ENCOCHE

substantif féminin

Entaille de dimension réduite.

A. —[Entaille naturelle ou accidentelle]

1.[Dans les phénomènes d'érosion mar.] Encoche (marine). Ciselure, découpure le long d'un littoral calcaire, due à la dissolution ou à la corrosion de la roche friable par la mer. Sur le rivage des lagons intérieurs des Bermudes, on observe des encoches hautes de 30 cm seulement, mais profondes de 3 à 4 m, véritables traits de scie horizontaux à la base des falaises (Géogr. gén., 1966, p. 787 [encyclop. de la Pléiade]).

2. Coupure, incision qui entame l'intégrité d'un corps, qui abîme sa masse en laissant une marque allongée. La convulsion animale la reprit [Léa], la courba devant une encoche de la boiserie gris-perle, la marque d'une brutalité de Chéri (Colette, Chéri, 1920, p. 101). Tous les trottoirs (...) ont une belle bordure de ciment clair sans la plus petite encoche (T'Serstevens, Itinér. espagnol, 1963, p. 165).

— En partic.[d'une arme de petit calibre, balle, obus, flèche, etc.] L'angle d'une boutique, qui a l'encoche toute fraîche d'une balle prussienne (Goncourt, Journal, 1870, p. 641). À ce nom de Guermantes, je vis au milieu des yeux bleus (...) se ficher une petite encoche brune comme s'ils venaient d'être percés par une pointe invisible (Proust, Swann, 1913, p. 127).

B. —[Entaille pratiquée à des fins précises] Pratiquer, tailler une encoche. D'assez curieuses échelles faites d'un tronc d'arbre en Y incliné, taillé d'encoches où pouvoir poser le pied (Gide, Retour Tchad, 1928, p. 951) :

1. « Mossié! ... Mossié! ... piolet... » ... et le lourd instrument passé des mains de Tartarin dans celles du guide, le montagnard s'en servit pour entailler la glace devant lui d'encoches où cramponner ses pieds et ses mains. (A. Daudet, Tartarin sur les Alpes, 1885, p. 193)

— En partic.

1.[Dans un obj. ou un mécanisme] Partie évidée ou découpée. Encoche d'une clé, d'une gâchette, d'un pêne de serrure. On examinait l'encoche, pratiquée sur le bord [du moutardier] pour laisser entrer la petite cuiller (Huymans, Sœurs Vatard, 1879, p. 331).

• En partic. Encoche d'une flèche. Coche, au talon d'une flèche, permettant d'assujettir celle-ci à la corde de l'arc (v. coche³ A).

2. Marque servant de repère. L'exacte mesure de la distance séparant le plancher de l'encoche indicatrice (Miomandre, Écrit sur eau, 1908, p. 145) :

2. ulysse. — Je pèse l'homme adulte, la femme de trente ans, le fils que je mesure chaque mois avec des encoches, contre le chambranle du palais... Mon beau-père prétend que j'abîme la menuiserie... (Giraudoux, La Guerre de Troie n'aura pas lieu, 1935, p. 179)

a)Vx. Petite entaille de boulanger sur la taille de bois, pour marquer les pains fournis à crédit (cf. coche³ ex. 2). Son long nez était (...) plus marqué d'encoches que ces planchettes sur lesquelles les porteuses de pain marquent avec leur couteau les crédits qu'elles font (France, Génie lat., 1909, p. 55).

b) Encoche d'une fiche, d'une tranche de répertoire, d'un classeur. Découpure faite sur la tranche d'un livre, sur le bord d'un carton, correspondant à un classement. Table à encoches.

— En partic.,INFORM. Cartes d'objet à encoches périphériques (cf. Jolley, Trait. inform., 1968, p. 147).

Prononciation et orthographe

[ɑ̃kɔʃ]. Enq. : /ãkoʃ/. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1561 (Du Pinet, Dioscoride, V, 62 ds Gdf.). Déverbal de encocher*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 23.