HEXAMÈTRE

substantif masculin

VERSIF. GR. et LAT. Vers de six pieds. Les distiques grecs et latins sont ordinairement composés d'un hexamètre et d'un pentamètre (Ac.). Rodolphe de Saxe, portant sur sa couronne l'hexamètre papal : Petra dedit Petro, Petrus diadema Rodolpho (Hugo, Rhin, 1842, p. 279). Une étude prosodique sur un hexamètre d'Homère (Rolland, Beethoven , t. 1, 1937, p. 112) :

L'alexandrin n'a aucun rapport, ni de filiation, ni de parenté, vers syllabique, avec l'hexamètre, vers métrique, disparu avec la métrique latine elle-même, lors de la formation des langues novo-latines, où les mots, trop contractés (latrocinium- larcin), se refusent aux jeux savants de la prosodie. (Gourmont, Esth. lang. fr., 1899, p. 221)

— Emploi adj., rare, vieilli. L'Iliade et l'Énéide sont en vers hexamètres (Ac.). Il faut dans quelque bucolique imiter le dialogue, les pensées et les expressions de l'épithalame en vers hexamètres de Catulle (Chénier, Bucoliques, 1794, p. 282).

Remarque : « On l'a quelquefois appliqué Aux vers alexandrins français, qui ont six pieds de deux syllabes chacun » (Ac. 1835-1878).

Remarques

Hexamétrique

adjectif

synon. de hexamètre. Je ne ressemble à ce brave Grec, roi d'Ithaque, que par le manque de chemises. Mes exploits antérieurs ne compensent point ma misère présente. L'occasion a fait défaut à ma vaillance, et je doute que je sois jamais chanté des poètes, en vers hexamétriques (Gautier, Fracasse, 1863, p. 96).

Prononciation et orthographe

[εgzamεtʀ], [e-]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1450 (Le Livre des Eschez amoureux, ms. B.N. fr. 143, 74 v, col. I, ds Romania t. 51, p. 40). Empr. au lat. class. hexameter « vers de six pieds », gr. ἑξάμετρος « id. » composé de ἐξα- et de μέτρον « mesure, mètre ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 47.