EUPHUISME, EUPHUÏSME,(EUPHUISME, EUPHUÏSME)

substantif masculin

HIST. LITTÉR. Affectation dans le langage, style maniéré, précieux, à la mode dans l'Angleterre élisabéthaine. Saint François de Sales (...) tient aussi à l'euphuïsme de la cour d'Élisabeth, au marinisme, au gongorisme [dans « Port-Royal » de Sainte-Beuve] (Balzac, Œuvres div., t. 3, 1836-48, p. 307) :

L'art des meilleures époques était populaire, intelligible (...). Mais, à d'autres moments de l'histoire, l'artiste se flatte de n'être compris que d'une élite (euphuïsme élisabéthain, « art pour l'art » de 1890). (Maurois, Journal, 1946, p. 112)

Remarque : 1. La docum. atteste a) Euphuïque, adj. Qui a rapport à l'euphuïsme. P. ext. Propre à un langage affecté, précieux, recherché. Ce lyrisme euphuïque, ce ploiement de lianes des héroïnes de Shelley, de Tennyson et de Browning (L. Daudet, Entre-deux-guerres, 1915, p. 278). b) Euphuïste, subst. masc. Personne qui pratique l'euphuïsme. P. ext. Personne dont le langage est maniéré, précieux. La querelle entre les Symbolistes, Décadents et autres euphuïstes est apaisée (Verlaine, Corresp., t. 3, 1886, p. 334). 2. Certains dict. (Littré, Nouv. Lar. ill., Lar. 20^e) enregistrent la forme adj. euphuïstique. Relatif à l'euphuïsme.

Prononciation et orthographe

[øfyism̥]. Ds Ac. 1932, sans tréma. Celui-ci est ds Besch. 1845, Lar. 19^e -Lar. 20^e et DG, mais non ds Littré qui transcrit, néanmoins, la diérèse considérant, comme Mart. Comment prononce 1913, p. 197, que le mot est trop savant pour subir la synérèse. Il n'est pas non plus ds Guérin 1892, Rob., Lar. encyclop., Lar. Lang. fr. et Quillet 1965.

Étymologie et histoire

1820-21 (Sir Walter Scott, Le Monastère, trad. de l'angl., Paris 1820, éd. 1821, vol. II, chap. VI, p. 125 d'apr. Mack. t. 1, p. 206). Angl. Euphuism du patronyme Euphues (du gr. εὐφυής « bien né ») nom du principal personnage des 2 ouvrages de J. Lily [✝ 1606] : Euphues the Anatomy of Wit, 1578 et Euphues and his England 1580 qui a donné son nom au style recherché et élégant à la mode sous le règne d'Élizabeth. Le mot est par la suite devenu synon. d'élégance artificielle et excessive du lang. en réf. aux discours emphatiques de Sir P. Shapton, héros du roman de W. Scott, The Monastery (1820), personnage dépeint comme un « Euphuist ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2.

Bibliographie

Bonn. 1920, p. 180.