CONTREPARTIE

substantif féminin

I. —Lang. jur. Partie adverse :

1. Nous ne croyons pas que le roi fût vendu à la contrepartie ; il avait son avis à lui, sa prévention ancienne, arrêtée, datant des jours même de sa jeunesse, et il n'avait qu'à se souvenir de sa politique habituelle pour revenir à des idées répressives. (Sainte-Beuve, Port-Royal, t. 5, 1859, p. 520)

2. Et, en face de lui [Mazeaud], ses contre-parties, Jacoby mugissant, Delarocque apoplectique, malgré leur effort d'indifférence, laissaient percer plus d'inquiétude; car ils le voyaient désormais en grand danger, et les payerait-il, s'il sautait? (Zola, L'Argent, 1891, p. 352)

Remarque : Le sens commercial signalé par la tradition lexicographique semble dérivé de cette valeur. « En terme de Bourse, opération de celui qui se porte vendeur ou acheteur contre son propre client, au lieu d'exécuter ses ordres comme intermédiaire » (Lar. Lang. fr., avec une citation de Proust).

II. —Usuel

A. —

1. Ce qui, dans un arrangement, un accord, est donné en échange d'autre chose :

3. — Tu sais qu'il y a beaucoup de monts-de-piété en Espagne? Cet après-midi le gouvernement a donné l'ordre de les ouvrir et de rendre tous les gages, sans contrepartie. (Malraux, L'Espoir, 1937, p. 474)

2.P. ext. Effet second, conséquence négative d'un premier fait :

4. Il est vrai que cette spontanéité a souvent pour contrepartie une certaine exubérance de la conscience et du corps qui trouble l'action intentionnelle plus qu'elle ne la sert. (Ricœur, Philos. de la volonté, 1949, p. 274)

B. — Ce qui fait équilibre à une première chose, ce qui contrebalance.

1.[Dans le domaine de la création littéraire ou musicale] Partie, personnage antithétique :

5. Le rôle de Cléante était une indispensable contrepartie de celui de Tartuffe, un contre-poids. (Sainte-Beuve, Port-Royal, t. 3, 1848, p. 222)

6. Si j'éprouve dans Bach, non seulement la musique, mais la musique comme un microcosme, un fragment du monde, une sphère intérieure et aussi bien extérieure à l'homme, c'est parce que la construction de Bach assume tant de contradictions et de contre-parties, des tensions internes si flagrantes en même temps qu'une telle sérénité dans la lutte... (P. Schaeffer, À la recherche d'une mus. concr., 1952, p. 165)

2. Réplique, riposte :

7. L'année suivante, la visite d'une escadre française à Cronstadt préparait l'alliance franco-russe, contrepartie de la Triplice. (Bainville, Hist. de Fr., t. 2, 1924, p. 244)

Prononciation et orthographe

[kɔ̃tʀəpaʀti]. Écrit avec un trait d'union ds Ac. 1762-1878; cf. aussi ds Land. 1834, Gattel 1841, Nod. 1844, Besch. 1845, Littré et DG. Écrit en 1 seul mot ds Ac. 1718, 1740 et 1932; cf. aussi ds Rob., Pt Rob., Pt Lar. 1968, Rob. Suppl. 1970 et Lar. Lang. fr. Cf. contre-.

Étymologie et histoire

A.
1. 1262 « double d'un document » (Texte ds Finot, Relations commerciales entre la France et la Flandre au moyen âge, 348 d'apr. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 8, p. 492); 1723 plus spéc. (Savary des Bruslons, Dict. universel de commerce : Contre-partie. Se dit en terme de Banque, du Registre que tient le Controlleur, sur lequel il couche, et enregistre les parties, dont le teneur de livres charge le sien);
2. 1813 au fig. « copie, équivalent » (Jouy, Hermite, t. 3, p. 330).
B.
1. 1470 « parti adverse » (Wavrin, Anch. Cron. d'Englet., II, 206 ds Gdf. Compl.); 1790 plus spéc. pol. « opinion opposée » (Moniteur, 13 avril ds Th. Ranft, Der Einfluß der französischen Revolution, Darmstadt, 1908, p. 48);
2. 1690 mus. (Fur.);
3. début xviii^e s. « pendant, autre côté, envers » (Saint-Simon, Mémoires, éd. A. de Boislisle, XVII, 125, ds IGLF : Comme tous les hommes, il avoit sa contre-partie). Composé de contre-* et de partie*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 195.