CRACHAT

substantif masculin

A. —

1. Substance sécrétée par les muqueuses et projetée par la bouche. Une fois qu'il toussait, (...) je vis mousser à ses lèvres un gros, immonde crachat sanguinolent (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p. 144).

— Expr. métaph., fam.

• Construire de boue et de crachat. Construire avec de mauvais matériaux. Cf. boue, supra t. 4.

• Se noyer dans son crachat. Trouver de graves difficultés là où il n'y en a que de légères. Maintenant que vous n'avez plus de péchés graves, le démon s'efforce de vous noyer dans un crachat (Huysmans, Route, t. 2, 1895, p. 206).

2.P. anal.

a) Projection due au jaillissement d'un élément naturel. Il allait et venait sur la Durande branlante, faisant trembler le pont sous son pas (...) la face couverte des crachats de la mer (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 364). La mer est bouillante seulement entre deux petits îlots noirs qui sont des crachats de volcan (Beauvoir, L'Invitée, 1943, p. 102).

b) Projection de matière. Les crachats rouges de la mitraille Sifflent tout le jour par l'infini du ciel bleu (Rimbaud, Poésies, 1871, p. 73). Un matin, en effet, des coups de feu avaient claqué et (...) quelques crachats de plombs avaient tué la plupart des chats (Camus, Peste, 1947, p. 1310).

— Spéc.,MÉTALL. « Rejet de matière par la tuyère d'un haut-fourneau » (Duval 1959).

c)Au fig., péj.

α) Marque de mépris ou d'affront, manifesté par un geste ou par une parole :

1. Si le mot amour et le mot jouissance sont encore dans ta bouche, crie-les, si tu le veux, une dernière fois; lance vers nous ces crachats avant le suprême silence. Allons, crache! (Giraudoux, Judith, 1931, III 8 p. 252)

β)Pop. « Plaque qui distingue les grades supérieurs dans les ordres de chevalerie » (Ac.) :

2. Le drap bleu de son habit d'uniforme disparaissait sous les épaulettes, les crachats et le grand cordon rouge de la Légion d'honneur. (Flaubert, Bouvard et Pécuchet, t. 1, 1880, p. 127)

Remarque : Pour crachat « pluie fine », cf. s.v. crachin, étymol.

B. —Emplois spéc.

1.TECHNOL. Tache blanchâtre due à un défaut de fabrication dans une glace.

2.BOT. Crachat de lune. Synon. pop. de nostoc.

Remarque : On rencontre ds la docum. le subst. fém. crache. Synon. de crachat A 2 a, b. Le forgeron (...) disparaissait dans un ouragan d'étincelles. Par moments, les craches étaient si grosses, qu'elles éclataient dans tous les sens comme des boîtes à mitraille (Zola, Travail, t. 1, 1901, p. 58). Le coup de vent (...) emporte la crache de la mer (Claudel, Art poét., 1907, p. 154).

Prononciation et orthographe

[kʀaʃa]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1284 [ms.] crachaz plur., sens propre (Brunet Latin, Trésor, I, V, CXXXVIII, éd. P. Chabaille, p. 190, leçon du ms. F; éd. F. J. Carmody, CXXXVII, crachet, ms. T);
2. 1789 « décoration » (Le Moniteur, t. 2, p. 545). Dér. de cracher*; suff. -at*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 205. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 99, b) 293; xx^e s. : a) 523, b) 314.

Bibliographie

Barb. Misc. 1. 1925-28, p. 42. — Gottsch. Redens. 1930, p. 150. — Goug. Lang. pop. 1929, p. 13, 42. — Sain. Sources t. 2 1972 [1925], p. 76 (s.v. crache) ; t. 3 1972 [1930], p. 331. — Teppe (J.). La Lune et le lang. Vie Lang. 1971, p. 676.