IMMINENT, -ENTE,

adjectif

A. — Qui menace. Danger, péril imminent. — ... À mort! Mettons le feu! Tout à coup, l'imminent orage éclata. Des cris de rage et de mort pleuvaient; la tourbe se ruait dans le porche, un moine brandissait une torche sur sa tête (Borel, Champavert, 1833, p. 65).

B. — Qui est sur le point de se produire. Yse : Est-ce qu'il y a quelque chose d'imminent? Mesa : La fin du monde est toujours quelque chose d'imminent (Claudel, Part. midi, 1949, II p. 1111) :

Les conciliabules de la cour avaient trop bien décidé le mariage imminent d'Aurore avec Wilfrid ou Laudon, pour que quelque bruit n'en vînt pas aux oreilles du prince. (Gobineau, Pléiades, 1874, p. 260)

Prononciation et orthographe

[im(m)inɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Fin xiv^e s. « qui menace, qui va se produire » (Chronique de Flandre, I, 617, Kervyn ds Delb. Rec. : Peril imminent);
2. 1831 « très proche » (Michelet, Hist. romaine, t. 2, p. 224). Empr. au lat. class. imminens, part. prés. adj. de imminere « s'élever au-dessus, être suspendu au-dessus; être imminent; menacer ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 394. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 448, b) 635; xx^e s. : a) 353, b) 740.