DOUCHE

substantif féminin

A. —Domaine physique concr.

1. Projection d'eau sur le corps, sous forme de jet; cette eau ainsi projetée.

a)Usuel.[À des fins hygiéniques] Douche chaude, fraîche, glacée :

1. Il entra dans la salle de bains, s'y enferma, prit une douche froide, se rasa le cuir au plus près, puis il repassa dans sa chambre et se vêtit... (Duhamel, La Passion de Joseph Pasquier, 1945, p. 220)

Syntagmes : Douche ascendante, descendante, latérale, percutante; une bonne, une excellente douche; douche d'eau froide, d'eau glacée; douche en pluie (fine), en épingle; peignoir de douche (que l'on met après la douche); appareil à douches; à la douche!; transi au sortir de la douche; passer sous la douche.

• Douche écossaise. Douche d'eau chaude, immédiatement suivie d'une douche d'eau froide (cf. Méd. Biol. t. 1 1970).

• Douche alternante (ou alternative). Douche écossaise plusieurs fois répétée (d'apr. Méd. Biol. t. 1 1970 et Kamen. 1972).

b)P. ext. Projection d'un liquide quelconque (sur quelqu'un); ce liquide projeté. Jeter, lâcher, verser une douche. J'allais peut-être recevoir une douche glacée du ciel-de-lit (Maupass., Contes et nouv., t. 2 Farce, 1883, p. 1280).

— Fam. Averse à laquelle on est exposé. Il avait traversé la ville, lui, si hydrophobe, tête basse, sans faire nulle attention aux douches qui l'arrosaient (Borel, Champavert, 1833, p. 189).

— P. plaisant. Projection d'un liquide pris intérieurement. Des Semurois (...) m'ont envoyé du vin de Chambertin et de Romanée en m'ordonnant des douches intérieures pendant mon séjour en prison (Béranger, Chans., t. 3, 1829, p. 18).

— P. anal. Douche de lumière, de vapeur. Je reste à côté du chauffeur, délicieusement transi par la douche d'air automnal (Gide, Journal, 1915, p. 509).

c)MÉD.[À des fins thérapeutiques (hydrothérapie)] Douche vaginale; douche de vapeur; administrer une douche. Entre temps l'on m'envoyait prendre des douches à Gérardmer (Gide, Si le grain, 1924, p. 429). Un traitement de douze jours, avec des bains, des boissons et des douches (Pourrat, Gaspard, 1931, p. 128).

Syntagmes : Douche filiforme (en jet très fin et puissant); douche lombaire, oculaire, rectale; douche d'acide carbonique; douche carbogazeuse, électrostatique.

— Spéc.[Dans le traitement de l'aliénation mentale (cf. Nysten 1814, Littré-Robin 1855)] Il est devenu fou. Le voilà délirant, hurlant et avec des douches (Flaub., Corresp., 1852, p. 33) :

2. Quand on arrive à ce point d'insanité, il faut des douches, tout simplement. (Clemenceau, Vers la réparation, 1899, p. 345)

2.P. méton.

a) Appareil à douches.

— Usuel. Robinetterie qui permet de prendre des douches; salle de bain avec douche; une installation de douches. Les soleils (...) dressaient (...) des hampes calcinées au bout desquelles pendaient des feuilles noires et des disques de la forme des pommes de douche (Huysmans, Oblat, t. 1, 1903, p. 109).

— MÉD. Appareil à douches thérapeutiques (notamment pour douches vaginales). Douche de deux litres, en métal émaillé, avec couvercle (Catal. instrum. chir. [Collin], 1935, p. 250). Douche de voyage, en caoutchouc (Catal. instrum. chir. [Collin], 1935, p. 264).

b)Usuel. La douche ou les douches. Lieu où se prennent les douches. Douches à tous les étages; les tarifs des bains-douches; aménager, installer des douches; aller à, revenir de la douche. On les trouvait aux cuisines, aux douches (Vercel, Cap. Conan, 1934, p. 90). Je suis en train de faire construire des douches et un terrain de football pour le personnel (Druon, Gdes fam., t. 2, 1948, p. 42).

B. —Au fig.

1. Réprimande, attitude ou événement qui met fin à un état d'exaltation. Recevoir qqn avec une douche froide; quelle douche! :

3. Je compris que l'accueil de Marino avait été une douche d'eau froide. (Gracq, Le Rivage des Syrtes, 1951, p. 121)

2.Rare. Qui produit un effet tonique, un bouleversement. La douche formidable de toutes les idées nouvelles (Bourget, Essais psychol., 1883, p. 118).

3. Douche écossaise. Alternance d'impressions, d'actions opposées et vives. Mais la douche écossaise du bagne de l'usine et des plaisirs intenses a promptement raison de son homme (Montherl., Pte Inf. Castille, 1929, p. 598) :

4. ... un style qui prend le français à rebrousse-poil, passe sans cesse, avec un rythme de douche écossaise, de la préciosité extrême à la négligence... (Thibaudet, Réflexions sur la litt., 1936, p. 115)

Remarque : Le sens étymol. de « gargouille ou chêneau permettant l'écoulement des eaux de pluie » et p. ext. « l'eau évacuée par une gargouille ou un chêneau » n'est attesté que ds qq. dict. (DG, Nouv. Lar. ill., Lar. encyclop., Quillet 1965).

Prononciation et orthographe

[duʃ]. Ds Ac. dep. 1694, s.v. douge ou douche.

Étymologie et histoire

1580-81 doccia [mot ital. cité] « jet d'eau dirigé sur le corps à des fins hygiéniques ou thérapeutiques » ici thérapeutique (Montaigne, Journal de voyage, éd. L. Lautrey, p. 318 ds Hope, p. 186); 1584 doulche (J. Pidoux, Discours de l'origine des fontaines d'apr. L. Petit ds Cahiers de l'Ouest, 1959, n° 27, p. 57). Empr. à l'ital. doccia, attesté au même sens dep. 1499 (Ricettario fiorentino ds Batt.), déverbal de docciare « couler en jet plus ou moins abondant » (dep. 1^re moitié xiv^e s., ibid.), dér. de doccia « conduit, tuyau » (dep. xiii^e s., ibid.), d'orig. incertaine : pourrait être dér. de doccione « conduit » (xiv^e s. d'apr. DEI ; empr. au lat. impérial ductio, -onis (acquae) « conduite (d'eau) »), dont la finale -one a été confondue avec le suff. augmentatif.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 236. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 84, b) 365; xx^e s. : a) 339, b) 536.

Bibliographie

Amar (G.). L'Orig. du mot douche. Vie Lang. 1972, pp. 27-37. — Hope 1971, p. 186. —Petit (L.). Les Curieuses orig. du mot douche. Vie Lang. 1959, pp. 384-385; Le Poitevin J. Pidoux, méd. du roi introducteur de la douche en France et créateur du mot. Cah. de l'Ouest. 1959, t. 27, pp. 50-59. — Quem. Fichier.