COMPLOTER

verbe transitif

A. —Comploter qqc. ou de faire qqc.

1. Préparer secrètement et à plusieurs (un dessein criminel). Comploter un coup (Hugo, Les Misérables , t. 2, 1862, p. 198) :

1. Vous tramiez contre moi la plus noire des perfidies; vous complotiez de livrer à votre ennemi la fiancée de mon fils et la place que je défendais; vous méditiez de porter un coup de Jarnac au champion qui combattait pour vous! (Sandeau, M lle de La Seiglière, 1848, p. 254)

2.P. ext. et (souvent) p. plaisant. Préparer en secret, seul ou à plusieurs, un projet ou une action quelconque. La chose a été complotée, en dehors de lui (Chardonne, L'Épithalame, 1921, p. 128). Je complotai des sujets de roman (S. de Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, p. 239) :

2. Et comme les parents lui voyaient le dégoût de toute profession [à Benjamin] (...) ils ne s'en fâchaient pas, ils complotaient au contraire le secret projet de le garder pour eux... (Zola, Fécondité, 1899, p. 715)

— Emploi pronom. avec valeur passive.Se comploter :

3. En sept ans (...) ni le mari ni la femme ne commirent la plus légère indiscrétion sur ce qui se faisait nuitamment chez eux et sur ce qui s'y complotait... (Balzac, La Rabouilleuse, 1842, p. 381)

4. Une tempête, cela se complote. Éole se concerte avec Borée. L'entente de l'élément avec l'élément est nécessaire. (Hugo, Les Travailleurs de la mer, 1866, p. 345)

B. —Emploi abs. ou intrans.

1. Ourdir des complots :

5. On les [les prétendus patriotes] a vus, sous prétexte d'honorer la patrie, acclamer un traître à la solde de l'étranger, et même comploter dans l'ombre avec lui pour des fins que des magistrats félons ne veulent pas savoir. (Clemenceau, Vers la réparation, 1899, p. 337)

2. Élaborer des projets mystérieux et secrets :

6. Il [Christophe] eût voulu savoir ce qu'ils disaient; mais quand ils arrivaient à lui, la conversation s'arrêtait. — Qu'est-ce que vous avez donc toujours à comploter ensemble ? demanda-t-il. Ils répondaient par une plaisanterie. Ils s'entendaient tous trois, comme larrons en foire. (R. Rolland, Jean-Christophe, L'Adolescent, 1905, p. 356)

Remarque : On rencontre ds la docum. a) Complotation, subst. fém. Synon. rare de complot (cf. Claudel, Le Soulier de satin, 1929, 4^e journée, 2, p. 925). b) Comploterie, subst. fém. Action de comploter sans cesse (cf. Barbey d'Aurevilly ds Guérin 1892). c) Complotier, subst. masc. Synon. rare de comploteur (cf. Vallès, Jacques Vingtras, L'Insurgé, 1885, p. 11). d) Complotin, subst. masc., rare. Synon. de comploteur (cf. Stendhal, Correspondance, t. 2, 1800-42, p. 60).

Prononciation et orthographe

[kɔ̃plɔte], (je) complote [kɔ̃plɔt]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1450 (J. Chartier, Chron. de Charles VII, 331 ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 465). Dénominatif de complot*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 145.

Dérivés

Comploteur

substantif masculin

Celui qui complote. Le grand comploteur et chef de parti Arnauld (Sainte-Beuve, Portraits de femmes, 1844, p. 317). [Les] comploteurs délirants de la cité thermale (M. Déat ds, L'Œuvre, 3 févr. 1941). — [kɔplɔtœ:ʀ], fém. [-ø:z]. — 1^res attest. 1571 comploteuse (M. de La Porte, Epithètes, 261 v° ds Hug.), 1580 comploteur (Th. de Bèze, Hist. des églises réformées, 1, 887 ds Quem.), rare avant le xix^e s.; de comploter, suff. -eur² *. — Fréq. abs. littér. : 3.