JUSTE

adjectif, substantif et adverbe

I. —Adj. (et subst.). (Qui est) conforme à une norme (abstraite ou concrète).

A. —[Correspond à justice]Anton. injuste.

1.[En parlant d'une pers.]

a) Qui juge, qui se comporte selon la justice. Dieu, maître, peuple juste; âme, cœur juste; être, se montrer juste à l'égard de, envers qqn. Il n'y a point d'homme innocent dans ce monde; (...) tout le mal est une peine, et (...) le juge qui nous y condamne est infiniment juste et bon (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb. , t. 1, 1821, p. 249). Vous avez raison, mais soyons justes et pas tant de colère contre le Féminin qui fait son métier d'Érinnyes (Ménard, Rêv. païen, 1876, p. 121). V. envolée ex. 1; forme I B en partic. ex. de Alain :

1. ... je te sais un homme juste. — Eh bien! à quoi ça m'avance? — À ne pas laisser ceux qui dépendent de toi prendre le bien d'autrui... (R. Bazin, Blé, 1907, p. 248)

• Loc. exclam. Juste ciel, juste Dieu. Quelle clémence, juste ciel! et quelle humanité! (Robesp., Discours , Guerre t. 8, 1791, p. 51). Qu'est-ce que vous avez donc fait, juste Dieu! pour vous attirer cette méchante affaire? (A. Daudet, Tartarin de T., 1872, p. 112).

— Emploi subst. Poursuivez les méchants, les criminels fameux, Les tyrans, comme on traque au bois la bête fauve; Soyez le juste armé qui châtie ou qui sauve (Bornier, Fille Rol., 1875, II 9 p. 53). Roi, les républicains saluent en vous un héros et un juste (France, Sur la voie glorieuse, 1915, p. 11). Mille fusils braqués sur lui n'empêcheront pas un homme de croire en lui-même à la justice d'une cause. Et s'il meurt, d'autres justes diront « non » jusqu'à ce que la force se lasse (Camus, Actuelles I, 1944, p. 26). V. injuste ex. 2.

• Loc. Dormir du sommeil du/des juste(s). Dormir comme celui/ceux qui a/ont la conscience tranquille. Et je m'endormais en effet et du sommeil du juste, quand vers les deux heures du matin un bruit inusité m'éveillait (Lorrain, Sens. et souv., 1895, p. 115). Il mena Jean dans la chambre, ils s'étendirent tous les deux sur le lit, et s'endormirent du sommeil des justes (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 255).

• Arg. et pop., vieilli. La juste. La Cour d'Assises (d'apr. Vidocq, Voleurs, t. 1, 1836, p. 235; Carabelli, [Lang. pop.]).

— [P. méton.] Qui manifeste la justice de quelqu'un. La reconnaissance due aux sentiments magnanimes et justes des princes (Le Moniteur, t. 2 1789, p. 339). Il l'embrassa sur la bouche; elle avait une belle bouche juste et sévère (Sartre, Âge de raison, 1945, p. 18).

b) Qui observe les commandements divins. Un homme juste et craignant Dieu. (Dict. xix^e et xx^e s.). L'idée de leurs fautes ne m'empêche pas de les plaindre. Qui de nous est juste? (France, Contes Tournebroche , Mlle Roxane, 1908, p. 156). Quand un homme donne à Dieu le minimum exigible, il se croit juste, mais il manque d'amour, j'allais écrire de génie. Zéro (Green, Journal , t. 5, 1947, p. 86) :

2. Il était une fois, (...) un homme juste et sage, humble et charitable. Sa richesse et ses vertus suscitaient la jalousie au ciel et sur la Terre. Il se nommait Job. (E. Wiesel, Célébration biblique , Paris éd. du Seuil, 1975, p. 181)

— Emploi subst. Le juste souffrant; la souffrance du juste; la prière du juste; les âmes, le sang des justes; la persécution des justes. Je n'ai jamais compris cet argument éternel contre la Providence, tiré du malheur des justes et de la prospérité des méchans (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb. , t. 1, 1821, p. 25). L'impie qui fera pénitence sera sauvé; le juste qui prévariquera sera châtié (Théol. cath., t. 4, 1 1920, p. 999). Au contact d'un être parfaitement pur, il y a transmutation, et le péché devient souffrance. Tel est la fonction du juste d'Isaïe (S. Weil, Pesanteur, 1943, p. 78) :

3. Quelle leçon, pour ce pauvre prêtre tourmenté, obsédé par la crainte, que la découverte de ce juste ignoré de tous et de lui-même, soumis à sa destinée, à ses devoirs, aux humbles amours de sa vie, sous le regard de Dieu! (Bernanos, Soleil Satan, 1926, p. 189)

• En partic.

α) « Selon elle [la tradition juive], le monde reposerait sur trente-six Justes, les Lamed-waf que rien ne distingue des simples mortels (...). Mais s'il venait à en manquer un seul, la souffrance des hommes empoisonnerait jusqu'à l'âme des petits enfants, et l'humanité étoufferait dans un cri » (A. Schwarz-Bart, Le Dernier des Justes, Paris, éd. du Seuil, 1959, p. 12).

β)Au sing. Le Juste. Le Christ. Si l'on croit, si cet amour inouï du Juste mourant pour les pêcheurs devient une réalité, alors on ne peut pas ne pas aimer (Monod, Sermons, 1911, p. 184). Le Juste est une sorte d'idéal de l'homme qui s'est fait Dieu (Valéry, Mauv. pens., 1942, p. 117) :

4. Le Christ est le révélateur de la vérité générale (...); il y a eu faute, déviation et il a fallu pour l'expier que le Juste portât la couronne d'épine. (Chateaubr., Mém. , t. 1, 1848, p. 631)

γ)[Pour le judaïsme européen après la deuxième guerre mondiale] Non-juif qui a risqué sa vie pour sauver des juifs en danger. Médaille des Justes. Les arbres de l'allée des Justes à Yad Vashem [Mémorial de la déportation à Jérusalem], honorent ceux qui au péril de leur vie se portèrent à l'aide des Juifs persécutés (Tribune Juive 28 nov.-4 déc. 1980 n° 648, p. 33).

2.[En parlant d'une chose]

a) Qui est conforme à la justice. Impôt juste, car il sera proportionnel (About, Roi mont., 1857, p. 119). Une répartition plus juste des charges sociales (Hugo, Corresp., 1864, p. 473) :

5. Les Grecs qui se sont interrogés pendant des siècles sur ce qui est juste ne pourraient rien comprendre à notre idée de la justice. L'équité, pour eux, supposait une limite, tandis que tout notre continent se convulse à la recherche d'une justice qu'il veut totale. (Camus, Été, 1954, p. 109)

Syntagmes : Juste rigueur, sévérité; juste châtiment, punition, récompense, vengeance; juste compensation, indemnité, salaire; cause, guerre, paix juste; action, arrêt, contrat, décret, jugement, législation, loi, mesure, rémunération, rétribution, sentence juste; juste retour (des choses).

— Emploi subst. masc. sing. à valeur de neutre. Son sentiment du juste, sa rectitude, son bon vouloir (...) le rendirent un des juges les plus estimés (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 50). V. injuste B 1 ex. de Mauriac, Baiser Lépreux, 1922, p. 202 et ex. 4.

b) Qui est fondé. Synon. justifié. Le prince de Monaco dis-je, vient de faire droit à vos justes réclamations!... (Sardou, Rabagas, 1872, III 12 p. 149). Il nous aura suffi d'inspirer aux amateurs d'art une juste estime pour cette vaillante phalange d'artistes (Mauclair, Maîtres impressionn., 1923, p. 162). L'Adélaïde s'en allait en grommelant, pleine de fureurs et de prophéties. Jamais elle ne s'était sentie dans une colère aussi juste (Aymé, Jument, 1933, p. 175). Milone qui gouverna Milan pour les affaires sacrées autant que profanes et y acquit une juste gloire (Arnoux, Seigneur, 1955, p. 74).

Syntagmes : Juste ambition, amour-propre, fierté, orgueil; juste célébrité; juste ascendant, influence, prépondérance; juste admiration, confiance, éloge, espérance, gratitude, hommage, préférence, satisfaction; juste courroux, crainte, dédain, effroi, fureur, impatience, indignation, plainte, ressentiment; justes alarmes; juste demande, droit; goûter un juste repos; acquérir un juste titre (à la reconnaissance de qqn); critique, pressentiment, réflexion, remarque, reproche, soupçon juste.

• Justes noces. Mariage légitime. V. convoler B ex. de G. Leroux, Parfum, 1908, p. 31.

— Loc. adv. À juste titre; à/avec juste raison. À bon droit, légitimement. On peut dire avec juste raison, autant de têtes, autant d'avis et de façons de voir toutes diverses (Courier, Pamphlets pol. , À Conseil préfect. Tours, 1820, p. 53). Albert Cuyp, si recherché aujourd'hui et à juste titre, n'obtint pas une grande vogue de son vivant (Gautier, Guide Louvre, 1872, p. 156). Me disant à juste raison qu'il était vain de rechercher ce qui venait d'échapper (G. Bataille, Exp. int., 1943, p. 194).

— Loc. verb.Il est, il semble juste de + inf./que + subj. Il nous semblera juste de résumer notre opinion impartiale sur le néo-impressionnisme en disant qu'il a manqué de cohésion (Mauclair, Maîtres impressionn., 1923, p. 199). Je fus, en ce temps-là, avec elle, d'une dureté atroce (...). Il est juste que je paie (Mauriac, Nœud vip., 1932, p. 33). — Nous avons brûlé pour toi trois cents cartouches... — C'est vrai. — Il serait juste de nous les rendre (Saint-Exup., Terre hommes, 1939, p. 253).

• Il n'est que juste de + inf./que + subj. C'est le chat qui pense et qui agit, et il n'est que juste que ce chat soit, comme la chienne Pouffe, un être céleste (France, Livre ami, 1885, p. 318). C'est un signe des temps que (...) cette savoureuse bonhomie dans une des chaires les plus relevées du collège de France. Mais il n'est que juste d'ajouter que M. Renan s'en tient à la bonhomie (Lemaitre, Contemp., 1885, p. 201).

B. —[Correspond à justesse]Anton. faux.

1. Qui est conforme à la réalité de son objet, sans excès ni défaut.

a)[En parlant des manifestations de l'activité intellectuelle] Au fond, dans le roman, la grande difficulté pour les écrivains amoureux de leur art, c'est le dosage juste de la littérature et de la vie (Goncourt, Journal, 1887, p. 690). Nul comme lui n'avait connu l'odieux colletage avec la phrase récalcitrante, le mot qui se défend et s'insurge, l'expression juste qui ne vient pas (Courteline, Train 8 h 47, 1888, 1re part. III p. 32). Au rythme normal du temps, cet incident avait peut-être duré un peu moins de dix minutes. Mais j'avais perdu la juste notion du temps (Duhamel, Suzanne, 1941, p. 180) :

6. ... partir d'une idée juste, c'est-à-dire de la notion aussi claire et précise que possible, d'un besoin public non satisfait, et satisfaire à ce besoin en mettant au service de l'organe à lancer le bon marché et la publicité. (Agences presse, 1962, p. 6)

Syntagmes : Juste compréhension, conception, évaluation; (garder la) juste mesure; (tenir un) juste milieu; (laisser qqc. à sa) juste place; (respecter les) justes proportions (de qqc.); (payer qqc. à son) juste prix; (apprécier, estimer qqc. à sa) juste valeur; argument, calcul, opinion, pensée, raisonnement, réponse, solution, thèse juste; appréciation, comparaison, définition, évocation, explication, interprétation, observation juste; épithète, parole, terme juste; (dire des) choses justes; (avoir un) sentiment, (une) vision, (une) vue juste (de qqc.).

— Loc. verb. Il est juste de + inf. Il est exact de, il convient de :

7. Nos concitoyens (...) s'habituaient-ils à la situation? Il ne serait pas tout à fait juste de l'affirmer. Il serait plus exact de dire qu'au moral comme au physique, ils souffraient de décharnement. (Camus, Peste, 1947, p. 1363)

• C'est juste, et, p. ell., juste, tout juste, très juste! C'est exact. Elle murmura : — C'est une fille. — Juste! reprit le zingueur, blaguant pour la remettre, j'avais commandé une fille!... hein! me voilà servi! tu fais donc tout ce que je veux? (Zola, Assommoir, 1877, p. 468). — Ces femmes-là, vues le soir et le matin, on ne croirait jamais que c'est les mêmes!... Très juste! (Vercel, Cap. Conan, 1934, p. 127) :

8. — Madame ne peut pas vous recevoir, me dit-elle avec embarras. — Pourquoi? — Parce que M. le comte de N... est là, et qu'il a entendu que je ne laisse entrer personne. — C'est juste, balbutiai-je, j'avais oublié. (Dumas fils, Dame Cam., 1848, p. 264)

b)[En parlant des manifestations de l'affectivité, du comportement dans la vie ou sur la scène] Mouvement, intonation, jeu scénique juste; sensation juste. Il ne pouvait plus arriver à avoir aucune émotion juste, à faire aucune action à propos (Janet, Obsess. et psychasth., 1903, p. 81). Je répétais, comme un acteur qui cherche le ton juste : « Puisque je n'ai pas pu lui dire adieu... » (Mauriac, Nœud vip., 1932, p. 241). Le juste rapport avec Dieu est, dans la contemplation l'amour, dans l'action l'esclavage (S. Weil, Pesanteur, 1943, p. 57) :

9. Je ne sais pas si sa bonté était une forme affinée de son intelligence ou plus simplement de son indifférence, mais elle avait toujours le mot, le geste justes, et si j'avais eu à souffrir vraiment, je n'aurais pu avoir de meilleur soutien. (Sagan, Bonjour tristesse, 1954, p. 116)

— Emploi subst. masc. sing. à valeur de neutre :

10. Là, où le goût et l'art ont à se montrer, c'est dans le choix, le resserrement, l'élagage de la gesticulation, qu'il faut tout le temps pacifier, tranquilliser, éteindre, renfermer dans ce tout juste [it. ds le texte], que les anciens manuels de théâtre prêchent... (E. de Goncourt, Faustin, 1882, p. 56)

c)Spécialement

α)BEAUX-ARTS. Qui est conforme à une norme esthétique, à un modèle. Couleur juste, proportions justes. Tout ce qui n'est pas conservé par un dessin juste, par une riche et harmonieuse couleur, risque fort de disparaître (Castagnary, Salons , t. 1, 1872, p. 23). L'impressionniste collectionnait d'après nature des effets justes, comme l'érudit compile des notions auxquelles il demande seulement l'exactitude (Hourticq, Hist. art , Fr., 1914, p. 437).

β)HABILL.,vieilli. Ajusté. Manches justes, redingote juste. Les Européens (...) [sont vêtus] d'habits courts et justes, qui font paraître toute la taille (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 297). Cette difficulté de toilette bien connue des dames et qui consiste à passer une robe juste et collante (Sainte-Beuve, Nouv. lundis , t. 3, 1862, p. 344). Une espèce de robe de chambre (...) suivit, et les pieds se chaussèrent de hauts chaussons très justes (Verlaine, Œuvres posth. , t. 1 Hist. comme ça, 1896, p. 319) :

11. Dans l'histoire de la civilisation moderne, on voit tour à tour, après l'abandon de la tunique ample des dames romaines, la taille simplement marquée par des corsages justes au corps... (Léoty, Corset, 1893, p. 97)

— Emploi subst. masc., vx.Synon. de justaucorps. Juste de serge. Le reste de son costume se composait d'une espèce de juste blanc serré au corps (Nodier, Fée Miettes, 1831, p. 78). Leurs longs cheveux [des officiers espagnols dans la Reddition de Bréda par Velasquez] (...), leurs corselets ou leurs justes de buffle en font d'avance des portraits d'ancêtres (Gautier, Guide Louvre, 1872, p. 277).

Remarque : 1. Le mot a désigné d'abord un vêtement d'homme, il a été donné ensuite à un corsage ajusté de paysanne (synon. hongreline); après 1780 il a été attribué à une veste très ajustée, pourvue d'une basque bouffante derrière connue surtout par le juste à la Figaro ou à la Suzanne, porté en 1785 dans le V^e acte du Mariage de Figaro (d'apr. F. Boucher, Hist. du Costume, Paris, Flammarion, 1965, p. 303). 2. Au fém. ds Nouv. Lar. ill.-Lar. encyclop., Quillet 1965; des 2 genres ou sans précision du genre ds DG, Lar. Lang. fr.

— Usuel.[Avec ou sans adv. de quantité] Trop ajusté, trop étroit. L'habit rouge était juste; il me gênait sous les bras, et le parement des manches arrivait assez loin de mes poignets; mais la broderie faisait bien (About, Roi mont., 1857, p. 288). Mistingue [à part, entrant dans ses bottes] : — Mâtin! elles sont justes!... c'est l'humidité (Labiche, Affaire rue Lourcine, 1857, 6 p. 446). Corps de soixante-dix ans boudiné dans un complet trop juste (Mauriac, Journal 2, 1937, p. 183).

• P. ext. À peine suffisant :

12. ... rien n'est vraiment changé, nous autres, pauvres, pouvons te l'assurer. Les fins de mois sont bien justes. L'oignon, l'olive et le pain font notre subsistance et quant à la poule au pot, nous sommes contents de savoir que d'autres que nous la mangent toujours le dimanche. (Camus, État de siège, 1948, p. 204)

2. Qui correspond parfaitement à sa définition; exact, précis. Pour que la statistique soit juste, il faut (...) supposer que les registres de l'état-civil ont été très bien tenus et qu'il n'y a pas eu d'omission ou d'erreur (Cl. Bernard, Princ. méd. exp., 1878, p. 62). Au moment de faire le total (...) mon addition n'était jamais juste (Proust, Sodome, 1922, p. 742).

a)[Dans le temps ou l'espace] Si je ne suis pas arrivé, attends-moi; mais, j'espère être rendu à l'heure juste (Lautréam., Chants Maldoror, 1869, p. 334). De loin, de bien loin, on l'a fait venir, la pauvre bête, au juste endroit où l'attendait le piquant de la dague (Audiberti, Mal court, 1947, II p. 157) :

13. Il (...) avança sur Elzélina immobile, qui fixait sur lui un regard (...) à tel point insoutenable que, quand il se trouva à un pas d'elle, à juste portée de gifle, il dut fermer les yeux... (Arnoux, Roi, 1956, p. 88)

b)MUSIQUE

α) Qui est dans le ton; qui a l'exact degré de hauteur qui convient. Donner la note juste. Il y a très peu de différence entre un son juste et harmonieux et un son faux ou laid, entre une belle courbe et un contour sans grâce (Alain, Propos, 1921, p. 342). Il chantait assez bien, d'une vieille voix juste et plaisante (Duhamel, Suzanne, 1941, p. 233).

β) Intervalle juste. « Les intervalles consonants : la quarte, la quinte, et l'octave, sont qualifiés justes ou inaltérés parce qu'ils se présentent exactement dans le rapport qu'ils doivent avoir et parce qu'ils perdent leur qualité de consonances lorsqu'on modifie leur composition » (Rougnon 1935, p. 62). La quinte bien tempérée est de 175,60 savarts, la quinte juste (rapport 3 : 2) de 176,09 savarts (Bouasse, Cordes et membranes, 1926, p. 418). Un intervalle juste (quarte ou quinte) diffère d'un intervalle augmenté, ou d'un intervalle diminué, de la valeur d'un demi-ton chromatique (Koechlin, Harm. , t. 1, 1927, p. 5).

3.

a)[En parlant des facultés hum.] Qui appréhende la réalité selon la logique, selon la norme. Synon. sûr. Avoir le goût, l'esprit juste. Le bon goût est à l'esprit ce qu'une oreille juste est aux sons (Duras, Ourika, 1824, p. 32). Chambry : Et c'est rare une nuque tout à fait jolie (...). Je n'en ai trouvé jusqu'ici que cinq (...). Germaine : Vous faites collection? Chambry : C'est-à-dire que j'ai l'œil juste et que je sais voir (France, Pt bonh., 1898, 5 p. 507). Il avait une intelligence juste, équilibrée. Elle ne cherchait pas à surprendre (Chardonne, Attach., 1943, p. 146).

b)[En parlant d'un mécanisme] Qui fonctionne avec précision, conformément à sa destination. Balance, montre juste :

14. Il y a sans doute un diapazon juste dans la nature; il y en a un particulier à chaque être. Si tu en emploies un autre, que peux-tu produire? Malgré la justesse de tous tes sons, selon les rapports de la gamme, ils n'en seront pas moins faux, puisque le diapazon le sera lui-même. (Saint-Martin, Homme désir, 1790, p. 177)

II. —Emploi adv.

A. —Adverbe

1.[Correspond à I B 1 supra] Conformément à la réalité, comme il convient, sans erreur. Parler, penser, raisonner juste; entendre juste; toucher juste. J'avais deviné juste à votre air, vous êtes amoureux, mon cher maître! (Borel, Champavert, 1833, p. 196). Antoine ne répondit pas tout de suite, et l'abbé put croire un instant qu'il avait frappé juste (Martin du G., Thib. , Mort père, 1929, p. 1387). Cent fois nous avons des pressentiments. Quatre-vingt-dix-neuf fois ils se révèlent faux, mais une fois tombent juste (Montherl., Célibataires, 1934, p. 907) :

15. C'était la barre du jour. Une couche de nuages... — Je te dis que c'était les Alpes, patron! — Alors, l'homme, si tu as vu juste, demain soir nous serons à quai, dit Papadakis. (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 231)

— Spécialement

a)BEAUX-ARTS. Conformément à une norme esthétique, à un modèle. Tracer juste. Ce sont les tableaux exécutés sur nature, avec l'unique préoccupation de rendre juste, qui attirent (Castagnary, Salons , t. 2, 1876, p. 214).

b)THÉÂTRE. Conformément au naturel, à l'effet recherché. La déclamation comporte l'art de dire juste, d'articuler parfaitement et de prononcer clairement (Arts et litt., 1936, p. 64-11) :

16. Il [Dumesnil] ne ressemble pas à Alceste. Il crie trop et il ne crie pas toujours juste. Il s'essouffle. C'est le voyage au bout de la voix, dont un acteur devrait se garder comme du pire. (Mauriac, Nouv. Bloc-Notes, 1961, p. 40)

c)HABILL.,vieilli. À la dimension exacte. Ayez la bonté de mesurer votre cou avec un fil et de m'envoyer ce fil par la première lettre, car les colliers de coraux se portent juste, et je ne veux pas que le mien offense une chair, aussi délicate que nos cœurs (Balzac, Lettres Étr. , t. 3, 1846, p. 203).

2.[Correspond à I B 2 supra]. Avec exactitude, précision, rigueur. Calculer, viser juste. Plus il buvait sec, plus il comptait juste. Il disait : « Mes chiffres se tiennent droit comme moi. » (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. 85).

— MUS. Conformément aux règles de l'harmonie. Jouer juste :

17. Si j'approchais du piano, elle me priait de l'accompagner; et, comme elle avait l'habitude de ne point chanter juste, (...) elle me faisait un véritable supplice de ma passion pour la musique. (Jouy, Hermite , t. 4, 1813, p. 179)

3.[Marque une coïncidence, une corrélation] Précisément, exactement. C'est juste le contraire. L'imagination de défense, qui va juste à l'encontre de l'imagination de croissance, avait toujours contribué à (...) dicter [à la ville de Paris] ses contours (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. 197).

— En partic.

a)[Dans le temps] Juste avant, après, à l'instant, à la minute; (arriver) juste à l'heure, à temps, à point, au bon moment; il y a, voilà juste (huit jours, un an) que; c'était juste l'année où. Le père est mort juste comme ils allaient se marier (Pagnol, Fanny, 1932, I 2e tabl. 6 p. 100). J'aurais aimé prolonger la conversation, mais juste à ce moment un officier parut (Ambrière, Gdes vac., 1946, p. 357).

b)[Dans l'espace] Juste à côté, au centre, au milieu; juste devant, derrière; juste en dessous, en face. Prenant la fleur de cassie qu'elle avait à la bouche, elle me la lança, d'un mouvement du pouce, juste entre les deux yeux (Mérimée, Carmen, 1847, p. 32). Ma tête arrivait juste à la hauteur de son épaule (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 320) :

18. Au bout du terrain vague qui séparait les deux réseaux, juste sur la ligne allemande (...), les obus tapaient à coups furieux... (Dorgelès, Croix de bois, 1919, p. 44)

4.[Avec une valeur restrictive] Exactement, mais pas plus; seulement, à peine. Avoir juste le temps de; arriver, commencer, se mettre, réussir juste à; venir juste de; avoir juste ce qu'il faut; avoir tout juste de quoi vivre; être tout juste bon à, capable de. Qu'est-ce que je demande? (...) Juste le nécessaire et un peu de superflu, pas davantage (Dumas père, L. Bernard, 1843, II 6 p. 232). Elle tombait si épaisse, la neige, qu'on y voyait tout juste à dix pas (Maupass., Contes et nouv. , t. 2 Mlle Perle, 1886, p. 634). Sa robe Est longue juste assez pour qu'elle ne dérobe Qu'à moitié sous ses plis jaloux le bout charmant D'un pied malicieux imperceptiblement (Verlaine, Œuvres compl. , t. 1 Bonne chans., 1870, p. 119). Tu ne pourrais pas t'arrêter, juste pour respirer un peu? (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 71).

— Loc. impers. C'est tout juste si. C'est à peine si. Je reste à tel point las qu'étendu sur mon divan c'est tout juste si j'ai la force de dicter ce journal (Du Bos, 1927, p. 150).

B. —Loc. adv.

1. Au juste. Exactement. Qu'attend-elle au juste de moi, cette enfant (...)? (Farrère, Homme qui assass., 1907, p. 248). Il y a quelque temps que j'y pense, comme ça, sans savoir au juste; maintenant je sais, et je vais vous dire (Giono, Colline, 1929, p. 174). On ne peut pas (...) lire quelques pages de votre manuscrit? Où en êtes-vous au juste? (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 224) :

19. — C'est à quelle distance d'ici, au juste, le Vieux-Nançay? poursuivit Meaulnes très inquiet. — Par la route je ne saurais pas vous dire au juste ; mais par la traverse il y a trois lieues et demie. (Alain-Fournier, Meaulnes, 1913, p. 63)

2. Au plus juste. Le plus exactement possible. Voyons (...) comment cela s'est-il fait? contez-moi cela au plus juste (Vidocq, Mém. , t. 4, 1828-29, p. 37). Le curé lui demanda aussi son âge au plus juste (Sand, F. le Champi, 1848, p. 110). Un devis vraiment étudié au plus juste? tout à fait modeste et correct (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 457) :

20. — Emmène-moi, dit-elle. Elle ajouta, après l'avoir mesuré des yeux, pesé, évalué au plus juste, absolument comme une ménagère fait d'un poulet : — À Paris... n'importe où! (Bernanos, Soleil Satan, 1926, p. 86)

3. Comme de juste. Comme il se doit; comme on pouvait s'y attendre. La Bonne : Oui, monsieur! C'est le métal du plomb qui s'a trouvé trop faible (...). Alors, comme de juste, le tuyau a crévé... (Tr. Bernard, M. Codomat, 1907, I 6 p. 152). Je n'aperçus en fait de Française que la petite Terrail, qui dansait avec son mari, comme de juste (Farrère, Homme qui assass., 1907, p. 191) :

21. ... au lieu de deux mille francs, il n'en apporta que dix-huit cents, car l'ami Vinçart (comme de juste [it. ds le texte]) en avait prélevé deux cents, pour frais de commission et d'escompte. (Flaub., Mme Bovary , t. 2, 1857, p. 123)

Prononciation et orthographe

[ʒyst]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

I. Adj.
A. Conforme à la justice.
1. 1^re moitié xii^e s. « conforme à la justice de Dieu, à ses exigences » la juste veie (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, II, 12);
2. 1^re moitié xii^e s. « qui agit conformément à la justice, équitable » Deux justes e fort (Psautier Cambridge, éd. Fr. Michel, VII, 11);
3. 1283 « conforme au droit, à une règle établie » mesure ... juste selonc la coustume du lieu (Ph. de Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 748);
4. 1284 « fondé, justifié » par juste pris et loial (Doc. ds Livre Roisin, éd. Brun-Lavainne, p. 303); ca 1470 à juste titre (G. Chastellain, Chron., éd. K. de Lettenhove, V, 14); 1559 juste récompense (J. Grévin, La Trésor., p. 106 ds IGLF).
B. Qui a de la justesse.
1. 2^e moitié xiv^e s. « (d'un vêtement), bien ajusté » robes ... bien justes et estroites (Livre du Chevalier de la Tour Landry, 59 ds T.-L.);
2. 1484 « (d'un instrument, d'une mesure) qui est exact » pour le juste compas « avec la plus grande précision » (G. Coquillart, Ballade contre les vers manteaulx, 19 ds Œuvres, éd. M. J. Freeman, p. 122);
3.
a) 1595 [éd.] « conforme à la vérité, à la raison » (Montaigne, Essais, éd. A. Thibaudet, I, XXIII, p. 137 : je trouve plus juste de conclure ainsi);
b) 1668, 26 juill. « exact, qui convient » place... juste (M^me de Sévigné, Corresp., éd. R. Duchène, t. 1, p. 93); 1657-62 « exact, précis » le juste milieu (Pascal, Pensées, éd. L. Lafuma, section I, II, 44, p. 505) d'où 1831 pol. (M. de Guérin, Corresp., p. 45);
4. 1625 [éd.] « à peine suffisant » (D'Aubigné, Hist. univ., I, 226);
5. 1671, 11 mars « qui apprécie bien, avec exactitude » (M^me de Sévigné, op. cit., p. 180).
II. Subst.
A. Subst. masc.
1.
a) 1^re moitié du xii^e s. « personne qui fait la volonté de Dieu » la veie des justes (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, I, 7 ds T.-L.);
b) 1672 « celui qui pratique la justice » (Sacy, Bible Job, XVII, 9 ds Littré);
2.
a) ca 1227 « justice » (G. de Coinci, Ste Léocade, éd. E. Vilamo-Pentti, 298);
b) ca 1370 « ce qui est conforme au droit » (N. Oresme, Éthiques, éd. A. D. Menut, 90c : juste est dit en .ii. manières, c'est a savoir, de celui qui est legal et de celui qui est egual).
B. Subst. fém. 1528 [éd.] « vêtement, sorte de robe » ici de médecin (Perceforest, t. V, f° 97 ds Littré); en partic. 1779 « vêtement qui serre le corps » (M^me de Genlis, Théat. d'éduc., la March. des modes, x. 2, ibid.).
III. Adv. et loc. adv.
A. Adv.
1. 1636 « exactement » (Monet);
2. 1656-57 « avec justesse, précision » juger droit et juste (Pascal, Pensées, éd. L. Lafuma, p. 576);
3. 1690 [éd.] « conformément à la justice, à la vérité » (La Bruyère, Caractères ds Œuvres, éd. G. Servois, Paris 1922, t. 2, p. 136);
4. 1812 « à peine suffisamment » tout juste assez (Jouy, Hermite, t. 2, p. 210).
B. Loc. adv.
1. Av. 1787 au juste « très exactement (cont. négatif ou interrogatif) » (Galiani d'apr. Lar. Lang. fr.) cf. 1798 (Fiévée, Dot Suzette, p. 115);
2. 1808 comme de juste (Hautel);
3. 1828-29 au plus juste « très exactement (cont. positif) » (Vidocq, loc. cit.). I empr. au lat. justus de même sens. II emploi subst. de I. III emploi adv. de I.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 12 418. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 15 991, b) 15 703; xx^e s. : a) 20 833, b) 19 218.

Bibliographie

Adler (A.). Children in the juste milieu. Rom. Forsch. 1967, t. 79, pp. 345-377. - Grundt (L.-O.). Ét. sur l'adj. invarié en fr. Bergen-Oslo-Tromsø, 1972, p. 57, 61, 71, 80, 97; pp. 360-372. - Quem. DDL t. 12. - Wagner (R.L.). B. Soc. Ling. 1976, t. 71, p. 214.