COMPRESSIBLE

adjectif

A. —PHYS.[En parlant d'un corps] Qui est susceptible d'être comprimé, dont le volume peut être réduit sous l'action d'une pression. Transformation adiabatique d'un liquide compressible (H. Poincaré, Thermodynamique, 1892, p. 180).

— P. anal. :

1. En Europe, il n'y a pas de foules. Il faut aller en Asie ou venir ici [à New-York] pour palper ce courant d'air, ce monstre compressible, anonyme, lâche et tendre... (Morand, New York, 1930, p. 62)

B. —Au fig. Qui peut être restreint, limité, amoindri. Dépenses non compressibles. Un poste de dépense très important et bien plus aisément compressible que les salaires du personnel (L'Organ. hospitalière en France, 1957, p. 24) :

2. Je restai là jusqu'à la nuit, (...) étouffé par des pulsations d'une vie extraordinaire, plus émue, plus forte, plus active, moins compressible que jamais. (Fromentin, Dominique, 1863, p. 78)

Prononciation et orthographe

[kɔ̃pʀεsibI̥] ou [kɔ̃pʀe-] par harmonisation vocalique. La majorité des dict. transcrit [ε] ouvert; Pt Rob. transcrit [e] fermé; Warn. 1968 note [ε] pour le lang. soutenu et [e] pour le lang. courant. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1654 (Pascal, Traité de l'équilibre des liqueurs ds Œuvres, éd. Brunschvicg, t. 3, p. 182 : corps compressible). Dér. du rad. de compresser*; suff. -ible*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 11.

Dérivés

Compressibilité

substantif féminin

phys. Propriété que possèdent tous les corps de pouvoir être comprimés, de pouvoir diminuer de volume sous l'action d'une pression. Les lois précises de la dilatation des gaz et de leur compressibilité à température constante (Hist. gén. des sc., t. 3, vol. 1 1961, p. 271). P. métaph. Si le temps n'est que cela, l'instantanéité et l'omniprésence seraient la limite idéale de sa compressibilité (Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, p. 152). — [kɔ̃pʀεsibilite] ou [kɔ̃pʀe-]. Pour [ε] ou [e] cf. supra prononc. Ds Ac. 1762-1932. — 1^re attest. 1690 (Fur.); de compressible, suff. -ité*. — Fréq. abs. littér. : 2.