CATAPHRACTE2

adjectif et substantif masculin

HIST. MILIT. (ANTIQ.)

A. —Adj.[En parlant d'un soldat] Qui est revêtu d'une cataphracte :

Par précaution contre les éléphants, Mâtho institua un corps de cavaliers cataphractes, où l'homme et le cheval disparaissaient sous une cuirasse en peau d'hippopotame hérissée de clous; ... (Flaubert, Salammbô, t. 2, 1863, p. 5)

B. —Emploi subst. masc. Soldat portant la cataphracte¹ *.

Remarque : La docum. atteste dans le même sens cataphractaire. Une sorte d'aventurier du carnage tenant à la fois du prétorien, du cataphractaire et du brigand calabrais (Bloy, Journal, 1903, p. 179).

Prononciation

[katafʀakt].

Étymologie et histoire

1751 subst. antiq. cataphracte « cavalier armé » (Encyclop. t. 1). Empr. au lat. class. cataphractus, adj. au sens de « armé, recouvert d'une armure » attesté comme subst. désignant un cavalier armé et empr. au gr. κατάφρακτος « couvert, protégé, en armure ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1.