CRITÉRIUM1

substantif masculin

PHILOS.et domaines apparentés aux sc. hum.Synon. vieilli de critère*. Critérium exact, infaillible, précis, subjectif, suffisant; critérium du beau, de l'intelligence, de sagesse, de valeur; critérium du bien et du mal; reposer sur un critérium. Le critérium de la moralité d'un acte c'est son désintéressement (Benda, Trahis. clercs, 1927, p. 153). L'orthographe est devenue le critérium de la belle éducation (Valéry, Variété III, 1936, p. 281). Le critérium des progrès économiques (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 629) :

1. J'ai déjà remarqué que le souvenir était le grand critérium de l'art; l'art est une mnémotechnie du beau : or l'imitation exacte gâte le souvenir. (Baudelaire, Salon, 1846, p. 101)

— Emploi abs. Il faut toujours un critérium à l'homme pour se guider dans ses recherches (C. Bernard, Princ. méd. exp., 1878, p. 209). Quel critérium adopter pour juger les hommes? (Proust, Swann, 1913, p. 358) :

2. Il ne peut y avoir d'absurde hors d'un esprit humain. Ainsi l'absurde finit comme toutes choses avec la mort. Mais il ne peut non plus y avoir d'absurde hors de ce monde. Et c'est à ce critérium élémentaire que je juge que la notion d'absurde est essentielle et qu'elle peut figurer la première de mes vérités. (Camus, Le Mythe de Sisyphe, 1942, p. 49)

Remarque : 1. Critère l'emporte sur critérium dans l'usage contemp. 2. Ac. 1798-1878, Besch. 1845 n'attestent pas critère.

Prononciation et orthographe

[kʀiteʀjɔm]. Pour la finale, cf. album. Ds Ac. 1798-1932, s.v. criterium sans accent; cf. aussi Nod. 1844, Besch. 1845, Littré, DG et Rob. qui admet également la forme francisée critérium. Cette forme est enregistrée ds Land. 1834, Gattel 1841, Lar. 19^e -Lar. Lang. fr. Elle est recommandée ds Dupré 1972, p. 567 qui souligne en outre que critérium, au plur. critériums s'est spécialisé ds le lang. sportif alors que critère, donné comme 1^re var. à côté de critérium ds Ac. 1932 (cf. aussi Littré, Rob., Lar. encyclop. et Lar. Lang. fr. qui soulignent que critère l'emporte sur critérium) est plus empl. en philos. Au plur. des critériums ; le plur. critéria étant considéré comme inusité dès Besch. 1845 et Nouv. Lar. ill. On rencontre ds la docum. la forme hapax criterion (cf. Guizot, Hist. civilisation, leçon 5, 1828, p. 16).

Étymologie et histoire

Cf. critère.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 132.