INOCULATION

substantif féminin

A. —MÉDECINE

1. « Action d'introduire un germe dans un organisme vivant par injection ou ensemencement d'un milieu de culture » (Man.-Man. Méd. 1977). Inoculation cutanée, expérimentale; inoculation du cobaye. Quelques caractères anatomiques ayant rapport avec la culture et l'inoculation des germes morbides à l'Homme ou aux animaux (Brumpt, Parasitol., 1910, p. 316).

— En partic., vieilli, absol. Communication artificielle de la variole par introduction du virus variolique dans l'organisme. Il prônait avec ardeur les nouvelles découvertes. Ainsi avait-il été un des premiers partisans de l'inoculation (Picard, Avent. E. de Senneville, 1813, p. 180). Dans les îles du Pacifique, que les Anglais découvrent aujourd'hui (...), ils ne portent pas l'inoculation, cette invention bienfaisante tant calomniée par les têtes à perruque de 1756, mais la vaccine, bien supérieure à l'inoculation (Stendhal, Rome Naples et Flor. , t. 1, 1817, p. 361). Le révérend Eleazar Williams a au bras une marque d'inoculation, fait très rare, et ce qui est encore plus extraordinaire c'est qu'il ne se souvient pas d'avoir été inoculé (Mérimée, Ét. anglo-amér., 1870, p. 110).

2. « Pénétration dans l'organisme d'un micro-organisme pathogène à travers une plaie cutanée ou muqueuse » (Man.-Man. Méd. 1977). Inoculation directe; chancre d'inoculation. Les effets de ce poison se manifestent rapidement, et un signe très caractéristique de son inoculation, c'est la tendance qu'a tout de suite l'empoisonné à perdre sa propre individualité pour revêtir celle d'un autre (Ponson du Terr., Rocambole , t. 5, 1859, p. 356). Les divers modes de l'inoculation peuvent être classés en deux groupes, suivant que le virus est déposé dans l'épaisseur de la peau ou dans le tissu conjonctif sous-cutané (Nocard Leclainche, Mal. microb. animaux, 1896, p. 267).

B. —P. métaph. La France, si heureusement préservée du protestantisme officiel, sans toutefois avoir perdu les avantages principaux d'une première inoculation hérétique (Comte, Philos. posit. , t. 5, 1839-42, p. 383). Remarquons bien que cette inoculation, ou, si l'on aime mieux, cette greffe d'idées germaniques s'est accomplie (Bourget, Nouv. Essais psychol., 1885, p. 262).

Prononciation et orthographe

[inɔkylasjɔ̃]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1580 « greffe en écusson » (Landric, Advert. et maniere d'enter, sign. B 4 r° , éd. 1580 ds Gdf. Compl.), rare, signalé comme inusité ds Trév. 1752.
II. 1723 (Lettre sur l'inoculation de la petite vérole, comme elle se pratique en Turquie et en Angleterre, adressée à M. Dodart,... premier médecin du roi; avec un appendix qui contient les preuves et répond à plusieurs questions curieuses par M. De La Coste, D.M. — Paris, C. Labottière); 1793 p. métaph. (Collot d'Herbois ds Actes du Comité de Salut public, t. 8, p. 7 d'apr. Brunot t. 10, p. 85 : inoculation du venin de la révolte). Empr. au lat. inoculatio « greffe en écusson » (de inoculare, v. inoculer), au sens II d'apr. l'angl. inoculation employé en 1714 pour désigner l'opération par laquelle on transmettait la variole par incision à Constantinople (NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 32.