DÉCANTATION

substantif féminin

Action de décanter quelque chose ou de se décanter.

A. — Procédé qui consiste à décanter (un liquide) :

Par le repos et la décantation, [de l'eau ordinaire traité chimiquement] on retient les matières précipitées et on a de l'eau purifiée. (L. Ser, Traité de phys. industr., 1890, p. 222)

• Bassin de décantation. Synon. décanteur* (cf. Thaller, Houille blanche, 1952, p. 52).

B. —Au fig. Action de clarifier quelque chose, d'en dégager les éléments essentiels; action d'éliminer certains éléments (mauvais). Décantation et agencement automatique des idées associées (Teilhard de Ch., Phénom. hum., 1955, p. 333).

— Rare. Action d'éliminer certains éléments (de valeur). Tout ce qu'ils veulent c'est qu'on perde de la valeur. C'est une décantation perpétuelle (Péguy, Argent, 1913, p. 1194).

Remarque : On rencontre ds la docum. décantement, subst. masc. Synon. de décantation. Aucun style [ds Si le grain ne meurt] ne nous paraît aujourd'hui, après ses décantements successifs, plus classiquement, fidèlement et sainement conformiste que le sien (Arts et litt., 1936, p. 3814).

Prononciation et orthographe

[dekɑ̃tasjɔ̃]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1680 chim. (Rich.). D'apr. Bl.-W^1-5 empr. au lat. des alchimistes decant(h)atio; dér. de decanthare, v. décanter.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 7.