CHARCUTER

verbe

A. —Domaine alim., vx. Découper grossièrement de la chair crue ou de la viande cuite. Tandis que vous pratiquiez encore le cannibalisme en suçant la moelle des os de vos ennemis charcutés (R. Queneau, Zazie dans le métro, 1959, p. 176).

Remarque : Attesté ds les dict. gén. des xix^e et xx^e s., mais Ac. 1798 signale déjà que cet emploi est inusité.

B. —P. ext.[Le suj. désigne une pers.] Tailler malhabilement, inconsidérément, ou froidement dans les chairs vives de quelqu'un.

1.[Le suj. désigne un chirurgien] :

1. ... on fait toujours bien de ne pas appeler un médecin quand on est malade. (...). Les médecins n'ouvrent avec leurs lancettes les panaris mûrs qu'aux gens du peuple. — Les riches ne les feraient plus venir et ils perdraient leur pratique, s'ils ne les guérissaient pas sans les charcuter. (Huysmans, Les Sœurs Vatard, 1879, p. 44)

2.P. anal.[Le suj. désigne un individu quelconque : militaire, etc.] :

2. M. Lepic perd patience. Le canif déchire, scie au hasard, et Madame Lepic, après avoir murmuré : « Boucher! boucher! » se trouve mal, heureusement. M. Lepic en profite. Blanc, affolé, il charcute, fouit la chair, et le doigt n'est plus qu'une plaie sanglante d'où l'hameçon tombe. (Renard, Poil de Carotte, 1894, p. 245)

— À la forme pronom.Se charcuter. Se blesser maladroitement, cruellement :

3. Et sur ce champ de bataille Où l'on brise, arrache, taille, ... On voit un amas bleuâtre D'écorchés d'amphithéâtre Se charcuter en hurlant. ... (J. Richepin, Les Blasphèmes, 1884, p. 157)

C. —P. métaph.[L'obj. désigne une chose] Mettre en pièces, saccager quelque chose :

4. Enfin, le débutant entama, ayant raté une ou deux entrées, la mélodie et la déchiquete, la tremble, la charcute misérablement. (A. Arnoux, Rêverie d'un policier amateur, 1945, p. 194)

Prononciation et orthographe

[ʃaʀkyte], (je) charcute [ʃaʀkyt]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. Fin du xvi^e s. « hacher maladroitement de la viande », ici emploi spéc., usuel au xvii^e s. : « tailler (qqn) à coups d'épée » (J. de Gaufreteau, Chronique Bordeloise, éd. J. Delpit, Bordeaux, 1877, t. 1, p. 169 : plusieurs [Huguenots] furent mis à mort et charcutés en pleine rue);
2. 1690 « opérer (qqn), traiter (qqc.) maladroitement » (Fur.). Dér. du rad. de charcutier*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 18.

Bibliographie

Mat. Louis-Philippe 1951, p. 90.