COMPATISSANT, ANTE,

participe présent et adjectif

I. —Part. prés. de compatir*.

II. —Adjectif

A. —[En parlant d'une pers. et, par personnification, d'un oiseau, d'un inanimé] Qui incline à la compassion. La religion n'est pas un oiseau de proie; c'est une colombe compatissante qui plane doucement sur tous les rêves et sur tous les amours (Musset, Lorenzaccio, 1834, II 2 p. 127) :

1. Lui aussi, comme Thierry, a-t-il choisi la vie du renoncement et de l'expiation? ou écrasé, vaincu, a-t-il abandonné la lutte, au fond d'une eau compatissante ? (Daniel-Rops, Mort où est ta victoire?, 1934, p. 279)

Remarque : En antéposition : rare (cf. Lamartine, La Chute d'un ange, 1838).

— Emploi subst., rare :

2. [Le jeune homme, orphelin] fit pitié à un ami... ce compatissant obéissait sans doute à la loi sur l'affinité des extrêmes. (J. Richepin, Madame André, 1879, p. 1)

B. —P. ext.[En parlant d'un cœur, d'un regard, etc.] Qui manifeste de la compassion. Synon. bon, compréhensif, miséricordieux, sensible, tendre; anton. dur. Son cœur tendre et compatissant étoit toujours empressé de soulager les pleurs de l'infortune et du repentir (Mme Cottin, Mathilde, t. 1, 1805, p. 134).

Prononciation et orthographe

[kɔ̃patisɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. 1718-1932.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 257. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 483, b) 365; xx^e s. : a) 325, b) 289.

Dérivés

Compatissance

substantif féminin

a) Sentiment de compassion. Relu le Cabinet des antiques et le Père Goriot, Honorine (une des mieux écrites) où Balzac emploie le mot : « compatissance ». Curieux de chercher s'il figure dans Littré. Il me semble que « compassion » suffisait (Gide, Journal, 1949, p. 342).

b)Au plur. Action de compatir (cf. compatissement, s.v. compatir dér.). Il n'y a qu'une chose qui plaide pour moi : c'est le malheur, la misère, le travail, et, comme vous devez avoir toutes les compatissances de la femme et de l'ange, vous devriez un peu plus préciser à moi que vous ne le faites (Balzac, Lettres à l'Étrangère, t. 1, 1850, p. 216).

— [kɔ̃patisɑ̃:s]. — 1^re attest. 1792 (S. Tournal, Rapport, 30 août, Arch. Parl., 1^re Série, t. L, p. 682, col. 1 ds Brunot t. X, p. 127); de compatissant, suff. -ance*. — Fréq. abs. littér. : 8.

Bibliographie

Darm. 1877, p. 87.