FIGURANT, ANTE,

participe présent et substantif

I. —Part. prés. de figurer*.

II. —Substantif

A. —ARTS DU SPECTACLE. Personne chargée de tenir un emploi secondaire, généralement muet, et, le plus souvent, dans un groupe tenant le même rôle. Simple figurant. Rusé comme un figurant qui veut passer acteur (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 258). Il gueulait déjà contre deux figurantes, qui avaient failli s'étaler en scène (Zola, Nana, 1880, p. 1202). Les brigades étaient formées de combattants, non de figurants de cinéma (Malraux, Espoir, 1937, p. 665).

B. —P. anal.

1. Personne qui, dans la société, tient un rôle dont l'importance n'est qu'apparente et non effective. Synon. comparse. Un Rothschild peut bien conférer à de rares occasions avec un ministre, mais de préférence se tient à l'écart des figurants officiels (Barrès, Déracinés, 1897, p. 295). Nos musulmans d'Algérie (...) ne sont dans nos assemblées que de lamentables figurants (Tharaud, Fête arabe, 1912, p. 186). Je ne doutais pas que ce fussent là les intentions de l'ennemi, dont les figurants de Vichy se faisaient, naturellement, les instruments conscients ou non (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 103).

2.Arg. « Cadavre exposé à la Morgue (...) Ton homme est pas rentré depuis trois jours (...) Va voir au Musée des Refroidis (...) il est peut-être parmi les figurants » (Bruant 1901, p. 82). [À la Morgue, la foule inspecte] les tableaux où s'étalent, timbrées, les photographies d'anciens figurants restés inconnus (Méténier, Lutte pour amour, 1891, p. 115).

Prononciation et orthographe

[figyʀɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. 1762-1932.

Statistiques

Fréq. abs. littér. Adj. : 117. Subst. : 197.

Bibliographie

Mat. Louis-Philippe 1951, p. 145. — Uren (O.). Le Vocab. du cin. fr. Fr. mod. 1952, t. 20, p. 209.