GÉOSYNCLINAL, -ALE, -AUX,

substantif masculin et adjectif

I. —Subst. masc. Fossé sous-marin bordant un continent, allongé, peu profond, où s'accumule une grande épaisseur de sédiments associés à des roches volcaniques et qui est destiné à donner naissance à une chaîne de montagnes. Le géosynclinal alpin, indonésien. Les blocs continentaux émergés au primaire demeurent (...) bordés par de longs géosynclinaux où se déposent les sédiments que soulèvera le mouvement alpin (Combaluzier, Introd. géol., 1961, p. 150).

II. —Adj. Qui appartient à un géosynclinal; qui constitue un géosynclinal. Dépression, zone géosynclinale; sédiments géosynclinaux. Comment expliquer que des sédiments d'une épaisseur de 10 à 12 km, comme ceux qui furent engagés dans la construction des Alpes ou de l'Himalaya, ont pu remonter de ces fosses géosynclinales? (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 503).

Prononciation

[ʒeosε̃klinal], masc. plur. [-o].

Étymologie et histoire

1886 (De Lapparent ds Lar. 19^e Suppl.). Créé par le naturaliste amér. J.D. Dana [1813-95] comme subst. (1873 ds NED), [mais également comme adj. au sens « relatif à un synclinal » (par opposition à anticlinal)], à l'aide de l'élém. geo- et de synclinal (1833 ds NED), de même orig. que le fr. géo-* et synclinal*.