GANGRENER

verbe transitif

A. —Emploi rare. Causer la gangrène à. Gangrener un membre (Lar. 19^e).

— Emploi pronom. à valeur passive, plus fréq. Être atteint de gangrène. Cette jambe va se gangrener (Ac.). Si on ne remédie pas à cette plaie elle se gangrènera dans vingt-quatre heures (Ac., 1798-1878) :

1. Mais qu'on diffère d'agir (...) : le col de la matrice se resserre sur le bras qu'il contient; celui-ci ne tarde pas à se tuméfier, ainsi que la main qui est dehors, à prendre une couleur brune et livide, à se couvrir de phlyctènes, et à se gangréner... (Baudelocque, Art accouch., 1812, p. XXVI)

B. —P. métaph. ou au fig. Entamer l'intégrité de quelqu'un ou de quelque chose. Synon. corrompre, vicier, pervertir :

2. créon. — Il n'y a pas de plus grande plaie que l'anarchie. Elle ruine les villes, brouille les familles, gangrène les militaires. Et si l'anarchiste est une femme, c'est le comble. Il vaudrait mieux céder à un homme. (Cocteau, Antigone, 1932, I p. 23)

Syntagmes : Gangrener l'âme, le cœur, les esprits; gangrener les meilleures choses; gangrener les générations; gangrener l'Église.

— Emploi pronom. à valeur passive Celui [un homme riche] qui s'est marié vierge et préservé jusque-là devient, au coin d'une rue, la proie d'une fille ignoble, se gangrène corps et âme (Arnoux, Gentilsh. ceinture, 1928, p. 118).

Prononciation et orthographe

[gɑ̃gʀəne], (il) gangrène [gɑ̃gʀεn]. Ds Ac. dep. 1694. Grangéner ds Besch. 1845, Lav. Diffic. 1846. Comparer avec gangreneux. La prononc. [gɑ̃gʀεne] se rencontre quelquefois à Paris mais souvent en province (cf. Dupré 1972, p. 1089).

Étymologie et histoire

1680 se cangrener, se grangrener (Rich.). Verbe formé sur l'adj. gangrené* considéré comme part. passé.