FLÛTE1

substantif féminin

A. —MUSIQUE

1. Instrument à vent généralement constitué d'un tube en bois ou en métal percé de trous, dans lequel l'impact du souffle sur l'arête de l'embouchure (dont la place varie selon le type) produit le son et où le jeu d'ouverture et de fermeture des trous produit les hauteurs différentes du son. Le timbre éthéré, transparent, suave de la flûte, avec son charme poétique et sa placidité (Lavignac, Mus. et musiciens, 1895, p. 212). C'était la fille de Jephté qui s'en va au-devant de son père avec des tambours et des flûtes (Barrès, Colline insp., 1913, p. 145) :

1. ... un été, Scyros fut infestée par les rats (...) les habitants de la ville crurent en mourir. Mais, un jour, vint un joueur de flûte. (...) Il se mit à jouer de la flûte et tous les rats vinrent se presser autour de lui. (Sartre, Mouches, 1943, III 6 p. 108 109)

Syntagmes : Flûte champêtre, pastorale, rustique; flûte de buis, de roseau; la flûte du berger, du charmeur de serpents; un solo de flûte; un duo de flûte et violon; un concerto pour flûte et harpe; flûte éolienne, indienne, lydienne, phrygienne; un air, un chant de flûte.

• Flûte à bec ou flûte douce. Flûte en bois où l'embouchure en forme de bec est située à une extrémité du tube, le souffle parvenant à l'arête par un canal (cf. Mus. 1976).

• Flûte traversière (ou grande flûte). Flûte en argent, en or ou en platine, tenue parallèlement aux lèvres, où l'embouchure est une ouverture latérale pratiquée sur le tube. Cet instrument (...) fait très bien (...) la partie de clarinette et celle de flûte traversière (Nodier, Fée Miettes, 1831, p. 183). Flûte piccolo ou petite flûte. Flûte traversière sonnant à l'octave supérieure. Jeu de flûtes. « La partie d'un jeu d'orgue qui imite les sons de la flûte » (Ac. 1932).

— Spécialement

• Flûte à l'oignon. Mirliton, instrument populaire ou enfantin. Flûte à l'oignon, fait d'un tube de roseau fermé aux deux bouts par une pellicule de baudruche, ou une peau d'oignon (Brenet, Dict. prat. et hist. mus., 1926, p. 260).

• Flûte de Pan. « Elle consiste en 7 ou 12 tuyaux bouchés, collés de manière que leurs extrémités ouvertes soient dans le même plan » (Bouasse, Instrum. à vent, 1930, p. 92). La flûte polycalame que l'on nomme flûte de Pan ou syrinx (Schaeffner, Orig. instrum. mus., 1936, p. 279). Loc. En flûte de Pan. En forme de flûte de Pan. Des verres rangés en flûte de Pan. Une famille anglaise, avec tous ses enfants à la suite par rang de taille : « une famille en flûte de Pan » (Goncourt, Journal, 1858, p. 531).

— Au fig. « Accordez vos flûtes, soit en parlant à un humain qui ne paraît pas d'accord avec lui-même dans ce qu'il dit, soit en parlant à plusieurs personnes qui ne s'entendent pas sur les moyens de faire réussir quelque chose » (Ac. 1932). Aller aux flûtes de qqn. Faire toutes ses volontés (d'après Littré).

— Proverbes. « Toujours souvient à Robin de ses flûtes, on se rappelle volontiers les goûts, les penchants de sa jeunesse » (Ac. 1835, 1878). « Ce qui vient de la flûte s'en retourne au tambour, le bien acquis trop facilement ou par des voies peu honnêtes se dissipe aussi aisément qu'il a été amassé » (Ac.). Cf. M. Leiris, Fourbis, Paris, Gallimard, 1955, pp. 226-227.

— Péj. Un joueur de flûte. Celui dont le talent consiste à plaire, mais se trouve limité par le manque d'assise, de profondeur. Bergotte est ce que j'appelle un joueur de flûte (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p. 473).

Loc. Être du bois* dont on fait les flûtes.

2.P. méton. Celui qui joue de la flûte dans un orchestre. La petite flûte est un bossu, un chafouin desséché (Taine, Notes Paris, 1867, p. 45) :

2. Il allait passer la journée chez un ami, une flûte d'un petit théâtre, où des amateurs faisaient le dimanche de la musique de chambre... (Zola, Bonh. dames, 1883, p. 522)

B. —[P. anal.]

1.[de sonorité]

a)[En parlant des oiseaux, du vent, etc.] La flûte du merle, des crapauds. Au fond de l'air tremble la flûte d'une source (Giono, Colline, 1929, p. 94).

b)[En parlant d'une pers.] La flûte d'une voix, avoir une voix de flûte. Le petit garçon (...) qui donnait la réplique à la fillette (...) avait en effet (...) une voix d'ange, d'une légèreté cristalline, filant à l'aigu des sons délicieux de flûte (Zola, Travail, t. 2, 1901, p. 212). Une voix en flûte qui s'échappait de dessous une pesante armure (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 457).

2.[de forme]

a) Pain mince et long. (Quasi-)synon. baguette, ficelle. Vimeux déjeunait d'une simple flûte et d'un verre d'eau (Balzac, Employés, 1837, p. 98).

b) Verre long, mince et étroit. Une flûte à champagne. Georgette qui ne dédaignait pas le vin mousseux, se laissa tenter et vida une flûte tout entière (Theuriet, Mariage Gérard, 1875, p. 195).

c) Bouteille à col très allongé. Une flûte d'Alsace (cf. Quillet, 1965). Pop., vx. « Bouteille de vin, — dans l'argot des ouvriers » (Delvau 1866, p. 614).

d)Au plur., fam. Les jambes. Il [Ernest] rentrait ses longues flûtes et ses pieds sous sa chaise (L. Daudet, Rech. beau, 1932, p. 69). Expr. « Être monté sur des flûtes. Avoir des jambes longues et grêles » (Ac. 1878). « Mettre les flûtes (à son cou, sans doute), (1918). Se sauver » (Esnault, [Commentaire (IGLF 1950) de l'ouvrage de J. Lacassagne, L'Arg. du « milieu » (1928)], p. 271). Jouer des flûtes, se tirer des flûtes. S'enfuir rapidement. Franchir la frontière suisse, en tous cas me tirer des flûtes (Arnoux, Gentilsh. ceinture, 1928, p. 107).

C. —Interj., fam. Marque l'impatience, la déception. Synon. zut! — Eh! flûte! s'exclama Bobouroche qui prit congé de la caissière en ces termes plutôt concis (Courteline, Bobouroche, 1893, p. 17). Des flûtes. Synon. du flan! (Cf. France 1907).

Remarques

1.

Flûtage

substantif masculin

Manière de produire des sons comparables à ceux de la flûte. P. anal. [Le merle] sifflait, de son plus doux flûtage (Richepin, Glu, 1881, p. 132).

2.

Flûterie

substantif féminin

Flûterie, air, joué avec la flûte ou la cornemuse (rare). « Mais à quoi est-ce que tu as pensé pendant ma flûterie? » (Vincent, Lang. et style Sand, 1916, p. 116).

3.

Flûteriot

substantif masculin

Flûteriot, petite flûte faite avec un roseau (...) « Voilà pourquoi, depuis qu'il a inventé ce flûteriot, il s'absente tous les dimanches... » (Vincent, Lang. et style Sand, 1916, p. 116).

4.

Flûtencul

substantif masculin

fam.,péj. Apprenti-droguiste, mauvais apothicaire, pharmacien. Hilaire Dupoignet est un héros, flûtencul de la guerre du Tonkin, où il se signala comme infirmier (Bloy, Désesp., 1886, p. 271).

5.

Flûtis

substantif masculin

Son comparable à celui d'une flûte. Flûtis léger des notes aiguës [de l'accordéon] (Giono, Solit. pitié, 1932, p. 89).

Prononciation et orthographe

[flyt]. Ds Ac. 1694-1932. La finale [-yt] ne prend d'accent circonflexe que dans flûte et affûte (de affûter).

Étymologie et histoire

1.
a) ca 1165 fläute « instrument de musique à vent percé de trous » (Chr. de Troyes, G. d'Angleterre, éd. W. Foerster, 1913);
b) 1220 fleuste (Robert de Clari, La Conquête de Constantinople, éd. Ph. Lauer, LXXXV, 37);
2. 1669 fleuste « verre à boire de forme allongée et étroite » (Widerhold Fr. —all.);
3.
a) 1756 jambes de flutte à l'ognon (d'apr. Esn.);
b) 1808 « jambes longues et maigres » (Hautel);
4.
a) 1806 pain en flûtes (Alm. des gourmands, 267 ds Quem. DDL t. 2);
b) 1817 « pain mince et long » (Merle et Brazier, Préville et Taconnet, iii ds Quem. DDL t. 2);
5. 1858 interj. (Larchey, in R. anecdotique, 501, ibid., t. 3). Onomatopée évoquant par la suite vocalique a-u (cf. aussi l'a. prov. flaüt [a]) la modulation du son dans un tuyau. Les consonnes initiales fl auraient pour orig. les mots dérivés du lat. flare « souffler » (cf. flageolet).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 991. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 071, b) 1 076; xx^e s. : a) 1 858, b) 1 267.

Bibliographie

Brücker (Fr.). Die Blasinstrumente in der altfranzösischen Literatur. Giessen, 1926, p. 30, 36, 39. — George (K.E.M.). Arg. jouer du violon « scier ses fers » ... Romania. 1969, t. 90, pp. 540-541. — Orr (J.). Qq. étymol. scabreuses. In : Words and sounds. Oxford, 1953, pp. 225-243. — Quem. DDL t. 3, 9, 10. — Sain. Arg. 1972 [1907], p. 264; Sources t. 2 1972 [1925], pp. 53-54, 279; t. 3 1972 [1930], p. 235, 403.