INEXHAUSTIBLE

adjectif

Littér. Qu'il est impossible d'épuiser. Synon. inépuisable, infini, intarissable. Et nous abreuverons ta soif inexhaustible (Régnier, Prem. poèmes , Lendemains, 1885, p. 23). Alors sous ce visage rosissant je sentais se réserver comme un gouffre l'inexhaustible espace des soirs où je n'avais pas connu Albertine (Proust, Prisonn., 1922, p. 386). Ces déterminismes sont positivement « innombrables », s'enrichissant à chaque seconde des souvenirs toujours renouvelés qui composent la continuité inexhaustible du vécu (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p. 205).

Prononciation

[inεgzostibI̥], [-ne-].

Étymologie et histoire

2^e moitié du xv^e s. (Crainte amour. et béat., ms. Ars. [peut-être 2123 daté de 1457], f° 32 v° ds Gdf.), encore au début xvi^e s. (cf. Gdf.); à nouv. fin xix^e s. (cf. supra). Dér., à l'aide du préf. in-*, d'un type *exhaustible formé sur le supin exhaustum du lat. exhaurire « vider, épuiser » au moyen du suff. -ible (-able*). Au xix^e s., le mot semble avoir été repris à l'angl. où il est attesté dep. le début xvii^e s. et est resté vivant dans le cadre de la famille du verbe to exhaust « vider, épuiser » (cf. aussi exhaustif étymol.).

Bibliographie

Jourjon (A.). Rem. lexicogr. R. Philol. fr. 1917-18, t. 30, p. 136.