INSULTANT, -ANTE,

adjectif

A. —[En parlant d'une pers.] Qui porte atteinte à l'honneur ou à la dignité de quelqu'un par ses actes ou ses paroles. Personnage insultant. Ah! tu crois qu'(...) À sa suite l'on peut traîner la jeune fille Qui pour nous a perdu pays, honneur, famille, La livrer au mépris de ce monde insultant (Dumas père, Christine, 1830, II 7 p. 237). Le jeune Renan si insultant, âpre et dur, en Orient reconnaît le sein de sa nourrice (Barrès, Cahiers , t. 1, 1897, p. 150).

B. —[En parlant de propos, d'un comportement] Qui constitue une atteinte à la dignité (de quelqu'un) ou une marque d'irrespect, de mépris (envers quelque chose ou quelqu'un). Synon. offensant, outrageant, insulteur. Attitude, comportement, luxe insultant; chanson, discours, parole, refrain insultant(e); sarcasmes insultants. Manières insultantes (Ac.). Stephen regarda son ennemi; sa physionomie avait quelque chose de si insultant, de si platement vain, de si bêtement orgueilleux, qu'il répondit en haussant les épaules (Karr, Sous tilleuls, 1832, p. 93). J'ai eu le cœur en deuil le matin où, en dépliant L'Espoir, j'ai vu imprimées les deux lettres où ils échangeaient Henri et lui des désaveux insultants (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 402) :

On l'attendit, toute la matinée. On le chercha, tout le jour. Jacqueline, cachant sous l'indifférence un frémissement de colère, affecta avec une ironie insultante de compter son argenterie. (Rolland, J.-Chr. , Amies, 1910, p. 1188)

— Emploi subst. masc. sing. à valeur de neutre. Hôte de Saint-Pétersbourg, il [Joseph de Maistre] écrit n'étant qu'à un pôle. Le tranchant, l'arrogant, l'insultant, percent à chaque rencontre dans cette pensée éminente (Sainte-Beuve, Port-Royal , t. 3, 1848, p. 181).

Prononciation et orthographe

[ε̃syltɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1718.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 261. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 453, b) 246; xx^e s. : a) 508, b) 285.