HORS(-)D'ŒUVRE, (HORS DŒUVRE, HORS-DŒUVRE)

substantif masculin

A. —ARCHIT. Partie d'un édifice en saillie qui ne fait pas partie de l'ordonnance générale de l'ensemble. Cette partie du bâtiment est un hors-d'œuvre (Noël, 1968).

— P. anal. Partie accessoire d'une œuvre qu'on pourrait retrancher sans nuire à l'harmonie de l'ensemble. Ceci, Monsieur Crevel, est encore un hors-d'œuvre, et nous éloigne du sujet (Balzac, Cous. Bette, 1846, p. 6). Le deuxième [acte des Troyens], n'est qu'un vaste et admirable hors d'œuvre (P. Lalo, Mus., 1899, p. 23) :

1. ... je serai obligé (...) de supprimer bien des hors d'œuvre (...) qui (...) ont tout simplement pour but d'illustrer le caractère du mangeur d'opium. (Baudel., Cœur nu, 1867, p. 322)

B. — Mets léger(s) servi(s) au début du repas, après le potage ou avant le premier service. Alors, dit-il, hors-d'œuvre variés pour tout le monde (Queneau, Pierrot, 1942, p. 162) :

2. ... il a redemandé du cumin au maître d'hôtel, (...) a exigé du céleri et du safran pour se confectionner dans un ravier je ne sais quel hors-d'œuvre à saveur violente... (Lorrain, Phocas, 1901, p. 238)

— P. anal. Chose qui, dans une série, précède une autre considérée comme plus importante. Mouloudji vient en hors-d'œuvre avec trois ou quatre jolies chansons, dont l'inévitable Si tu t'imagines, de Queneau, qu'il distille presque trop soigneusement (Le Monde, 19 janv. 1952, p. 8 col. 2).

Prononciation et orthographe

[ɔʀdœ:vʀ̥] init. asp. Att. ds Ac. dep. 1718. Au plur. des hors-d'œuvre. V. hors.

Étymologie et histoire

A.
1. Fin xiv^e s. emploi adj. hors d'œuvre « incapable d'agir, d'accomplir son œuvre » (Mém. s. Du Guescl., ch. 6 ds Littré, s.v. œuvre);
2. 1545 hors œuvre « non travaillé » (Le Maçon, trad. de Boccace, Decameron, II, 4 ds Hug. : pierres précieuses en œuvre et hors œuvre).
B.
1. 1596 emploi adv. (B. de Vigenère, Tableaux... de plate peinture de Philostrate l'Ancien, p. 15 ds Brunot t. 6, p. 687, note 6 : un draghon qui se rejeicte hors-d'œuvre); 1647 archit. hors œuvre « depuis le dehors du mur, jusqu'au dehors du mur opposé » (Traicté des ordres d'architecture trad. du Palladio par le sieur Le Muet ds FEW t. 7, p. 361 b);
2. 1628 litt. hors d'œuvre « en intermède (ds une œuvre dram.) » (Fr. Ogier, préf. à J. de Schelandre, Tyr et Sidon, éd. Anc. théâtre fr., t. 8, p. 20);
C.
1. 1597 subst. archit. (doc. ds Havard, t. 2, p. 1214a : une viz en hors d'œuvre);
2. 1690 « mets servi au début d'un repas » (Fur.);
3. 1752 litt. un hors d'œuvre sur la peste (Trév.). Composé de hors*d', loc. prép. et de œuvre*; à rapprocher de l'emploi archit., les anton. dedans œuvre et dans œuvre (FEW t. 7, p. 361 a) et la loc. synon. par dehors œuvre « détaché des murs d'un bâtiment » (1490 ds Gdf. Compl.).