CONSISTER

(kon-si-sté) verbe neutre

1.Subsister, se maintenir.

« Sans quoi l'Église ne peut consister » (Bossuet, VI, Vêture, 1)

« Une église ne peut consister, sinon qu'il y ait des pasteurs qui aient la charge d'enseigner » (Fén., t. II, p. 63)

2.Être constitué par. Son revenu consiste en rentes sur l'État.

« Je vois que votre honneur demande tout mon sang ; Que tout le mien consiste à vous percer le flanc » (Corn., Hor. II, 3)

« Quoi ! si ton amitié pour Cinna s'intéresse, Crois-tu qu'elle consiste à flatter sa maîtresse ? » (Id., Cinna, IV, 6)

« Son bonheur [d'un sage] consistait aux beautés d'un jardin » (La Font., Fabl. XII, 20)

« Là, son unique compagnie Consistait aux oiseaux » (Id., Oies.)

« Elle ne consiste qu'en l'usage de certaines paroles » (Pasc., Prov. 8)

« La dignité consistait à user et dominer sur les créatures » (Id., Rel. 2)

« Ce désintéressement qu'ils font consister dans la suppression des demandes » (Bossuet, Or. 6)

« Je demandai à Mentor en quoi consistait l'autorité du roi [dans l'île de Crète] » (Fén., Tél. V)

« Ils doivent faire consister leur bonheur dans la modération » (Id., ib. XI)

« Et la félicité des cœurs tels que les nôtres Consiste à tout quitter pour le bonheur des autres » (Volt., Zaïre, II, 1)

Le tout consiste à savoir, c'est-à-dire ce qu'il y a de principal, de plus important dans une affaire, dans une question est que....

Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

Historique

XIVe s.

« Sache que j'ay toutes puissances De substanter toutes essences, Et les essences consister En matiere et forme exciter » (, Nat. à l'alch. err. 403)

XVIe s.

« Si nostre sanctification consiste au renoncement de nostre propre volonté » (Calv., Instit. 295)

« Nostre courage, estant en soy confus, se reconforte en Dieu : estant abbatu, se redresse en iceluy : se defiant de soy, consiste en l'esperance qu'il a en lui » (Id., ib. 439)

« On dit qu'il est impossible que deux religions puissent consister en un mesme Estat » (Lanoue, 35)

« .... Et n'approuvera autre vie, que celle qui consiste à faire le braguard en la maison » (Id., 116)

« Les reytres devroyent plustost que nuls autres estre defenseurs de ceci, pource que leur reputation y consiste » (Id., 308)

« Sans ce soulagement, elle [l'armée] n'eust peu consister » (Id., 629)

« Le roy consiste, quand le champ est labouré » (O. De Serres, Dédic.)

« Un frere en qui consistoit l'appuy de sa maison » (Mont., I, 6)

« L'estimation et le prix d'un homme consiste au cœur et en la volonté » (Id., I, 242)

« Es choses qui consistent en action, il fault avoir mis la main à l'œuvre » (Amyot, Préf. IX, 35)

« La prudence enseigne le poinct du milieu, auquel consiste toute louable action entre deux vicieuses extremités du peu et du trop » (Id., ib. XI, 38)

Étymologie

Lat. consistere, de cum, et sistere, fixer, forme dérivée de stare (voy. STABLE).