DISSOLVANT, ANTE,

participe présent et adjectif

I. —Part. prés. de dissoudre*.

II. —Adjectif

A. —[Correspond à dissoudre I]

1.[En parlant d'un inanimé abstr.] Qui ressortit à la dissolution. Qualité, vertu dissolvante (Ac. 1798-1878).

2.[En parlant d'un inanimé concr.] Qui a la propriété de dissoudre. Synon. solvant. Quant au dragon, (...) il a toujours servi à représenter la matière première, volatile et dissolvante, autrement appelée « mercure commun » (Fulcanelli, Demeures philosophales, t. 2, 1929, p. 203).

— Emploi subst. masc. On emploie également comme dissolvant le goudron de gaz à l'eau (Queret, Industr. gaz, 1923, p. 137). L'eau étant le dissolvant par excellence (Mounier, Traité caract., 1946, p. 215).

• En partic. Dissolvant (pour ongles). Liquide employé pour dissoudre et faire disparaître le vernis à ongles. Les femmes (...) se lamentent sur la mauvaise foi des dissolvants pour ongles (Giraudoux, Apollon, 1942, 8 p. 83).

B. —Au fig.[Correspond à dissoudre II]

1.[L'idée est celle d'une décomposition]

a) Qui a la propriété de détruire, de réduire à néant. Critique dissolvante. Synon. corrosif. La critique n'a guère été conçue jusqu'ici que comme une épreuve dissolvante, une analyse détruisant la vie (Renan, Avenir sc., 1890, p. 66). Elle [Mme de Citri] avait du reste un tel besoin de destruction que lorsqu'elle eût à peu près renoncé au monde, les plaisirs qu'elle rechercha alors subirent l'un après l'autre, son terrible pouvoir dissolvant (Proust, Sodome, 1922, p. 688).

— Emploi subst. masc. La satiété est le dissolvant du plaisir (Amiel, Journal, 1866, p. 363).

b) Qui attaque les principes reçus, les valeurs morales. Théories dissolvantes. Nous ne connaissions pas ces propos, ni ces idées dissolvantes ou impies qui ruinent la confiance, le dévouement, la fidélité à la tâche nationale (Pesquidoux, Livre raison, 1925, p. 221).

2.[L'idée est celle d'une absorption]

a)[En parlant d'un élément ambiant qui affecte la personne] Qui affaiblit fortement, qui anéantit toute force. Climat dissolvant. Il a fait hier et il fait aujourd'hui une chaleur si dissolvante que je ne puis rien faire (Balzac, Lettres Étr., t. 3, 1850, p. 356).

— Emploi subst. masc. La boue plus que le péril brutal de mort agit comme un dissolvant d'énergie (Barrès, Cahiers, t. 13, 1920-22, p. 246).

b)[En parlant d'un inanimé abstr. ou concr.] Qui fait disparaître en absorbant. Elle le sentait (...) fuir cette chambre mal close, s'adosser à la nuit dissolvante (Gracq, Beau tén., 1945, p. 197).

— Emploi subst. masc. L'ennui est un dissolvant de l'hymen, dissolvant redoutablement actif. Jusqu'ici l'idée de passer mon existence entière avec une même femme, m'a toujours fait plus peur qu'envie (Amiel, Journal, 1866, p. 439).

Prononciation et orthographe

[disɔlvɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Mais [ss] double ds Land. 1834, Littré et DG. Le mot est admis ds Ac. 1694-1932. Noter que Ac. 1762 le donne uniquement en tant que subst. masculin.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 136.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 361.