ouvrage pour le polir » (Boileau, Disc. au roi ds Littré);
2. p. anal.
a) 1549 limes subst. fém. plur. « défenses du sanglier » (Est. Suppl.);
b) 1797 zool. (Bruguière, Tabl. encyclop., 19^e part., pl. 206). Du lat. lima « lime [outil], retouche, correction ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 158.

Bibliographie

Dauzat Ling. fr. 1946, p. 275. - Sain. Arg. 1972 [1907] p. 138.