DIGRESSION

substantif féminin

A. —Usuel. Développement oral ou écrit qui, le plus souvent dans un « discours » organisé, s'écarte du thème principal. Interminable digression; digression saugrenue; se lancer dans des digressions. Synon. excursus, parabase, parenthèse. Mais me voici m'égaillant en, je crois, des divagations qui sont proprement des digressions (Verlaine, Œuvres compl., t. 5 Quinze jours en Holl., 1893, p. 202). Mais laissons cette digression et revenons à notre sujet (Maritain, Human. intégr., 1936, p. 111). Je multiplie les nuances, les digressions aussi, j'adapte enfin mon discours à l'auditeur (Camus, Chute, 1956, p. 1545). :

... il [le docteur] raconta longuement au magistrat l'aventure suivante, dont le récit a été coordonné et dégagé des nombreuses digressions que firent le narrateur et le conseiller. (Balzac, Adieu, 1830, p. 18)

Syntagmes : Longue, petite digression; digression confuse, ennuyeuse, saugrenue; digression académique, critique, épisodique, épistolaire, philosophique; s'égarer, se perdre, persister, tomber dans des digressions; se livrer à des digressions; faire une/des digression(s).

B. —Spéc.,ASTRON. Écart angulaire d'un astre par rapport à un système de référence (astre, plan fixe). Digression d'une étoile proche du pôle par rapport à celui-ci. Les plus « grandes digressions » orientale et occidentale de l'étoile (Muller, 1966).

Prononciation et orthographe

[digʀεsjɔ̃] ou p. harmonis. vocalique [digʀe-]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1174-76 « développement qui s'écarte du sujet » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 2561);
2. 1752 astron. (Trév.). Empr. au lat. class. digressio « action de s'éloigner », spéc. terme de rhét. « action de s'écarter de son sujet ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 199.