EXCENTRIQUE

adjectif et substantif

A. —[Correspond à excentrer]

1.Adjectif

a) Dont le centre ne coïncide pas avec un point donné.

— GÉOM.[En parlant de cercles tracés les uns dans les autres] Dont les centres ne sont pas confondus. Anton. concentrique. Ce cercle est excentrique à l'autre; ces deux cercles sont excentriques (Ac., 1835 1878).

• [En parlant d'objets de forme ou de section circulaire] Couches ligneuses excentriques; bouche à feu excentrique (Ac., 1932).

— ASTRON., GÉOM. Courbe, ellipse, orbite très excentrique. Dont les foyers s'écartent beaucoup du centre. [On désigne] par N et U le moyen mouvement et l'anomalie excentrique de la planète, par E l'excentricité de son orbite (Poincaré, Hyp. cosmogon., 1911, p. 79).

b) Qui s'écarte d'un point considéré comme centre. Un faubourg excentrique. (Quasi-)synon. périphérique; anton. central. Il m'entraîna un jour dans un quartier excentrique où avait lieu une manifestation populaire (Lacretelle, Silbermann, 1922, p. 81). Cependant l'Espagne était incapable de défendre ses provinces excentriques (Bainville, Hist. Fr., t. 1, 1924, p. 239).

— Spécialement

• OPHTALM. Fixation excentrique. Fixation (de l'œil) qui ne s'effectue pas sur le point aveugle. La mise en place d'un prisme devant l'œil amblyope à fixation excentrique vise à obtenir un redressement de cet œil (Journal fr. d'Orthoptique n° 2, juin 1970, p. 24).

• BIOL., BOT.[En parlant d'un noyau, d'un ovaire, etc.] Qui n'occupe pas le centre (de la cellule, de la fleur). Il [le plasmo-sarcome] est formé de plasmocytes (...) avec noyaux excentriques unipolaires (Roussy ds, Nouv. Traité Méd., fasc. 5 2, 1929, p. 264).

• ARM.[En parlant d'un mouvement de troupes] Qui s'éloigne du centre des opérations. Un tel plan nous exposait (...) à une rupture soit de notre centre, soit de notre droite (...) permettant à nos adversaires (...) de rejeter nos armées dans une direction excentrique et de couper nos lignes d'opérations (Joffre, Mém., t. 1, 1931, p. 19).

— P. anal. Qui est situé hors d'un domaine déterminé. Pour sortir jusqu'à un point excentrique des lois que nous traçons, chacun connaît un éminent diplomate français dont l'origine n'était rappelée que par son nom, un des plus illustres de l'Orient (Proust, Sodome, 1922, p. 646) :

1. ... si la pensée en général nous est apparue précédemment comme excentrique par rapport à la pensée individuelle, c'est en tant qu'elle était pensée comme liée à une autre pensée individuelle... (Marcel, Journal, 1914, p. 118)

2.Subst masc.[Correspond à 1 a supra]

a)MÉCAN.[Dans une machine] Organe composé d'un disque dont l'axe de rotation n'occupe pas le centre, qui permet de transformer un mouvement de rotation en mouvement rectiligne alternatif. Excentrique de distribution, d'allumage; monter un excentrique sur un arbre de machine. Du mécanisme central (...) part un axe qui, au moyen d'excentriques et manivelles, donne lieu aux changements de foule (Thiébaut, Fabric. tissus, 1961, p. 183) :

2. ... la Lison montrait ses bielles tordues, ses cylindres cassés, ses tiroirs et leurs excentriques écrasés... (Zola, Bête hum., 1890, p. 225)

b)TECHNOL. Mandrin dont se servent les tourneurs pour faire varier le centre de la pièce qu'ils travaillent sans avoir à l'enlever du tour (Dict. xix^e et xx^e s.).

B. — Qui est en opposition avec les habitudes reçues; dont la singularité attire l'attention. (Quasi-)synon. bizarre, extravagant, farfelu (fam.), insolite, original; anton. discret, quelconque, ordinaire.

1.Adjectif

a)[En parlant d'une pers. ou d'une manifestation du comportement humain] Un homme, une femme excentrique; attitude, comportement, conduite, façon d'être excentrique; idées excentriques. Ces fragments sont mêlés aux aventures d'une vie enfiévrée et légèrement excentrique, qui se déroulent un peu partout, — en Afrique principalement (Loti, Mariage, 1882, p. 288). Bizarre, excentrique même, il a la manie d'ahurir ses lecteurs en donnant un air de paradoxe aux vérités les plus simples (Bremond, Hist. sent. relig., t. 4, 1920, p. 495) :

3. Elle a tellement changé que tout d'abord je ne l'ai pas reconnue : c'était une femme assez forte, très fardée, excentrique, très Montparnasse et maintenant elle est pâle, décharnée, habillée de noir en plein été... (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 345)

b)[En parlant d'un objet considéré comme le reflet d'un comportement humain] Habit excentrique; façade, maison, musique, toilette excentrique. Son amazone (...) était d'un vert-bouteille assez excentrique pour témoigner de l'indépendance de son goût (About, Roi mont., 1857, p. 59). De même, un individu qui ne se doute point de sa mise excentrique est-il tout à fait à son aise, quel que soit le milieu qu'il traverse (G. Leroux, Myst. ch. jaune, 1907, p. 97).

2.Substantif

a)Emploi subst. masc. ou fém. Personne excentrique. Une excentrique distinguée que cette comtesse Greffulhe : elle m'apparaît un peu comme la femelle du toqué qui se nomme Montesquiou-Fezensac (Goncourt, Journal, 1890, p. 1126). Il s'acquit la réputation d'un excentrique qu'il paracheva en se vêtant de costumes de velours blanc, de gilets d'orfroi, en plantant, en guise de cravate, un bouquet de Parme dans l'échancrure décolletée d'une chemise (Huysmans, À rebours, 1884, p. 16) :

4. Quand Paul Morand eut le talent de nous présenter le haut personnel féminin d'après-guerre, il n'aperçut point de Parisiennes sur la carte du Tendre du xx^e siècle, et ne nous fit connaître que des excitées, des bohémiennes, des excentriques ou des révolutionnaires. (Fargue, Piéton Paris, 1939, p. 183)

b)Spéc., subst. masc. Excentrique musical (dans le domaine du spectacle). « Musicien fantaisiste et comique se servant non seulement d'instruments de musique ordinaires mais aussi d'instruments spéciaux et même d'objets sonores : bouteilles, enclumes, marteaux, etc. » (Giteau 1970).

Prononciation et orthographe

[εksɑ̃tʀik] ou [e-]. Cf. é-¹ . Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1375 astron. « (en parlant des cercles) dont les centres s'écartent d'un point donné » cielz ... excentriques ici « cercles imaginés pour expliquer les mouvements des corps célestes qui ne sont pas toujours à la même distance de la terre » (Oresme, Le livre du Ciel et du Monde, livre II, chap. 2, fol. 70^a , éd. A. D. Menut, p. 284); 1737 bot. (Duhamel et Buffon, Recherches de la cause de l'excentricité des couches ligneuses qu'on apperçoit quand on coupe horizontalement le tronc d'un arbre ds Mém. de l'Ac. royale des Sc., 1737, pp. 121-134 cité ds Buffon, Hist. nat. 1785, part. exp., 13^e mém., t. IX, p. 7 : D'autres veulent que les cercles ligneux de tous les arbres soient excentriques).
2. 1803 fig. (Journ. gén. de la litt. étrangère, an XI, p. 211 ds Barb. Infl. 1919, p. 33);
3. 1845 « situé loin du centre, des affaires » quartier excentrique (Besch.). Empr. au lat. médiév. excentricus terme d'astron (ca 1160 ds Latham) cf. le gr. ἔκκεντρος « excentrique » terme de math. (de ἐκ « hors de » et de κέντρον « centre »); d'où le b. lat. eccentros « excentrique »; le sens fig. est prob. empr. à l'angl. excentric, eccentric attesté en ce sens dep. 1685 ds NED.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 281. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 224, b) 635; xx^e s. : a) 395, b) 425.

Bibliographie

Baudez (J.). Le Cirque et son lang. Vie Lang. 1962, p. 246. — Dubuc (R.). De Pénélope à la midinette. Meta. 1974, t. 19, p. 150. — Hotier (H.). Le Vocab. du cirque et du music-hall en France. Paris, 1972, p. 51. — Klein (J.R.). Le Vocab. des mœurs de la Vie parisienne sous le Second Empire. Louvain, 1976 pp. 110-111. — Mat. Louis-Philippe 1951, p. 318.