GLACIER

nom

1. glaciologie (Géographie physique) Masse de glace d’origine nivale, formée par l’accumulation et la transformation de la neige, qui s’écoule lentement sous son propre poids sur les terres émergées, principalement en haute montagne ou dans les régions polaires.

« La limite des glaciers est bien inférieure à celle des neiges perpétuelles ; car les avalanches, roulant dans des vallées où le soleil ne pénètre jamais, se gèlent à une épaisseur de plusieurs centaines de mètres, et descendent jusque dans les bois et les pâturages. » (Théophile Lavallée, Géographie physique, historique et militaire, 5ᵉ édition revue par l’auteur, 1858, page 12)

« Les glaciers du Spitzberg, bien que très importants, ne débitent pas d’icebergs ; leur conformation ainsi que les fonds réduits de la mer à leur base, ne permettent pas le vêlage d’ice-blocs. » (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)

« Arrive le dernier réchauffement, coïncidant avec le recul, la fonte des glaciers. Il a peu à peu conduit à un climat plus chaud et plus sec que le climat actuel : le climat xérothermique. » (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 58)

« En 1876, Viollet-Le-Duc publie « Le massif du Mont-Blanc », dans lequel il décrit glaciers et moraines, le tout bien illustré par des dessins. » (Sylvain Coutterand et Gérard Nicoud, Les stades de retrait du glacier de l’Arve entre le verrou de Cluses et l’ombilic de Chamonix (Vallée de l’Arve, Haute-Savoie), Quaternaire, 16, (2), 2005, page 85-94)

« Vingt ans plus tard, en octobre 1664, une nouvelle demande est adressée par les chamoniards : « Les glaciers qui avançaient fort en avant sur les terres semables… » (archives départementales). » (Christian Mollier, Du glacier du Mont-Blanc au glacier des Bossons, page 60, Éditions Cabedita, 2000)

« C'est le géologue H. Heinrich, de Hambourg, qui, scrutant au binoculaire les carottes forées dans les sédiments de l’Atlantique nord, a montré dans les années 1990 que les couches formées d’éléments plus grossiers interstratifiés dans les dépôts plus fins devaient provenir des débris arrachés par les glaciers au substrat rocheux des inlandsis. » (Bernard Francou & Christian Vincent, Les glaciers à l’épreuve du climat, IRD Éditions, 2007, édition revue en 2010, page 39)

« J’ai longtemps trouvé les glaciers effroyables avant de m’inquiéter pour eux. Ces immenses machines à raboter les reliefs sont des torrents au ralenti, une ponceuse géante qui accomplirait sa tâche sur des siècles, voire des millénaires. » (Pascal Bruckner, Dans l’amitié d’une montagne, Grasset, 2022, page 144)

« Le pays d’Amérique latine est le premier le long des Andes à perdre la totalité de ses glaciers, qui s’étendaient sur une superficie de près de 1 000 hectares il y a plus d’un siècle. » (Audrey Garric, Le Venezuela perd son dernier glacier, préfiguration de l’avenir pour les neiges éternelles des tropiques, Le Monde, 31 mai 2024)