COPISTE

substantif masculin

Personne dont le métier était de transcrire des textes manuscrits, des compositions musicales :

1. Le nombre de personnes que fait vivre aujourd'hui la fabrication des livres est peut-être mille fois plus considérable que ne l'était celui des copistes et enlumineurs avant Gutenberg... (Proudhon, Système des contradictions écon., t. 1, 1846, p. 150)

• En appos. avec valeur adj. :

2. Écrire, c'est-à-dire, vivre sans vivre, s'occuper de soi et s'oublier. Après la prière, les anciens moines copistes n'avaient pas d'arme plus sûre contre le démon de midi. (Bremond, Hist. littér. du sentiment relig. en France , t. 4, 1920, p. 249)

— P. ext., péj. Plagiaire; personne qui imite servilement les œuvres d'un autre. Un froid, un insipide copiste (Ac.). Le copiste, le plagiaire [Huet] des dessins, des motifs, des procédés même de Boucher (E. de Goncourt, Maison artiste, 1881, p. 93).

— P. anal. Imitateur des attitudes, des manières, des propos d'un autre :

3. L'art de Louis Bonaparte, copiste de son oncle en cela comme en tout, ç'avait été (...) de jeter en avant un appel au peuple... (Hugo, Histoire d'un crime, 1877, p. 9)

Prononciation et orthographe

[kɔpist]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 2^e moitié du xv^e s. « celui qui reproduit un écrit » (J. Coquillart, Droits nouveaux ds Œuvres, éd. M. J. Freeman, p. 177, 960);
2. 1644 « imitateur des œuvres d'autrui » (Poussin, Lettre à M. de Chantelou ds Brunot t. 6, 1, p. 718, note 2). Dér. de copier*; suff. -iste*.

Bibliographie

Goug. Lang. pop. 1929, p. 138. — Mots ds le vent. Vie Lang. 1969, p. 332.