CHÂSSIS

substantif masculin

Cadre de forme généralement rectangulaire en bois, en métal ou en pierre qui sert à enchâsser ou à supporter un objet, une surface de nature variée.

A. —MENUIS. Encadrement en bois ou en métal, fixe ou mobile, enchâssant une surface de verre, de toile, de papier dans une fenêtre ou une porte. Un châssis de bois, de plomb; le châssis d'une fenêtre, d'une croisée; lever, baisser, ouvrir, fermer les châssis :

1. Les châssis des croisées à guillotine étaient tous soulevés et l'on voyait au-dessous les têtes échevelées des ménagères. (A. France, Les Dieux ont soif, 1912, p. 10)

Syntagmes : Un châssis dormant : Sur le linteau en fer du châssis dormant de la croisée (Viollet-Le-Duc, Entretiens sur l'archit., 1872, p. 316); châssis pliant; châssis mobile : Un châssis mobile ouvrant sur les jardins d'un pensionnat de jeunes demoiselles (Murger, Scènes de la vie de jeunesse, 1851, p. 144); châssis vitré; un châssis à demeure; un châssis à tabatière : Le jour venait d'un châssis à tabatière (Balzac, Les Illusions perdues, 1843, p. 627); un châssis à guillotine; un châssis d'aérage, de toiture; avoir double châssis. Contre-châssis, châssis-double. Double fenêtre (région. Canada).

— P. méton., cour. Ensemble formé par le cadre et la surface enchâssée. Un châssis de papier, de toile, de verre; châssis vitre(s). La vitre de verre remplace le volet de bois noir ou le châssis de papier (Lamartine, Le Tailleur de pierre de Saint-Point, 1851, p. 391).

B. —P. anal.

1.[L'accent est mis sur la forme]

a)HORTIC. Cadre de bois ou de métal muni de vitres ou de feuilles de papier huilé, de matière plastique, abritant une couche pour hâter et protéger la végétation. Châssis couche, vitré; châssis à melons, à semis :

2. Puis, elle courut jeter [Nana] un coup d'œil au fond du puits, souleva un châssis pour regarder ce qu'il y avait dessous, s'absorba dans la contemplation d'une énorme citrouille. (Zola, Nana, 1880, p. 1235)

3. Hubert arrivait en courant, les cheveux collés de pluie. Il dit : « Je suis allé mettre les châssis sur les couches. » (G. Duhamel, Chronique des Pasquier, Suzanne et les jeunes hommes, 1941, p. 213)

— P. méton. L'ensemble de l'installation formée par la couche et le châssis. Pour organiser un châssis économique, on confectionne d'abord un coffre avec quatre planches de bois blanc (A. Gressent, Le Potager moderne, 1863, p. 177).

b)PEINT. Cadre sur lequel est tendue une toile. Le châssis d'un tableau; un châssis à clef; coller, clouer, monter une toile sur un châssis. Il enleva de son châssis de chêne le portrait de sa mère (A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo, t. 2, 1846, p. 451).

— P. ext. Un châssis de broderie, de dentelle, de tapisserie; un châssis de paravent; un châssis de graveur (cf. Carabelli, [Lang. grav.]) :

4. C'était un écran chinois. Un châssis circulaire emmanché d'ivoire soutenait un morceau de soie orné de peintures merveilleuses : ... (Du Camp, Mémoires d'un suicidé, 1853, p. 107)

c)THÉÂTRE. Panneau sur lequel sont peints ou fixés des éléments du décor :

5. Elle [la maison de Bourbon] crut qu'elle avait de la force parce que l'empire avait été emporté devant elle comme un châssis de théâtre. (Hugo, Les Misérables, t. 2, 1862, p. 5)

d)PHOT.[En compos. dans de nombreux syntagmes] Évoque divers dispositifs de la prise de vue, du développement, du tirage et de la projection. Châssis-presse ou châssis positif. Boîte opaque permettant le tirage d'épreuves positives par contact avec un cliché négatif. Châssis négatif, châssis à rideau, châssis passe-vues. Le châssis porte-plaque a dû être enlevé 42 fois pour permettre les remises au point (J. Prinet, La Phot. et ses applications, 1945, p. 108).

2.[L'accent est mis sur la fonction]

a)[Le châssis est destiné à enchâsser]

— MAÇONN. Plaque de pierre creusée et taillée en feuillure pour recevoir une dalle ou une plaque de métal (cf. J. Adeline, Lex. des termes d'art, 1884). Le châssis d'un égout, d'un caveau de sépulture, d'un regard.

— MÉTALL. Cadre en bois ou en métal retenant le sable où les pièces se coulent et se moulent. Le châssis d'un fondeur, d'un monnayeur.

Remarque : Attesté dep. Besch. 1845 ds la plupart des dict. généraux.

— MUS. Encadrement qui enchâsse le sommier de l'orgue. Cadre sur lequel sont montées les touches d'un clavier (cf. G. Schmitt, C. Simon, J. Guédon, Nouv. manuel complet de l'organiste (encyclop. Roret), 1905, p. 300).

— SERR. Le châssis d'une cheminée (cf. E. Robinot, Vérification, métré et pratique des travaux du bât., t. 5, 1928, p. 18). Le châssis d'une porte. « Ensemble des montants et des traverses d'une porte de fer » (Littré). Le châssis d'un escalier. « Le bâti de la rampe » (Littré).

Remarque : Attesté en outre dep. Ac. 1835 ds la plupart des dict. gén. du xix^e et xx^e s.

— TYPOGR. Cadre rectangulaire où est fixée la composition. Châssis d'imprimerie; barre de châssis; châssis de presse à bras. Sur un châssis en fer appelé forme (Balzac, Les Illusions perdues, 1843, p. 118).

b)[Le châssis est destiné à supporter]

— AMEUBL. Bâti en bois ou en métal qui soutient le dessus d'une table (cf. Catal. d'instruments de chir. (Collin), 1935, p. 454).

— ARTILL. Support de certains canons. Le châssis d'un canon de marine (Hugo, Quatre-vingt-treize, 1874, p. 33).

— CHARPENT. Assise de la charpente d'une maison. Le châssis de la charpente semblait vaciller et repousser les murs (G. Sand, Lélia, 1833, p. 198).

— CONSTR. MÉCAN. Armature métallique rigide supportant le moteur, la carrosserie d'un véhicule, d'une machine.

• En partic. Armature métallique rigide supportant le moteur, la carrosserie d'une automobile. Châssis poutre, châssis intégré. La carrosserie et le châssis sont nettement distincts (Ch. Chapelain, Cours mod. de techn. automob., 1956, p. 296). P. ext. Ensemble constitué par ce cadre, le moteur et les roues. Faire de la route sur simple châssis, en grande vitesse (Proust, La Prisonnière, 1922, p. 136). Armature métallique rigide supportant le moteur, la carrosserie d'un wagon, une locomotive. Sous le châssis des locomotives (M. Bailleul, Notions de matériel roulant des ch. de fer, 1951, p. 35). Armature métallique rigide supportant le moteur, la carrosserie d'une machine. Un châssis de sciage (R.-M. Lambertie, L'Industr. de la pierre et du marbre, 1962, p. 70).

— MINES. Soutènement. Le châssis d'une galerie de mines (Rob.).

Remarque : Attesté dep. Besch. 1845 ds la plupart des dict. gén. du xix^e et xx^e s.

C. —Argot

1.[P. anal. avec le sens A]Vx et gén. au plur. Yeux; paupières; lunettes. L'enfant ouvre ses châssis à la lumière ([Leclair], Les Méditations d'un hussard, 1809, p. xx).

Remarque : Pour le sens « yeux », chasse² est plus fréquent.

2.[P. anal. avec le sens B 2 b.] Je suis fort. Je fais partie des gros biceps des châssis lourds (R. Fallet, Banlieue Sud-Est, 1947, p. 15).

— En partic.[P. réf. à la silhouette d'un véhicule, en parlant d'une belle femme] Vise-moi c' châssis... Un vrai Prix de Diane! (A. Le Breton, Du Rififi chez les hommes, 1953, p. 23).

Prononciation et orthographe

[ʃɑsi]. Pour le timbre [ɑ] post. devant -sse d'orig. lat. cf. Buben 1935, § 54. Littré : « l's ne se lie pas ». Ds Ac. 1624-1740; ds Ac. 1762-1932, s.v. Châssis.

Étymologie et histoire

1. Ca 1160 chasiz « encadrement de fenêtre » (Eneas, éd. J.-J. Salverda de Grave, 513) d'où
a) 1535 chassis « cadre de bois maintenant toile, papier, verre... » (Laborde, Comptes bâtiments du Roi, t. 1, p. 84);
b) 1535 chassis dormans (Laborde, Comptes bâtiments du Roi, tome 1, p. 83);
2. 1372 chaciz « cadre sur lequel on fixe une toile (de peinture?) » (B. Prost, Inventaires mobiliers Ducs Bourgogne, t. 1, p. 276); 1567 chassis (Artistes Parisiens du XVI^e s., 23 ds IGLF);
3. 1532 menuis. chassis de table (Laborde, Comptes bâtiments du Roi, tome 1, p. 143); 1694 archit. chassis de pierre (Corneille);
4. 1611 impr. (Cotgr.); 1694 (Corneille : Chassis [...] ce qui borde un moule à jetter les tables de plomb);
5. 1694 hortic. (ibid.) ;
6. 1753 théâtre « coulisse » (Encyclop. t. 3);
7. 1866 phot. (Lar. 19^e) ;
8.
a) (ibid. : Châssis : Cadre rectangulaire en bois, en fonte ou en fer, monté sur des roues, qui porte la chaudière d'une locomotive et ses accessoires ou la caisse d'un wagon);
b) 1888 automob. (La Nature, 21 janv., 125 ds Quem. Fichier); d'où 1929 fig. lang. des automobilistes d'apr. Esn. : Une poule au beau châssis ;
9. 1899 mine (Nouv. Lar. ill.) ;
10. p. métaph. 1803 arg. « œil » (fr. argotico-pop. ds Esn.). Dér. de châsse¹ *; suff. -is*; 10 l'œil étant assimilé au cadre d'une fenêtre (Sain. Argot, p. 86), v. aussi châsse² .

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 198.

Bibliographie

Sain. Lang. par. 1920, p. 4.